年轻人正在与心理健康作斗争 这里是你能提供帮助的方法

多年的不确定性和混乱已经开始对美国年轻人造成影响。去年，美国外科医生对年轻人的心理健康“危机”作出警告。越来越多的青少年表示感到焦虑和抑郁，精神科医生和住院服务的短缺导致数百人在急诊室接受防自杀监视。

除了年轻人的常见问题之外，儿童和青少年还不得不面对其他严重的问题，例如疫情封锁扰乱他们的教育、对气候变化的焦虑，以及最近发生的悲惨的学校枪击事件。

艾莉森·拉特纳·梅耶（Alison Ratner Mayer）是波士顿的一名获得许可的临床社会工作者，目前主管波士顿儿童治疗中心（Child Therapy Boston）。梅耶与儿童、青少年和家庭一起努力解决他们的心理健康问题，她发现近年来，为年轻人寻求专业治疗的家庭数量急剧增加。

梅耶说，许多打电话的父母说是他们的孩子自己提出想看治疗师。“我认为围绕心理健康的污名正在改变，”她说道。“人们正在寻求帮助，他们过去可能没有这样做，或者他们现在更早地采取行动，并且更公开地谈论。”

解决儿童或青少年心理健康问题的工作会很困难，但梅耶表示，对于所有生活中被年轻人围绕的成年人来说，有必要优先考虑这个问题。

“不是我做作，但孩子是我们的未来。为什么不认真对待这个问题呢？这是一件大事，而且很重要，”她说。“这不是无视就行了的事情，这样做只会让情况变得更糟。事情并不会奇迹般好转。”

为了帮助成年人更好了解怎样在生活中帮助年轻人，梅耶分享了有关如何为儿童和青少年提供心理健康咨询的建议。

年轻人，尤其是儿童，可能并不会总是用语言来表达他们的抑郁或焦虑情绪。根据生活中年轻人的个体和年龄，与心理健康的斗争会以多种方式表现出来。这其中的关键是寻找行为退化的迹象。

“当然，在你对这些行为下重大结论之前，你应该想想一个孩子是累了还是饿了，尤其是年幼的孩子，”梅耶说。她还说要考虑“他们是否更频繁地情绪失控，并且他们无法施展以前拥有的某些应对技巧。”

年龄较大的儿童和青少年可能会去远离他们心爱的人和以前的爱好。根据梅耶的说法，其他需要注意的危险信号还包括睡眠困难和面对看似小的问题有“强攻击性”。父母与值得信赖的成年人能发现这些变化的话可能会对孩子有所帮助。

“把孩子们生活中其他成年人的告知放在心上，”她说道。“如果老师或教练表达了担忧，请认真对待。”

在过去两年里，很多公众谈话都集中在一些对年轻人来说可能很不知所措的话题上。无论是疫情、进行中的战争，还是加州教堂、水牛城超市以及最近德州一所小学发生的大规模枪击事件。无论成年人是否意识到这一点，儿童和青少年都在通过媒体、通过餐桌旁所听到的，接受这种暴力相关的信息。梅耶说，这会影响他们的心理健康。

与其让你生活中的年轻人被负面新闻淹没，梅耶建议进行“有意识的对话”，让他们以适当的方式了解情况。

“关键是孩子们总是在听。他们总是、一直在倾听，即使看上去不像在倾听。如果他们发现家人的声音或生活方式中有任何情绪的变化，他们会倾听地特别仔细，”她说。“孩子们听到的任何东西都应该是有意识的，并且来自值得信赖的成年人。”

梅耶表示，年轻人更有可能在生活中向他们已经建立良好关系的成年人敞开心扉，这就是持续培养这种关系十分重要的原因。

她说：“你需要有意识地、真诚地和孩子们一起度过轻松、无压力的美好时光，不要因为打电话分散自己的注意力。”“全身心和孩子们待在一起。”

每天花上15分钟和他们一起打牌、做拼图、读书或任何其他活动，都会让孩子在遇到麻烦时更愿意敞开心扉。

“从那会产生安全感，无论是身体上还是情感上的，如果孩子们觉得他们和你们有那种强大、安全和有趣的联系，他们就更有可能敞开心扉，来到父母身边，”梅耶表示。

尽管特年轻人的心理健康问题明显增加，但由于对治疗师的需求较大，寻求心理健康咨询变得越来越困难。

梅耶说，目前有100名儿童和青少年在她大波士顿地区诊所的候补名单上，这表明心理健康危机正在影响许多年轻人。虽然父母和其他成年人可能会下定决心让他们的孩子接受治疗，但梅耶表示，集体疗法（group sessions）可以成为一种无需长时间等待就能获得专业支持的方式。

波士顿儿童治疗中心扩大了其集体疗法的服务范围，以便能够为更多儿童提供服务。

“集体疗法对人们来说是不可思议的、强大的，不仅仅是帮助孩子们，因为它向你表明还有其他人也在经历着这些，”梅耶说。 

照顾常被忽视的有心理健康问题的年轻人的另一个关键部分是，关注为他们提供支持的成年人的心理健康。梅耶说，父母应该像对待孩子一样认真对待自己的心理健康。

近年来，成年人的心理健康状况也有所恶化。根据专注于国家健康问题的非营利组织凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）的一项研究，2019年，美国十分之一的成年人报告有焦虑或抑郁症的症状，而在疫情期间，这一比例增加到十分之四。

“父母照顾好自己很重要，因为如果你自己没有处于一个好状态，你的孩子很难保持冷静，”梅耶说。“尽你所能，为自己做你需要做的事情，这很重要。”

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