好书推荐：影响美国历史的商业七巨头

今天给大家推荐一本经典的好书《影响美国历史的商业七巨头》。这本书最早于2003年出版，作者Richard Tedlow纪录了美国历史上7位伟大的企业家：美国钢铁的安德鲁·卡内基、柯达的乔治·伊士曼、福特汽车的亨利·福特、IBM的托马斯·沃森、露华浓的查尔斯·浪佛迅、沃尔玛的山姆·沃尔顿、以及英特尔的罗伯特·诺伊斯。

这本书纪录了他们的成长背景、生活趣事、描写了他们多样化的个性特征，从中我们也试图去寻找到伟大企业家的共性。而我个人认为，这些共性都是源于找到了契合他们产业的时代变化。这本书可以看做是一部美国现代史，也从中能感受到美国强大的商业土壤。巴菲特在最近的股东会上说过一句话：他非常感谢美国的优越制度，给投资带来了很好的土壤。

这里面的七位企业家，都开创了生命力极强的百年老店，即便像柯达这样的企业到后面出现了技术性的毁灭，但他们存在的时间之久，跨越的周期之长，已经让我们叹为观止。这些企业家，许多也是白手起家，并且最终实现了财富的传承。

我自己印象比较深的是沃尔玛创始人山姆·沃尔顿。记得1997年刚去美国的时候，就去图书馆借到了他的自传，然后几乎一口气就把这本书读完了。当时我还在高中，并没有什么商业的认知，只是仅仅从这个人白手起家的创业史看，就足够精彩。山姆·沃尔顿把一个美国农村的平价折扣店，做成了全球最大的零售企业。这个公司从10个人变成100人，再变成1000人，再变成10000人的不同阶段，都遇到过各种问题，而创业者那种持续追求卓越的精神，让他一次次突破自己的瓶颈。

这本书也给了我一个很强烈的体会：伟大的企业家，是和伟大的企业一起成长的。几乎没有什么人，在创业之前已经具备了伟大企业家的素质。记得桥水的达利欧推荐过一本书《千面英雄》，讲的就是一个个英雄的成长历程。他们都会经历过磨难，也在每一次磨难中成长，最后变成一个个故事中的传说。这个视角，也恰恰和这些伟大企业家的成长历程一致。许多人年轻时真的非常普通，也没有从优秀的学院毕业，但他们却都成为了那个时代中最闪耀的星星。

从客观的制度看，美国确实创造了一个极其优秀的商业土壤。在南北战争结束后，美国建立了一个统一的大市场，而且整个社会制度的底层是比较恒定的，这些创业者都面临一个稳定的环境，让他们能持续把企业发展下去。

这也是另外的一个角度：如何实现基业长青，并且创造出体量巨大的公司。从资本市场的收益率看，美国有着明显的幂律分布特点。就是极其少数的优秀公司，赚取了市场上绝大多数的利润。这些优秀的公司，很长时间能够摆脱“均值回归”的地心引力，不断成长发展下去。比如说过去10年美国最伟大的一些公司，亚马逊、苹果、奈飞、特斯拉等等，都是能带来几十倍、几百倍、甚至上千倍回报的公司。

整个美国的社会制度上，有一个很重商的政府。政府更相信商业自身对社会发展的推动力，从而实现了更高效的增长。

对于我们来说，这本书能让我们对过去200年美国的发展史有所了解。我们会看到，美国之所以强大背后就是能持续诞生一批批具有企业家精神的创业者。他们为社会发展创造了极大的财富，推动了社会的进步。这些企业家也懂得急流勇退，在年迈之后许多人都把企业交给了职业经理人，导致家族的财富能传承下去。这些企业家，都是不同领域的代表人物。他们看似伟大，其实也是从一个个普通人走过来的，持续的成长，而非天赋，才是一个优秀企业家的基因。

通过学习历史，或许能让我们看到一个更光明，更有信心的未来。中国在过去30年，也诞生了一批企业家。我们用几乎30年的时间，走了美国150年的道路。拉长时间看，中国未来也会在各个领域诞生优秀的企业家，因为我们也有着经济发展的红利和时代背景。通过读这本书，也会让我们对未来变得更加乐观！

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