搭病毒便车的微小寄生物有可能增强抗生素耐药性

财经

2023-09-08 09:09

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《经济学人·商论》2023-08-30

Tiny hitchhikers on viruses could promote resistance to antibiotics

寄生物在起作用

搭病毒便车的微小寄生物有可能增强抗生素耐药性

了解其中机制有助于防感染

使用抗生素防止细菌感染是从剖腹产到化疗等许多现代医学得以实现的基础。这就是细菌对抗生素越来越强的耐药性会如此令人担忧的原因。联合国估计，到2050年耐药细菌感染每年可能会夺走多达一千万人的生命，是目前死亡人数的两倍多。

要攻克这种耐药性，难题之一是科学家对它的起因并不完全了解。它的一个产生路径基本上是随机的：某个细菌的一次偶然突变可能会让某种药物的有效性降低。如果这个细菌在一剂用药后仍然存活，它的后代将遗传同样的耐药性。但从细菌耐药性的扩散速度看，这不可能是全部起因。“我一直觉得还有其他的进化机制。而且可能是更强大的机制。”新加坡国立大学的约翰·陈（John Chen）说。

陈和他的同事们在发表于《细胞》（Cell）杂志的一篇论文中陈述了他们发现的这样一种机制。其核心并不在细菌本身，也不在已知会感染细菌的病毒上，而在更基本的、会利用这些病毒的遗传寄生物上。..... ...

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细菌、病毒与人类进化 | 衍生阅读

《经济学人·商论》2023-04-22

Bugs in the system

系统染恙

细菌和病毒在世界历史中的作用

乔纳森·肯尼迪说，微生物造就了人类【《发病机制》书评】

在智人进化的前25万年里，他们与非洲、亚洲和欧洲的其他几个人种一同生活在地球上。然而，大约5万年前，智人离开非洲，向世界各地迁徙。大约在同一时间，所有其他物种开始消失。化石记录显示，最后一批尼安德特人大约在39,000年前灭绝，只留下了智人。

其他人类为何消亡了也许是旧石器时代早期最大的难题。一种普遍的解释是智人更聪明。历史学家尤瓦尔·诺亚·赫拉利（Yuval Noah Harari）在他的《人类简史》（Sapiens）一书中指出，在7万到3万年前，人类经历了某种“认知革命”，可能发生在某个基因突变改变了他们的思维方式之后。由于智人比其他物种更聪明，他们有更好的沟通技巧，战斗能力可能也更强。

根据《发病机制》（Pathogenesis）的作者乔纳森·肯尼迪（Jonathan Kennedy）的说法，对于智人的胜出有一个更好的解释：他们的免疫系统更优越。随着他们人口数量的激增，基因多样性也在增加，而且由于生活在非洲，他们比其他人类更接近赤道，接触过的携带各种微生物的动物可能也更多种多样。其中一些微生物可能具有致病性。（事实上，大多数感染人类的细菌都是人畜共患的，即它们跨越了与其他动物之间的物种壁垒。）... ...

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《经济学人·商论》2023-05-23

How to battle superbugs with viruses that “eat” them

【首文】有益的病毒

如何利用病毒“吃掉”超级细菌

抗生素耐药性蔓延，噬菌体可助力扭转危机

抗生素在现代医疗中至关重要。抗生素能杀死细菌而不伤害病人，直接拯救了数十亿人的生命，还大大提高了从剖腹产到化疗的各种治疗手段的安全性。假如没有抗生素，人们的预期寿命将缩短三分之一。但近几十年的过度使用正让抗生素的威力消退。一些细菌已进化出耐药性，形成一支日益壮大的“超级细菌”大军，对它们目前尚无有效治疗手段。预计到2050年，抗生素耐药性将导致每年1000万人死亡，而在2019年约为100万。

寄望靠研发新抗生素来解决这个问题是不明智的。耐药性出现的速度正在加快。一些新药推出才两年，所针对的细菌就有了抗药性。等真有了新抗生素，医生又往往不轻易拿出来用，只有在碰到最严重的感染才勉强开出短期处方。这有助于限制新药的耐药性传播，但也限制了新药的销售，导致大多数制药公司缺乏动力来研发它们。

各国政府一直试图通过发放研究资金和入股制药公司来解决这个问题，但成效有限。不过有一个前景不俗（尽管鲜为人知）的替代方案值得探讨。微生物学家几十年前就已知道，致病细菌自己也会生病。它们易受噬菌体攻击：这些病毒会感染细菌，往往能致其死亡。利用一种病原体对抗另一种病原体有几个优点。... ...

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Microplastics in household dust could promote antibiotic resistance

2021-12-01

危险塑料

家庭灰尘中的微塑料可能会加剧抗生素耐药性

聚酯和尼龙似乎是常见的来源

塑料是人造材料，对这个世界来说是非自然的，但这并不能阻止自然界与它们相互作用。事实上，数十项研究表明，当塑料进入海洋时，许多海洋微生物会积极地在其上定殖。这可能有助于分解塑料，但这些海洋中殖民地也是抗生素抗性基因的温床。现在，你家黑暗的角落里似乎正在发生类似的事情。

汪磊也有此怀疑，并与南开大学的同事一起着手收集必要的证据。他们的搜索始于南开所在的天津市的一栋公寓楼。汪磊担心的塑料是从合成纤维（如聚酯和尼龙）上脱落的细小碎片，这些纤维通常存在于服装和其他纺织品中。然后微塑料以灰尘的形式在家里堆积。他推断，如果这些颗粒被细菌定殖，那么它们也可能藏匿带有抗生素抗性的基因。

研究人员在公寓楼中选择了10套住宅，每套住宅只有一名男性租户。每间公寓都是硬地面，没有地毯，总体布局相似。一个团队使用无菌扫帚清扫卧室，一路收集灰尘样本。然后将这些样本带回实验室并分析微塑料、细菌和抗生素抗性基因。他们在《环境科学与技术》期刊上报告称，发现了21种微塑料，最常见的是聚酯和尼龙。使用从微生物中提取的DNA，他们鉴定了1385个菌种以及18个与抗生素耐药性相关的基因。... ... ...

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来源: qq

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