你看我像不像你老板逮住你摸鱼?
请看下面这张图,是浅海“电锯狂魔”在用眼睛瞪你?
没想到吧,那是鼻孔!
鲨鱼一样的身体,前方却冒出一根生满利齿的“宝剑”。有传闻说它会攻击鲸类,也有渔民声称自己目睹它用长锯将一头儒艮活活劈死,甚至还有报道说它将人直接劈作两截。到底是哪个家伙这么凶悍?!这些传闻又有几分真假呢?
一亿年的剑客门第
今天我们的主角就是锯鳐了!说是鳐,其实比起鳐鱼,锯鳐更像鲨鱼,它们的身体粗壮而呈流线型,背鳍、胸鳍与腹鳍像帆一样伸展。宽阔而分叉的巨大尾鳍位于身后,表明它们是一种游泳健将。锯鳐的吻部延长成剑状,两侧各分布有一排钉状的牙齿,这长长的吻部,就是锯鳐的“锯”。
视频来源:YouTube
锯鳐是一类巨鱼,与体型单薄的鳐类相比,它们可称得上是“魁梧”。锯鳐可以轻易长到一辆轿车的长度。即使是最小的侏锯鳐体长也有四米上下,而像真锯鳐这样的大型锯鳐更是有着长达六米甚至七米以上的报道。
侏锯鳐是现存最小的锯鳐
图源:David Morgan. edgeofexistence.org
在鳐类中,锯鳐是仅次于蝠鲼(fèn)的头号巨兽,它们庞大的身影就像幽灵一样游曳在全球的浅海之中。
视频来源:Discovery Canada
现代的锯鳐分为两属,锯鳐属和钝锯鳐属,钝锯鳐属只包括钝锯鳐一种,但锯鳐属其下具体包含多少个物种尚无定论,可能是四种,也可能是六种,争议主要在于大齿锯鳐、小齿锯鳐是单独的物种还是同属于真锯鳐。
有这样的争议,可想而知锯鳐属下各个物种的区分不会太简单,但自成一属的钝锯鳐很容易与其他锯鳐区分:它们的吻锯只在前半部分有齿,与齿布满整个吻锯边缘的锯鳐属截然不同。
钝锯鳐的吻锯只在前半部分有齿
图源:fisheries. noaa.gov
没有长锯的犁头鳐是锯鳐的祖先,它们至今仍然游荡在全球的热带珊瑚礁中,生存状况比锯鳐要好得多。锯鳐和犁头鳐都属于犁头鳐目,它们的体型非常类似,然而它们密切的亲缘关系直到近年才被揭晓。
圆犁头鳐是犁头鳐家族中种群状况较不乐观的种类
图源:达达
犁头鳐在侏罗纪晚期就已经存在了,而锯鳐在白垩纪中期的森诺曼期出现。最早的锯鳐是佩耶鳐,但它只留下了牙齿化石。从化石上看,佩耶鳐的吻锯牙齿呈倾斜的三角形,这与后世锯鳐钉状的牙齿截然不同。佩耶鳐生活在一亿年前的非洲东北部,它可以被看作是其他锯鳐的祖先,在它身后长达4000万年的历史里,人们没有发现第二种锯鳐化石。
而当第二种化石锯鳐——原锯鳐出现时,锯鳐就已经成了我们现在所见的模样。在始新世时,锯鳐的足迹已经扩张到全球,现代的锯鳐属和钝锯鳐属在那时候都已经登场,自那以后,锯鳐的改变不大,如果你穿越回去,看到五千万年前的锯鳐,估计也会觉得它们与今天的锯鳐“一模一样”。
海淡之间出巨鱼
锯鳐样貌怪异、体型庞大,栖息地主要在浅海与河口。锯鳐广泛分布于全球的热带和亚热带近海,最深也不过几十米。锯鳐算得上是一种在江海之间孕育而出的巨鱼,这里海淡交汇,有着丰富的营养物质,所以大量的水生生物在此安居乐业,而他们又吸引来了体型庞大的捕食者,锯鳐就是其中之一。
锯鳐是多个沿海文化的标志性符号,这是非洲国家几内亚比绍狂化节上佩戴的锯鳐头饰。图源:dulvy
现存的所有锯鳐都是广盐性的鱼类,它们可以在淡水与海水之间穿梭自如。许多锯鳐会选择将河口的红树林作为托儿所,这里茂密的树林将大型的捕食者阻挡在外,躲藏在其中的多种小动物又是锯鳐理想的食物,锯鳐宝宝会在红树林中度过整个童年,直到成年之后,它们依然会频繁光顾树林间的水道。
作为热带、亚热带海岸带海陆交错区生产能力最高的海洋生态系统之一,红树林是锯鳐所赖以生存的环境,它的进退关乎锯鳐种群的兴衰。
红树林的进退关乎锯鳐种群的兴衰
和许多鱼类不同,锯鳐是体内受精的鱼类,雄性锯鳐能用鳍脚将精子输入雌性锯鳐体内,也有报道显示锯鳐可以孤雌生殖,即不经过交配便可独立产下后代。锯鳐是卵胎生的,雌性锯鳐会在小锯鳐孵化后才将它们排出体外。在母亲体内时,锯鳐宝宝的吻齿覆盖着一层柔软的膜,因此不会伤到母体。
栉齿锯鳐幼体:你别扒拉我
视频来源:YouTube
一条锯鳐一胎能够产下1-14尾小鱼,这些小鱼体长介于60到81厘米之间。出生之后,它们马上就能自由活动觅食,开启可达八十年的漫长生活。年幼的锯鳐不时会沦为湾鳄与鲨鱼的猎物,但锯鳐出生尺寸大,起点高,缩短了任人宰割的幼年阶段,成活率总体来说依然较高。
锯鳐约在7-11岁时性成熟,那时它们的体长至少已超过两米,在它们成年之后,无论河海都将很少有能对它们造成威胁的动物。
分娩中的锯鳐
图源:marinelab.fsu.edu
许多锯鳐都会进入纯淡水河流,但多数锯鳐不会在淡水中久居,它们在淡水中游荡片刻,便会回到河口的半咸水域。澳大利亚的一些小齿锯鳐是例外,这些锯鳐会利用淡水环境作为托儿所,这种独特的习性,让它们有了一个几乎是专有的名称——淡水锯鳐。
每年的雨季,受水流动态变化的影响,怀孕的小齿锯鳐从河口溯入淡水,它们可以一直深入到内陆广袤的沙漠河道之中,成为那里最大的鱼类。在淡水里,新生的锯鳐会生活四到六年,当它们体长达到2.2至2.6米时,才会顺流而下,进入辽阔的大海。
新生的小锯鳐
图源:saveourseasmagazine.com
吻锯的离奇传闻
全球的热带和亚热带海域都有锯鳐分布,人们与它的互动自然不会少。在早期对锯鳐缺乏认识的年代,长长的吻锯和庞大的体型为锯鳐蒙上了一层神秘的面纱,人们认为它们的吻锯是一件可怕的凶器,锯鳐因此背上了许多离奇的传闻。
比如,有传闻称锯鳐会攻击鲸类,也有渔民声称自己目睹锯鳐用长锯将一头靠得太近的儒艮活活劈死,甚至还有报道,说一尾锯鳐挥动长锯,将人直接劈作两截。
大齿锯鳐的吻锯,长1.2米
摄影:Ehemann Nicol
这些故事中的锯鳐多少都带上了些传奇色彩,它们不像鱼更像是街市黑帮,任何动物碰到它都不免被一顿毒打。然而锯鳐的吻锯是由软骨支撑的,这样的结构其实经受不了多大的冲击,成年的锯鳐罕有天敌,它们也没有道理去找其他动物的茬,这根明晃晃的长剑,显然有更合理的用途。
锯鳐吻部的尖齿
视频来源:YouTube
事实上,锯鳐是一种相对温和的鱼,它们体型很大,却只吃小鱼,长长的吻锯便是它们捕食的工具。软骨鱼的头部腹面有一种叫做“洛仑兹壶腹”的电感器,能够感知藏匿的猎物发出的生物电,而锯鳐延长的吻部允许更多洛仑兹壶腹的附着,它们与同样着生于此的侧线孔一起,提升了锯鳐探测猎物的精度和广度。
长吻本身只具有探测功能,但装备了牙齿的长吻便成了精良的猎具。当发现猎物时,锯鳐可以挥舞吻锯,将它牢牢钉在水底,并将其送至嘴边。锯鳐也会用吻锯直接劈砍猎物,把小鱼砍伤、砍死甚至劈成两截,令它们丧失行动能力,锯鳐便可从容不迫地一口吞下。
有学者指出,锯鳐长出吻锯的最初目的就是捕食,而探测只是吻部延长后产生的附加值而已。锯鳐的吻锯十分轻盈,与其他软骨鱼的牙齿不同,锯鳐吻锯上的牙齿终生生长,无需额外的备用牙齿以供换牙之需,这减轻了吻锯的重量,让锯鳐得以在水中快速挥动这把一米有余的“利剑”。
锯鳐与锯鲨,傻傻分不清?
锯鳐不是唯一带着锯子的鱼,它还有一个高仿——锯鲨。不过这二者除了都有锯子且都用锯子来劈砍捕食外,可以说是毫不相干,甚至连栖息地都基本不重合——锯鳐是浅水鱼,而锯鲨是深水鱼,最深的巴哈马锯鲨可以一直向下分布到一千米深的无光深海。
那么,锯鳐与锯鲨的区别在哪里呢?
首先,锯鳐是鳐鱼,鳐的鳃裂位于头部腹面;锯鲨是鲨鱼,鲨的鳃裂位于头部侧面。其次,锯鳐的吻齿大小一致、排列整齐,而锯鲨的吻齿大小排列杂乱无章。
锯鳐的鳃裂位于腹面
图源:hakaimagazine
锯鲨的鳃裂位于侧面
图源:wikipedia
再者,锯鳐眼睛很小,而锯鲨眼睛很大,这是对深水昏暗环境的适应。另外,锯鲨的吻部有一对肉须,在锯鲨休息时,这对肉须会垂下来。
最后,锯鳐体型很大,即便是最小的侏锯鳐也有四米上下,锯鲨相比之下体型很小,多数不足1.5米,就算是体型最大的锯鲨——六鳃锯鲨也只能长到1.7米长。
缥缈的未来
锯鳐已经在地球上延续了一亿年之久,它们的历史比霸王龙还要悠久。可惜的是,所有锯鳐目前都处于濒危状态,其中最大的几种都是极度濒危。
从恐龙时代一路走来的锯鳐,怎么落得今天这般地步?这与它们的栖息环境密切相关。锯鳐生活在近海的浅水之中,这正是人类活动的重点区域,它们所赖以生存的红树林与海草场,如今也正在疾速退化之中,失去了栖息地的锯鳐无处可去,种群最终只能走向衰亡。
图源:YouTube
将锯鳐推向灭绝深渊的另一因素是渔业捕捞。锯鳐长得太大、离人太近,人们要捕获它们非常容易,无论是新生的锯鳐还是成年的锯鳐,其尺寸都在常规网具的捕捞范围之内,它们的一生都受捕捞的威胁。
长长的吻锯一旦被网缠住,锯鳐就无法脱身
图源:Peter Kyne. edgeofexistence.org
锯鳐本身又很值钱,它们的鳍是上好的鱼翅品类,其价值甚至胜过许多鲨鱼鱼翅,而锯鳐的吻锯在一些地方也是名贵的工艺品。
锯鳐吻锯挂在家中,在一些小酒馆,海产品商店也会见到吻锯的身影。图源:abc news
不仅一些被兼捕的锯鳐因此无法回归大海,有些渔民还会有意识地去捕捞锯鳐。
绳索从锯鳐的喷水孔穿过
图源:floridamuseum.ufl.edu
然而,锯鳐繁殖率低、性成熟晚,它们脆弱的种群无法承担这样的捕捞压力。如今,全球的锯鳐种群都正步入衰退,曾经地球上有多达90个国家都有锯鳐分布,而至今锯鳐已在至少20个国家销声匿迹。
锯鳐出现在西非的纸币和硬币上
摄影:Lucy Harrison
历史上,我国的东海和南海都曾有钝锯鳐和小齿锯鳐分布,但它们如今都已消失多年。这些大鱼仿佛不曾来过。对我们这一辈人而言,锯鳐更像是一种来自异国的奇特鱼类,很少有人知道它们曾在我国海域繁衍生息。
不过,或许假以时日,当我们沿岸的海草场与红树林得到充分的修复,近海的渔业活动朝更加可持续的方向发展时,锯鳐还能从东南亚自然扩散回归我国,只是这将是一个漫长的过程。
撰文 | 达达
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 未末
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