迪尔玛创始人离世｜触景生情忆往昔-纪念锡兰茶业开拓者James Taylor

2023-07-20 10:07

今天，迪尔玛创始人费尔南多（Merrill J Fernando）先生辞世，享年93岁。

说到迪尔玛品牌，大家都不会陌生，是斯里兰卡最享誉世界的品牌之一。该公司由费尔南多先生于1988年创立。迪尔玛这个名字是由费尔南多的两个儿子迪尔汗（Dilhan）和马利克（Malik）的名字组合而成的。迪尔玛品牌茶叶，在100多个国家都可以买到，在世界级的连锁酒店里也常有迪尔玛茶叶提供。

欧鹭迷斯近日正在茶园地区，突闻费尔南多先生的离世，有感而发：

一早启程在高山雨雾中穿梭茶园，昨晚的风和今晨的雨都让人感到“凛冽”，这在一个热带岛国是完全抽离的体验。

前两天在大风中我第一次到Kirkoswald茶园再走了一段James Taylor的足迹，与以往所不同的，层层叠叠的茶园中清澈的溪流比Looercandura更让我直观感受到了线鳢的存在，那是在高海拔阳光和大风起作用下的波光粼粼。一百多年前的山路静谧，不知通向何处；在茶厂的两个夜晚，风把房间真实地摇晃，似乎在嘶吼着一个多世纪的茶故事。当我走出Haggala花园，长裙被雨点打湿，我在上车时滑了一跤，心绪不宁，雨滴掉落，然后朋友发来了Merrill J Fernando老先生去世的消息，双眼注满了冷雨。

一个茶叶故事又终结了，在我沿盘山公路下山的早晨；在卖花小孩儿随车奔跑的路上；我又想起17岁的少年James Taylor，攀山涉水，致敬他们。

“那黄粱一梦已过往，风流人啊如今在何方？那17岁的少年孑然远渡重洋来到这座高山，我无从查起他的父母为何没有同行？我毫不知晓他的爱情是否迷人？我只清楚他最终长眠于他所创造的山峦叠翠及万千价值之中。他的杰作成为了攸关民生经济的产业，成为了极富盛名的旅游景点，也成为了这座热带岛屿的清新馈赠；可人们就算记住了斯里兰卡的万顷茶园，却再也不曾提起他的名字。”

“Vanakkam，Vanakkam！”僧伽罗语科班出身的我心虚地用泰米尔语敷衍着眼前的这些采茶女，不禁嘀咕，这些姑娘怎么能这样热情！139公里的车程已经让我身心疲惫，这条上百年前英国人修建的公路蜿蜒曲折，尽管车窗外的景色美得让人恍惚，蔓延无边的茶园绿得让人想流泪，我还是烦躁了，因为我开始不理解那个我一心想要追寻他踪迹的少年，当时为什么要来到这么远的山区？而且我万分确定，他到达的时候，是绝没有这些如花蝴蝶般在树丛中跳跃的采茶女和他打招呼的。

“小姐，我们到了。看看！这都是泰米尔人。”僧伽罗族司机轻描淡写地跟我说。

“直接去找他的墓碑吧。”我不知声音里的愠怒从何而来。

1852年，17岁的他来到了位于锡兰中部山城康提（Kandy）附近的露尔康德勒（Loolecondera），在此定居40年，直到1892年在此长眠。

山区的上午凉风不断，薄雾似乎还没有完全散去，参差错落的茶园曲线在蔓延，不断演变的浓厚色彩之中长出了娇艳欲滴的红色美人蕉；泰米尔姑娘一个个头绑着米白色布袋，手指飞快地摘着茶叶嫩芽，间或还有露珠水滴飞溅。露尔康德勒（Loolecondera）原名为露尔康杜勒（Lool kandura），僧伽罗语意思是盛产线鱧的小溪，许是英国人发不出康杜勒的顺畅，遂给这个地方改了名。我回望四周，即便一百多年前这里还没有茶园，可它本身就是一个足够美好的地方，美好到让17岁的如风少年义无反顾地留了下来。

后来，他化成了一把灰尘，永远地滋养了这片产茶胜地。他的石刻墓碑上写的是：“虔挚怀念锡兰露尔康德勒种植园的詹姆斯•泰勒，这座岛屿之上的金鸡纳和茶树种植业开拓者，他卒于1892年5月2日，享年57岁。”- "In pious memory of James Taylor of Loolecondera Estate Ceylon, the pioneer of the cinchona and tea enterprise in this island, who died 2 May 1892, aged 57 years".

他是第一个在锡兰种植茶园的先驱，是在锡兰和托马斯•立顿（Thomas Lipton）相识结交并成就立顿红茶的人；2017年是锡兰红茶“立业”150周年纪念年，这个排名世界第四的红茶出口大国在全球范围内举行了精彩纷呈的各类活动，而作为沉迷红茶的极度爱好者，我选择的纪念方式便是来到他在150年前开辟的茶园里，再次看看他，也陪他再喝一杯茶。

1824年，长居在锡兰的英国人从中国带了一株令人赏心悦目的茶树，种在了康提近郊佩拉德尼亚的皇家植物园里；1839年伊始，更多的茶树植株被东印度公司陆续从印度阿萨姆和加尔各答移栽到了佩拉德尼亚地区，就在同年，随着东印度公司的贸易活动日益增加，锡兰商会（Ceylon Chamber of Commerce）顺势成立；1852年，17岁的懵懂少年詹姆斯•泰勒（James Taylor）来到了锡兰；1854年，以咖啡种植庄园为主的锡兰种植业者协会成立，隶属于锡兰商会。

少年在锡兰经历了青春期的叛逆，也饱受了自我成长的艰辛；在那些岁月里，这个苏格兰棕发男孩儿无数次吹着落山风躺在岩石上看夕阳，也在溪水里捕捉线鱧的踪迹，在丛林里探险，也在炊烟升起时流泪。

1866年，31岁的他到了印度，在那里，习惯在大自然中寻找灵感的他终日在漫山遍野的茶园中流连忘返；在那里，他学会了种植和打理茶园的基础方法。

从印度返回锡兰之后，1867年詹姆斯在露尔康德勒开辟了一片丛林荒地，种植了锡兰岛屿上的第一个茶园，现如今斯里兰卡的茶叶种植园约为2000多平方公里，占到了国土面积的4%，让我们很难想象第一个茶叶种植园的面积只有19英亩（76,890平方米），他在这座茶园里辛勤劳作，并保持与他在印度认识的英国庄园主们交流学习； 1872年他在茶园里建成了一个设备完善的精小茶厂，同年在康提出售了第一批以露尔康德勒种植园命名的红茶。对自己和事业充满了信心的他曾这样写道：“我自己在康提发明创造的茶叶揉捻机器将把我带向一个巨大的成功。”

1873年，露尔康德勒种植园红茶漂洋过海到达了英国，总量只有10公斤的锡兰精品在伦敦的上流社会中广受赞誉。1875年，首批满载锡兰露尔康德勒红茶的货船将詹姆斯的心血运抵伦敦，并在伦敦茶叶拍卖会上拍价成功。

亚瑟•柯南•道尔（Sir Arthur Conan Doyle）曾写下以下评语：“茶园对于锡兰的标志性丰碑意义，正如雄狮之丘屹立于滑铁卢”。"…The tea fields of Ceylon are as true a monument to courage as is the lion at Waterloo".

漫长的岁月里，这个17岁就和湖光山色融为一体的男人仍然终日默默地为丛林茶园倾注精力，他和那些被他从印度带到锡兰的泰米尔工人和采茶女辛勤劳作着，并为每一次的进步和成就欣喜。

依我的感觉来看，詹姆斯应该是一个极其认真和内心纯净的人，即便此时的他已经颇具庄园主和茶厂主的资本，但他还是凡事亲力亲为；虽然他的红茶出口规模已经从10公斤增加到了81吨，他身上的商人气息还是很微弱；遗憾的是，这种特质也为他最后的人生基调定下了方向。

1890年，富贾一方的英国商人托马斯•立顿（Thomas Lipton）在去澳大利亚的途中经停锡兰，在这里，他认识了詹姆斯，极具商业嗅觉的立顿对露尔康德勒种植园出产的锡兰红茶非常感兴趣，于是他决定以立顿公司向詹姆斯购买红茶，并凭借他已在欧洲和美洲建立的完善商业网络分销红茶，就在这一年，露尔康德勒种植园的茶叶出口量达到了22,900吨，立顿红茶也成为了蜚声国际的锡兰红茶品牌。

在露尔康德勒种植园取得成功之后，越来越多的茶园和茶厂相继出现，资金充足的大型茶厂很快吞并了小种植园，锡兰茶的产业运营日趋成熟，成熟到了把当年的拓荒者踢出了局。

1892年，被露尔康德勒种植园的管理层排挤在外一年之后，詹姆斯死于肠胃炎。在他狭小的房子里，身无分文。

露尔康德勒种植园第7号片区静静的铺开在眼前，我拿出一包和瓦海德（Hewaheta）产区生产的低地茶，打开保温壶开始泡茶；心里似有万千感慨，却又仿佛无语凝噎；捧着茶杯的双手颤抖不已，却又觉得平静如水。

他终是被人遗忘了！在这座国民每天都要喝三次红茶的岛屿，在这个有着超过一百万人口为茶业从业者的种植胜地，在这个以出口红茶为经济支柱的国家，并没有太多的人记得曾经的无名英雄了；除了1992年为他修建的一个小博物馆，也除了那一年为纪念他百年诞辰时英国驻斯大使对他的评价：“这个世界上能以自己的个人劳作而影响一个国家地貌特征的人少之又少，但是斯里兰卡高地茶山的独特魅力和湖光山色却处处彰显出了个人的灵感，这个人就是首位将茶树种植园带到了斯里兰卡的詹姆斯•泰勒。” "It can be said of very few individuals that their labours have helped to shape the landscape of a country, but the beauty of the hill country as it now appears owes much to the inspiration of James Taylor, the man who introduced tea cultivation to Sri Lanka".