许多人仍然认为纪录片的创作是一种次要的类型：可能更忠实于与现实的关系，但明显不如虚构作品那么令人兴奋和具有娱乐性，想象力和美学都不如虚构作品。简而言之，许多人仍认为纪录片是一种更适合电视的电影形式。然而，自20世纪80年代末以来，纪录片在瑞士吸引了比其他任何学科都多的电影人。幸运的是，这些电影人对纪录片有着与以上完全不同的看法——我们的“纪录片学校”在其它国家受到羡慕。甚至可以说，最好的当代瑞士电影是专门为大银幕制作的纪录片。电影创作者克里斯蒂安·弗雷与他的许多同行有什么不同呢？当然，最主要是他2002年获得奥斯卡提名的《战地摄影师》（War Photographer），这是瑞士纪录片首次获得奥斯卡提名。尽管弗雷本人淡化了自己的成就，说这是他的拍摄对象--美国摄影记者詹姆斯·纳赫特威--为他赢得了这项荣誉，但任何看过这部引人入胜的电影的人都会欣然承认，弗雷确实当之无愧。仅仅拍了三部长片（另外两部分别是1997年的《利卡尔，米里亚姆和菲德尔》（Ricardo, Miriamy Fidel）和2005年的《巴米扬大佛》（The Giant Buddhas））之后，人们就会意识到这位瑞士电影人的独特之处。他将对世界的开放、对合适主题的天赋、对工作的道德方法，以及一种精妙的结构感完美结合起来，这些品质通常只能单一呈现出来，很少有像弗雷这样的一致性。
“I think it’s important that films reflect Swiss, but also global or universal, realities. When making a film, I strive for authenticity, truthfulness, sound research and real cultural exchange.”--Christian Frei, 2005“我认为重要的是，电影要反映瑞士的现实，也要反映全球或普遍的现实。在拍电影的时候，我力求可靠、正当、坚实的研究和真正的文化交流。”--克里斯蒂安·弗雷，2005克里斯蒂安·弗雷的职业生涯--似乎发展得相当晚，几乎是凭空冒出来的--既具有独创性，又堪称典范。1959年，他出生在舍嫩韦德（Schönenwerd），一个瑞士的小镇，他很小的时候就发现了自己感兴趣的职业。还在高中的时候，第一次尝试拍电影给他的人生留下了深刻的印象，那是在修道院拍摄的一部影片，修道院的高墙激起了他的好奇心：“18岁时，我发现拍电影打开了各种各样的门，让你发现在正常情况下禁止的东西。拍摄这些僧侣的纪律让我正视了观察者的主观性/客观性问题。”结果是：制作了一部40分钟的短片，甚至在电视上被播放，以及弗雷对纪录片这种类型的持久迷恋。《战地摄影师》（War Photographer, 2002）“如果你拍的不够好，那是因为你靠的不够近。”（If your pictures are't good enough, you're not close enough.）--罗伯特·卡帕在飞往芝加哥参加一个节日的飞机上，他第一次被美国摄影师詹姆斯·纳赫特威（James Nachtwey）的作品所打动，他在德国杂志《斯特恩》（Stern）上看到了纳赫特威关于阿富汗的一篇报道。他很快就找到了纳赫特威，发现他的个性很迷人，与冷酷、愤世嫉俗的战地记者截然相反。但在第一次接触中，纳赫特威不想在自己的工作中受到打扰，也不想危及他人的生命，他最初拒绝了拍摄纪录片的想法。詹姆斯·纳切威：“在我最终决定自己的事业时，我就决定要做这个职业，我花了很长一段时间才获得做下去的信心，在我想说服别人之前，我必须先让自己相信。我发现自己正在见证历史，不是从学术角度看待历史，也不是站在远处观望，而是置身普通人中间，置身历史的洪流，这是最令人兴奋、令人有成就感的体验，这正是我成为摄影师的原因，因此我要与感觉同行，正是一种通过摄影和这些画面，我报导战争的过程与追寻自我的过程已经合二为一了。”要克服他的不情愿，需要很大的毅力和创造力。两年来，弗雷和他的摄影师彼得·因德甘（Peter Indergand）跟随纳赫特威前往印度尼西亚、科索沃，最后是巴勒斯坦。纳赫特威同样致力于揭露贫穷的现实。但无论事情的性质如何，暴力都处处可见。纳赫特威拍照时，因德甘用他的数码相机远距离拍摄，而弗雷则远程控制影像和声音。这部电影很灵活，穿插了纳赫特威同事的故事，以及他在纽约的公寓/实验室的参观，当时他的作品正在展出。《战地摄影师》完成于2001年秋天（在纳赫特威著名的9/11新闻报道之前）。《战地摄影师》是克里斯蒂安·弗雷最引人注目的电影，描绘了一个极端情况下的杰出人物。然而，它在观众心中提出了一大堆问题：关于人道主义的承诺，见证人性中最坏的一面，对他人的尊重和避免直接干预的原则，偷窥癖，媒体偏见等等。影片的影响与任何假想的危险无关（弗雷避免了制造悬念或魅力的诱惑），而是与一个迷人而神秘的人物相遇，有点像现代的堂吉诃德，一个降临到野蛮环境中的绅士。有时，他的行为准则似乎令人震惊，他对危险的拥抱是疯狂的，他的牺牲毫无意义。然而，我们最终理解了他为什么那样做。怀疑很快就烟消云散了，纳赫特威性格中的谦虚是如此之多。伴随着现实主义和理想主义的混合，他全身心地投入到自己的艺术中，试图让事情发生变化，让战争、贫穷和不公正的浪潮消退。《战地摄影师》是一部如何建构电影的典范。詹姆斯·纳切威：“我为自己正名的唯一方法，就是对他人报以尊重，由此被他人接受，也因此，我接受了自己。”
《巴米扬大佛》（The Giant Buddhas, 2005）
2001年3月，塔利班摧毁了阿富汗巴米扬山谷的巨大佛像，这是这部新电影的导火索。但它的主题远不止是简单地回顾这一事件。归根结底，它更像是一篇“随笔”--以旅行纪录片的形式--关于信仰与狂热、宽容与恐怖主义、身份与无知、短暂的生命和我们保存它的微弱努力。在事件发生后的一年，参与重建项目的瑞士修复师联系了弗雷。弗雷最初不是很热衷。但在网上浏览了几个小时后，他相信这是一部电影的绝佳起点。为了确定影片的主旨和主题，还需要长时间的研究、联系和追查证据，这比之前的电影要复杂得多。最后，弗雷和因德甘再次独自完成了这次冒险，花了24周的时间拍摄，带回了他们需要的素材。但《巴米扬大佛》首先是组织性的胜利，在途中拍摄一些偏远的、完全未知的预期地点。过去（由中国僧人玄奘在7世纪的一次旅行中描绘的佛像）和未来（由联合国教科文组织和苏黎世联邦理工学院赞助的重建项目）进行了对比，以进一步激发想象力。就像奇迹一样，这部电影建立了一个复杂的回声系统，邀请观众去思考比直接的新闻报道所提出的问题多一百倍。“看这些男人在激昂的歌声中陷入恍惚，是有点让人心惊胆战，很容易被人与东方画上等号，被视为狂热与落后的象征，充满神秘色彩的苏菲讲师艾洛比写道，我的心千变万化可以变成僧侣的寺庙、上帝的庙宇、朝圣者的清真寺，摩西五书的石板和古兰经，爱是我的天命，也是我的信仰，并不是所有的宗教和运动都如此兼容并蓄，狂暴的宗教改革派捣毁欧洲的教堂与祭坛、纳粹焚书、红卫兵在西藏大肆破坏，这些人都因破坏神像而沾沾自喜。”
克里斯蒂安·弗雷将来还能保持如此高的水准吗？虽然他的资源可能显得较为脆弱，与他感兴趣的主题的规模相比几乎是微不足道的，但他显然拥有必要的技能和能力。他的事业无疑是目前瑞士纪录片电影史上最稳定、最具开拓性的。他提供了另一种全球化形式的例子，在旧的意识形态崩溃、世界沦为纯粹的商业命题之后，他的这种全球化敢于面对当今时代日益复杂的局面。事实上，这种方法也可以产生一些非常好的电影，这是当今最令人鼓舞的迹象之一。
《创世纪2.0》（Genesis 2.0, 2018）
弗雷在影片中说道：“数十亿年来，地球上的生命是自然形成的，现在生命将被重新设计，以一种激进的全新方式。” 这部影片的中心是猛犸象，一种已灭绝的标志性物种，如今人们对它充满希望和憧憬。一方面，影片记录了一群人在偏远的群岛新西伯利亚群岛采集珍贵的猛犸象牙的危险日常生活。另一方面，它阐明了基因研究和合成生物学的潜力--研究人员希望通过这种方式使猛犸象起死回生。年复一年，猛犸象猎人踏上了前往西伯利亚极北的偏远新西伯利亚群岛的危险旅程。他们深入地下寻找已灭绝的猛犸象的象牙--珍贵的象牙，他们可以卖掉象牙来获取巨额回报。《银幕日报》（Screendaily）的温迪·伊迪（Wendy Idy）认为这部电影的开头深奥难懂，因为它以女声开场，吟唱雅库特史诗故事中的一段话。在她的评论中，伊迪强调了影片基本信息的重要性：“首要的主题是人类不计后果的勇气--因此，能够在沃纳·赫尔佐格（Werner Herzog）的电影中找到最接近相似之处的画面。”影片开头女声旁白：“看看你，看看你，如此宽容的你，又如此痴傻的你，如此勇敢的你，又如此轻率的你，如此糊涂又自满的你，但当我凝视着你，毫无疑问，你看起来如此美好，你无疑是来自雅库特，你为何设法释放那可怕的恶魔？他究竟是从何时开始成为你的知己，想要抓住他，为时已晚，在通往富足之地的路上，在通往多风世界的隘口，一脚踩空，坠入无底的深渊。”影片结尾女声旁白：“看看你，看看你，如此宽容的你，又如此痴傻的你，如此勇敢的你，又如此轻率的你，如此糊涂又自满的你，你为何设法释放那可怕的恶魔，他究竟是从何时开始成为你的知己？哦，阿姆托姆，现在你即将葬身于此，一个愚蠢的傻瓜。”
象牙猎人以生命为赌注，每年都有几个猎人无法返回--他们希望找到可以卖到45,000美元以上的A级象牙。这些钱足以改变西伯利亚北部一个家庭的生活。但一流的象牙非常稀有，许多猎人忍受着刺骨的寒冷和渗入骨头的潮湿，只为获得更微薄的回报。弗雷说道：“《创世纪2.0》讲述了传说、神话和禁忌，让我们直面自己对未知未来的恐惧”。克里斯蒂安·弗雷被誉为国际上最具原创与开拓精神的“现时报道者”，他对电影永恒的好奇心、对银幕工作的创造力与狂热使他进入到摄影机所能到达的无人之地，在隐藏的围墙后开创新世界的纪录片，质疑人类精神的意义和界限。真实的情感、梦想与冲突在影片中轮番上演，通过他独到的视角--世界在此展开。
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