数学家丘成桐:大部分中国小孩很少有解决问题的狂热,他们考虑的是要出国赚钱
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▲1941年,丘成桐的父亲丘镇英和母亲梁若琳的结婚照
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问:在哲学史上有一个故事:有一天,古希腊哲学家和数学家泰勒斯夜观天象,一不小心掉到一个坑里面。这个时候路过的婢女看见了就哈哈大笑说,你连地上的事情都没有搞清楚,就要去研究天上的事情。泰勒斯对这个事情耿耿于怀,他通过观察天象,发现来年的橄榄会大丰收,于是就提前把当地所有榨橄榄油的机器全部租下来,到了来年橄榄果然大丰收,他就把这些机器租出去,赚了一大笔钱。你在自传中描述了两个类似的故事:石溪大学数学系主任吉姆·西蒙斯1972年在股票市场斩获不小,后来投资基金赚了数百亿。美国人威廉·本特利用自己在计算机上的专业知识在拉斯维加斯二十一点赌博桌上赚了很多钱,1984年到香港后利用计算机预测马匹名次,不久之后每星期收入超过百万美元。尽管你自己纯粹是为了在数学中“追求心仪领域中蕴藏的真和美”,但古今学者们异曲同工的故事似乎表明,那些看似“无用之用”的学问,似乎也有非常“实用”的一面。作为数学家。你怎么看?
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▲1996年,丘成桐(右)和论文导师陈省身先生摄于台湾
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来源: qq
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