“是的，我加入了美国大学里最神秘的组织‘兄弟会’！”
美国大学放榜进入尾声，很多拿到offer的同学已经开始联系新生、师兄师姐，准备开启一段全新的留学生活。
我们的专栏写手、美国大学本科在读学生小洼，刚刚经历了这一切。
“大学是很孤独的。”她说。而让她能放肆大笑的地方，叫“兄弟会”——一个美国大学中最“神秘”的组织。
根据U.S.News针对2021年秋季美国大学在校本科生参与兄弟会/姐妹会人数统计显示：
📝 康奈尔大学：25%女同学加入姐妹会；28%男同学加入兄弟会；
📝 杜克大学：42%女同学加入姐妹会；29%男同学加入兄弟会……
这是一个美国学生很熟悉的组织，却是很多中国学生的“盲区”。
于是在给无数人科普过“兄弟会”后，小洼写下了这篇文章，希望帮助更多中国学生了解“兄弟会”，顺顺利利、有收获地度过大学4年。
△图片截图自电视剧《青春王室》
截止到写文章的这一天，我的父母都不知道我在“兄弟会”。
他们只听说我在一个“社团”，一个有点忙的“社团”。
我每每和同在美国留学的朋友们提起我进入了“兄弟会”的事情时，他们第一反应也是“天啊！为什么要加入这种东西！”，第二反应是“其实我也不清楚兄弟会是什么”。
这样的“狼窟虎穴”“靡乱之地”，你，为什么会和它扯上关系。于是在花了无数个十分钟讲完兄弟会的分类、申请过程、在里面干什么之后，我决心提笔写下这篇文章。
我想告诉更多的留学生，“兄弟会”是你可以接触的地方，甚至是一个意外之喜多多的地方。更想借此机会告诉父母：
是的，我加入 兄 弟 会 了。
留学的这段时间我去了许多学校参观、交流、比赛。每一次在进入各个校园前都会路过一片彩色的小房子，上面印着几个希腊字母，在太阳下闪着神秘的光。
这些房子就是Frat House（兄弟会），而Frat House所在的那几条街就叫Frat Row。有些学校的校园里甚至也会有几栋。我在刚入学时觉得这像是白雪公主吃下毒苹果的屋子。像在童话里一样不真实、神秘，并且吓人。
△图片截图自电视剧《青春王室》
我想到，在开学选宿舍的时候每个人都需要填写一个问卷以便于舍友的配对。里面有一个问题就是 “Do you like Greek life”。
作为一个体制内出来什么都不懂的“小萝卜丁”，我第一眼甚至还真的在思考为什么“喜不喜欢希腊生活”会成为一个问题。后来才从大脑中依稀的碎片中想起，这是“兄弟会生活”的意思。
一般都由两到三个希腊字母组成。比如Alpha Zeta, Delta Delta Delta (Tri Delta) 等等。
△图片截图自电视剧《青春王室》
而短暂迷茫了一分钟的那位“小萝卜丁”，也正说明了国内大部分学生对于兄弟会、姐妹会理解的缺失。我在这边粗略讲述一下。（因为还算不上这方面的专家，所以可能会有一些不完全正确的说法。）
兄弟会Fraternity和姐妹会Sorority是美国大学生成立的一种社团组织，这两个词来自拉丁词Frater、Soror分别代表“兄弟”和“姐妹”。
兄弟会分为三类。社交，服务和学术。会费一般在1000刀以下。
Social：主要以人际关系为主。大多数的兄弟会属社交性质。在社交Frat里，兄弟会只招收男性，女性则参加姐妹会。这也是传统意义上最出名的一种类型，也是最“臭名昭著”的一类。其申请过程往往包含了羞辱Hazing的部分。只有通过Hazing的人才能真正成为成员。
Service：主要以社区服务为主，成员不分男女co-ed。
Professional：主要以学业为主体作为门槛招收成员，成员通常不分男女co-ed。
姐妹会一般都为社交属性。会费也会比较高一些，在3000-5000刀左右。但是经常会包括住宿的机会和伙食费。
看上去可能还是很神秘，但其实想简单一点就是一个组织罢了。只是这个组织需要很漫长的时间去申请，需要很多的时间去认识、了解里面的每一个人。
回到开头说到的那一排排小房子，那就是成员们居住的地方，是每周末派对的组织地点。让兄弟会“臭名昭著”的另一部分就是这些派对了。
△图片由作者提供
“女生随便进，男生交钱都不一定能进！”
社交兄弟会的男生们需要女生加入派对，而同类的竞争者当然是不被欢迎的。这样的要求也恰恰表明了里面的“性意味”——这对于大多中国学生来说是暗示，很多人不一定清楚，但对于美国人来说是摆明了写在脸上的事情。
△图片截图自电视剧《青春王室》
在这里不得不提到美国的派对文化(Party Culture)。
作为在中国生长了十八年的人，我难以理解另一个国度的文化是派对。派对怎么可以是大部分人消遣的方式呢？
但据我现在了解，除了中国和日本之外的每个国家：印度、韩国、英国、意大利等地都有浓厚的派对文化。人们习惯每周末，甚至是从周四晚上就开始从派对中获取能量。
△图片截图自电视剧《青春王室》
每周末同专业同学的群里，大家都在分享派对的消息，邀请大家来自己社团或者兄弟会开的派对玩。
这样的邀请就像是很多中年人邀请你给自己的孩子刷票一样常见。
而兄弟会作为一个人人关系那么紧密的组织，当然需要自己举办派对。
所以我想说，不是因为这是兄弟会，所以有派对。而是美国很多地方就是派对之都。而派对上鱼龙混杂，人喝醉以后可能不受控，所以容易出现问题。
现在很多兄弟会都有自己严格的规章制度要求，派对地方的墙上会贴满明令禁止任何不当行为的纸张，于是这样的情况也有所缓解。
但兄弟会的作用仅仅在于派对吗？当然不止。
我在还不懂兄弟会是什么的时候，试图去互联网搜索过，发现兄弟会的前身其实是一些文学社。
文学社的成员们常常聚在一起。而且，由于文学社都是由学生们完全独立运营的，只对“会员”公开，所以他们有自己的规则和选举制度。
兄弟会在很多程度上变了，但其实内核还没变：它把一群志同道合的人聚集在了一起，紧紧地联系了起来。
正式加入兄弟会是需要一个学期的。先是Rush（参加前期招新活动），再是Bid（接受入会邀请），再是Pledge（新人考核），最后学期末才会成为正式成员(Active)。
Rush往往有一周时间。那一周兄弟会会举办五六个活动给对它们感兴趣的学生参加。他们会让你自由演讲、和每一个老成员聊两分钟、做小组任务等等。
老成员们会在这个过程中时时考察你的表现。你不一定要很出众，不一定要表现出来你聪明、能说会道。重要的是你要符合这个兄弟会的氛围(Vibe)。
我现在还记得我在Rush Week的时候，第一天的活动是Speed Dating，三个人一组和现有成员聊天。
我们的那一组有一个L同学特别有思想特别能说会道，准备得非常充分。
问到为什么想申请时，他的答案标准到感觉是“四大”都可以录取他。而我和另一个同学站在旁边话很少，就说了喜欢这个社区感Community。我还觉得自己表现得很差。
但最后26个录取的人里面，却有我和那个不太会说话的同学，没有那位L老哥。
我发现这个我爱的组织确实是懂我的、也是爱我的。它喜欢那些不是最会表达，也不是社交最娴熟的人，但他们是一些会在演讲时一拍脑袋准备把水运到太空的人，一起在天台跳舞会笑到不行的人，一起给秘鲁医疗组织募捐的人，一起坐在车库顶楼看夕阳落山就很开心的人。这是我，也是我后来见到的兄弟会里面的每一个人。
在Rush和面试之后如果收到录取就是Bid。
新成员们会一起参加一个重要的活动，大家一起团建，一起宣誓。而在此之后就进入了Pledge。（很多社交性兄弟会的羞辱也出现在这个阶段，但是一般服务性和学术性的不会有。）
△图片截图自电视剧《青春王室》
虽然已经被称为是新成员，但是Pledge的过程比Rush还难熬。基本所有兄弟会中，每一个新成员：
需要和里面的每一位老成员（一般有50-80个）有单独的聊天；
需要一起收集重大数量的资金；
一起做各种零碎的任务。
每周至少投入十个小时左右在其中，多的时候一天就要四五个小时，每天都会见面。但是在这个过程中，我们知道了所有人的名字，我们深入了解每一个人。甚至了解到“有人十三岁狂热喜欢贾斯汀比伯并做了一个有八万粉的粉丝账号”的程度。
我们一起在凌晨狂奔，一起在地下室录舞蹈视频，一起背诵对方最爱的食物、最喜欢的地方，一起做三明治送给社区，一起制作含酒饮料去派对上售卖赚钱。这些都是我从来没有过的体验。
△图片由作者提供
更为重要的是，因为里面的人都和我一样关心这个世界。我们一起读经济学人，一起看着一墙的国旗谈每个国家的问题。
我听说了很多学校新的奖学金项目，我学会了怎么跳上车、带上墨镜装作很酷，掌握了怎么制作果冻伏特加饮料，记住了用乌克兰语怎么说爱你，约好了下次同学来我家玩（她真的在办签证了），在生日的时候收到了那么多不同地方的人用中文给我的生日快乐。
在一起经历过那么多事情后，这群志同道合的人，真的成为了很好的朋友。
在传说中“日日派对”和“饮酒作乐”的假象下，这是很宝贵的体验；在美国这个人人热情过度但人人不打开自己的地方，这也是一个真正认识他人的机会。
说到底，兄弟会就是一个朋友圈Friend Group。很多人觉得体制内出来的学生不适合这种“野蛮”的关系网，但我反而觉得更适合。
大学是很孤独的。
没有国内的班级制度、没有班级活动，大家都很忙，你很难有一群交心的、志同道合的朋友。
兄弟会，友善的那种兄弟会，实实在在地给我们提供了这样的机会。
我也比较幸运，遇上的那群人正好是我要的。所以在某种程度上，我反而鼓励体制内出来的学生们去试试。
如果我分享的这些内容影响了你的观念，哪怕一点点，让各位看官想去尝试一下“希腊生活”，我有一些建议：
社交性的兄弟会还是慎重选择。如果是全华人的可能还可以尝试，全是白人的大多羞辱比较严重，会难以忍受。
无论什么兄弟会，时间付出都很大。在“期末周”甚至也会有很多活动和任务要求。请认真考虑自己的时间是否充裕，是否做好了心理准备接受这些。
请认真抉择，不要看到一个兄弟会招新就选定它。每一个兄弟会都很不一样，要去看到什么样的氛围是真正适合你的。
我不太建议太内向的人去参与，他们在兄弟会这样一个所有人都被迫打开自己的地方会很煎熬。但是兄弟会确实可以帮助打开自己很多，让人自信、勇敢、敢于交谈。所以我不会劝阻任何人的尝试，但如果真的让你很不舒服，请随时停止。勇于尝试，也勇于放弃。
在选择时可以上学校自己的兄弟会页面看介绍，可以在网上看到每一个兄弟会的声誉，更可以去社团招新会上和兄弟会的老成员面对面交流去了解。
做你自己。你不一定要看上去完美，适合你的自然会选择你。所有选择都是双向选择。
有一天我的朋友突然指着我的照片说，她太喜欢我笑起来的样子了，会不自禁跟着我一起开心。
我顺着她的手翻阅我这一个学期以来的每一张照片，都特别蠢，咧着嘴，差点把后面的磨牙都露完，看上去却特别快乐。在这之前我一直觉得自己的牙齿不好看，坚持抿着嘴笑，结果这一学期在我还没意识到的时候就完全变样了。
牙齿到现在也不是整整齐齐的两排，但笑出来的时候人们只在意你快不快乐。有时候完全也不需要刻意露齿笑，只是很快乐的时候控制住叫嚣快乐的大脑就够难的了，完全顾不上我的上嘴唇和下嘴唇能否掩盖属于我的小牙齿。
那就不管不顾地快乐吧。兄弟会也只是一种选择。希望大家都可以安安全全，快快乐乐，充满收获地度过自己的留学生涯。
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4月13日（周四）晚19:30
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