十五年，新视角，让矿物讲述缤纷多彩的地球往事
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一项为期15年具有里程碑意义的研究详细介绍了地球上每种已知矿物的起源和多样性，从根本上改变了人们对矿物的看法，将有助于重建地球上的生命历史，指导寻找新矿藏，甚至有助于寻找可居住的行星和外星生命。
大约296种已知矿物的历史可能比地球还古老，其中97种只在陨石中发现过（一些矿物颗粒的年龄估计为70亿年——比太阳系的起源还早了数十亿年）。相比于这些远古怪石，人类活动产生的矿物也不少，有600多种，其中因为采矿产生的矿物有500多种，其中光是因为煤矿火灾形成的就有234种。这算不算有生命活动参与产生的矿物，尚有争议。
有趣的是，Robert Hazen 认为除了采矿火灾中意外产生的矿物之外，人类还制造了无数种不符合 IMA 认可条件的矿物类化合物——烧制的陶器、瓷器、半导体、激光晶体、特种合金、合成宝石、塑料碎片等等，所有这些碎片“都可能在地质记录中持续数百万年，从而提供一个清晰的沉积层位，标志着所谓的‘人类纪元’。”——后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！
5659：研究开始时国际矿物学协会认可的矿物“物种”。（这个数字现在超过 5,800 种） 10556：矿物种类和来源方式的组合（“矿物种类”） 40%：起源不止一种方式的矿物种类比例 57：创造地球矿物质的不同物理、化学或生物过程 9种：通过15种或更多方式产生的矿物
方解石可以以17种不同的方式形成，这种在洞穴中形成的方解石因水位变化而形成独特的形状。
图源：ROB LAVINSKY/ARKENSTONE
480 (8%)：以四种或更多方式产生的矿物质 458 (8%)：以三种方式产生的矿物质 1372 (24%)：以两种方式产生的矿物质 3349 (59%)：仅在一个过程中出现的矿物质（共生模式） 21：黄铁矿（愚人金）的形成方式——所有矿物中最多的 9：钻石在从外太空到地球深处的环境中形成的方式 80%：水在创造过程中起主导作用的矿物质 1900（约 1/3）：仅由生物过程形成的矿物质 ~50%：生物学在其中发挥了直接或间接作用的矿物质 41：稀有元素（占地壳百万分之五以下）参与形成 2400 种（超过 42%）矿物 296：被认为早于地球本身的矿物 97：仅从陨石中发现的矿物质 70 亿年：在陨石中发现的单个矿物颗粒的年龄 高达 350：大约 44.5 亿年前水首次出现在地球上时，在近地表海洋和陆地环境中产生的矿物质 44亿年：地球上已知最古老矿物：锆石晶体 600+：来自人类活动的矿物质，其中500+由采矿引起，234+来自煤矿火灾 3534：被认为在地球最初 2.5 亿年内形成的矿物 77：生物矿物质（由代谢过程形成） 72：直接或间接从鸟类和蝙蝠的鸟粪和尿液中提取的矿物质
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