南非疫情卷土重来，每6个月出现一个波峰，会成为常态吗？

每6个月出现一个波峰，会成为常态吗？

撰文 | 燕小六

来源 | “医学界”公众号

根据世界卫生组织（WHO）4月27日报告，全球新增新冠确诊数和死亡数持续下降。与前一周相比，新增确诊降幅达21%。

但南非是个例外。

在WHO报告发布当日，南非流行病应对与创新中心（CERI）转发南非科学与工业研究委员会高级研究员瑞德万·苏里曼（Ridhwaan Suliman）发言，提出预警：“第5波疫情已经到来。请小心。”

此时距离南非走出上一波疫情，仅3个多月。

图片来源于Twitter

当地时间4月29日，瑞德万·苏里曼在社交媒体“推特”发帖称，由于奥密克戎亚系BA.4和BA.5大流行，与前一周相比，南非新增确诊数增长120%。新增感染数每6天翻一番。

屡屡被疫情重创的豪登省再次成为“震中”。该省人口数占南非总人口25%。过去两周，其新增感染数每4.8天翻一番。

瑞德万·苏里曼表示，这或说明南非的“免疫水平”和“感染数”脱钩了。即在高抗体阳性率和人群免疫的基础上，病毒传播并未被阻断。

图片说明：南非疫情期间每日检测阳性率曲线。/Twitter Ridhwaan Suliman

“南非疫苗接种率较低，主要靠自然感染、形成免疫屏障。相当长一段时间内，当地疫情呈周期性出现。弄清其普通人群的抗体阳性率、感染率和再感染率，相关分析才会对全球有参考价值。”香港大学医学院生物医学学院教授金冬雁告诉“医学界”。

两大指标说明疫情卷土重来

“我们正在密切关注南非。”《哈佛校报》整理美国哈佛医学院副教授、麻省总医院传染病医生雅各布·勒米厄（Jacob Lemieux）发言称，两个重要指标已变化。

第一，被视为病毒传播速度风向标的新冠阳性检出率，持续走高。

4月26日，豪登省的阳性检出率升至20.2%，是1月至今的最高水平。与之对比的是，4月4日，南非的新冠阳性检出率为5.4%。

“核酸或抗原检测量下降5%-10%，检出率却在增加。这提示，可能有大量感染者未被检出。”瑞德万·苏里曼说。

另一方面，作为“新冠疫情早期预警系统”之一的废水分析也提示，疫情卷土重来。在豪登省、夸祖鲁-纳塔尔省、自由州省和西开普省，废水样本检出新冠的几率不断上升。

目前，豪登省、自由州省和夸祖鲁-纳塔尔省的住院数已有所增加。豪登省收治重症监护患者83例，住院数增幅达59%，但仍低于基线水平。瑞德万·苏里曼认为，考虑到感染和死亡之间存在滞后，现在还无法评估本轮疫情的严重性。

“所有迹象表明，感染和严重程度可能会脱钩。”国际传染病学会前任会长、南非Groote Schuur医院传染病专家兼传染病和HIV医学部门主任马克·门德尔松教授（Marc Mendelson）说。

图片说明：蓝线为感染数；红线为住院数；绿线为死亡数。/Twitter Ridhwaan Suliman

似曾相识的脱钩

瑞德万·苏里曼表示，当下南非疫情的增长曲线“似曾相识”。其中反映出的“免疫水平”和“感染数”脱钩问题，值得关注。

根据Our World in Data数据，南非累计确诊新冠超370万例，占该国总人口6.2%。

“在豪登省，基于先前的自然感染和疫苗接种，人群免疫力达80%-90%。但很显然，再一次地，高免疫水平没能阻挡新一波疫情。”瑞德万·苏里曼说。

上一次出现“脱钩”，是在奥密克戎成为南非主要流行株、造成第4波疫情时。值得庆幸的是，因奥密克戎致病力下降，该轮疫情的感染数和重症、死亡也出现脱钩。

南非斯泰伦博斯大学病毒学家图利奥·德奥利维拉（Tulio de Oliveira）是CERI主任，因率先报告变异株贝塔和奥密克戎而闻名世界。

他称，南非感染数曲线的快速上扬，“也和奥密克戎流行之初非常相似”。

图片说明：数据截至4月28日。红色曲线为南非豪登省第5波疫情；紫色为奥密克戎流行下的豪登省第4波疫情。/Twitter Ridhwaan Suliman

图利奥·德奥利维拉认为，部分原因或在于：“这一次，南非的对手是奥密克戎亚系BA.4和BA.5。”

当地时间4月14日，世界卫生组织（WHO）报告称，正在密切关注一些奥密克戎亚系病毒，其中包括BA.4和BA.5。

这两个毒株都首现于南非，随后在全球多国报告检出。截至当地时间4月29日，BA.4和BA.5在南非测序病例中的检出率达60%-75%。豪登省多个废水采样点收集的大多数样本，都能检出BA.4。

当地时间4月29日，CERI发布预印本研究称，相较于奥密克戎亚系BA.2，BA.4和BA.5的每日增长优势分别为0.08和0.12。而相对于奥密克戎，BA.2的每日增长优势为0.07。

也就是说，BA.4和BA.5的传播力更甚于奥密克戎和BA.2。

该文分析称，这一增长优势或是多因素促成的。比如，相对于奥密克戎及其谱系变异株，BA.4和BA.5的传播力、免疫逃逸能力有所增强。以及，由奥密克戎导致的第4波疫情距今已有4个月，自然感染产生的免疫力开始减弱。

此外，4月4日子夜，南非结束了实施750天的国家灾难状态。此后仅保留一些“过渡性”防疫措施，如室内必须戴口罩、国际旅行限制等，为期30天。放松防疫后，人员流动增长，也有助于病毒在人际间传播。

雅各布·勒米厄等人认为，南非疫情再起，给新冠免疫屏障建立，又泼了盆冷水。“很多人都有可量化的免疫力，但病例数增速却没有下降。这要么说明免疫程度和广度存在缺陷，要么说明病毒变异导致更强的免疫逃逸。”

比利时鲁汶大学演化生物学家、生物统计学家汤姆·温斯勒斯（Tom Wenseleers）指出，南非第5波疫情或是“地方性流行病”的最佳注解：每6个月出现一次波峰，伴有发病率和死亡率显著增加。

图片来源于Twitter TWenseleers

金冬雁教授对此持不同意见。他告诉“医学界”，南非有很多问题“仍不清晰”。比如，在一波又一波疫情中，再感染比例有多大。其中，自然感染史和疫苗接种史各占比多少。尤其是在本轮疫情中，有多少人此前感染过奥密克戎。

这些问题的答案或是揭示疫情是否出现周期性变化的钥匙。

他以中国香港数轮疫情为例，解释道：“香港特区是在第5波疫情中，首次遭受重创，出现感染人数飙升。目前，全球各地的峰值、疫情演变都不一样。”

疫苗何时升级？

但是，南非人已经懒得谈论新冠了。

据南非卫生部下辖社会倾听和信息流行病学团队报道，4月18日当周，南非民众在社交媒体“推特”发帖、讨论新冠疫苗的热度，锐减50%。同期，社交媒体“脸书”的参与度也下降60%。

与此同时，南非疫苗接种率踟蹰不前。按照该国卫生部门最初设计，到2021年12月应达到全人口67%的接种目标。

截至2022年4月24日，仅44.62%南非成年人完全接种疫苗。在34岁或以下人群中，完全接种率约为31%。

只有3个省份的超过一半成年人完全接种疫苗：自由州、西开普省和林波波省。

最近一项调查表明，能激励南非民众接种疫苗的因素不多，给现金都没用。仅少数人会为了找工作或保住工作，选择接种。

图片说明：南非每周疫苗接种数统计。/Business Insider

根据汤姆·温斯勒斯发文，在继续推动疫苗接种的同时，更应注重疫苗升级。

“好像医学机构还没有接受一个事实：相比进化最快的流感病毒，新冠病毒的进化速度要快2.5倍。那么，新冠疫苗的更新速度应该是流感疫苗的两倍。”

图片来源于Twitter TWenseleers

资料来源：

[1]South Africa enters fifth wave of Covid-19 pandemic.Africa News

[2]South Africa Likely to See Fifth COVID Wave.Medpage Today

[3]Twitter Ridhwaan Suliman

[4]South Africa:Wastewater Testing Shows Signs That Covid-19 Fifth Wave Looms.All Africa

[5]Omicron subvariants rise in prevalence as South Africa’s positivity rate jumps overnight.Daily Maverick

[6]Subvariants cause for alarm,hybrid immunity hard to beat.The Harvard Gazette

[7]South Africa has lost interest in Covid-19–just in time for a fresh wave of infections.Business Insider

[8]Continued Emergence and Evolution of Omicron in South Africa:New BA.4 and BA.5 lineages.medRxiv.MEDRXIV-2022-274406v1-deOliveira:(2022).

来源：医学界

责编：郑华菊

校对：臧恒佳

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