高通自述：为何看好RISC-V?

高通近日发布博客表示，读者最近可能已经读到，高通最近宣布承诺通过签约成为新项目和新公司的创始成员来加速 RISC-V 开源生态系统和平台的可用性。

首先，在RISC-V软件方面，5 月底，高通宣布与 Google、Intel、NXP、Nvidia、Red Hat、Samsung 等公司一起启动RISC-V 软件生态系统 (RISE) 项目，以推动软件采用。

作为成员，高通将提供资金并提供工程人才，以解决 RISE 技术指导委员会一致的特定软件交付成果。RISE 旨在打造专门针对应用处理器的强大软件生态系统，其中包括编译器、工具链、系统库、内核、虚拟化、编程语言、Linux 发行版集成、固件和工具（调试、分析、仿真、模拟）。

来到硬件方面，高通宣布计划通过与半导体行业领导者罗伯特博世、英飞凌科技、Nordic Semiconductor 和 NXP Semiconductors 联合投资一家公司 来加速 RISC-V的采用。

该公司将寻求实现兼容的基于 RISC-V 的产品，提供参考架构，并帮助建立行业广泛使用的解决方案。最初的应用重点将是汽车，最终扩展到包括移动和物联网。

通过与其他领先的半导体行业参与者联手，该公司旨在推动 RISC-V 生态系统并实现下一代硬件开发。该公司呼吁行业协会、领导者和政府共同支持这一举措，这将有助于提高更广泛的半导体生态系统的弹性。

随着原始设备制造商 (OEM) 和芯片供应商寻找创新、降低成本和在竞争中保持领先地位的方法，许多人现在转向RISC-V，即开放标准指令集架构 (ISA)。

RISC-V 标准的开发始于 2010 年，当时加州大学伯克利分校的研究人员创建了一种简单但功能强大的 ISA，任何人都可以在很少的限制下使用它。它于 2015 年作为免费开源 ISA 发布，允许任何人设计、制造和销售基于 RISC-V 规范的处理器，而无需支付版税或许可费。这为许多公司开发自己的 RISC-V 处理器打开了大门，使他们能够以以前不可能的方式针对各种产品类别和应用进行创新。

由于它是开源的，架构师、设计人员和开发人员可以根据需要修改和改进现有的 ISA 代码库。这种灵活性使团队能够在同一 ISA 中试验架构和芯片设计，并实现了共享成功和失败以实现互惠互利的协作环境。

高通则认为，RISC-V正在开启处理器创新的新协作时代。高通同时强调，RISC-V 因其灵活性和节省成本的优势而迅速发展，因为它可以成为定制计算环境的理想方式，而无需专有 ISA 的高成本。

这些优势很快得到了各行业的认可，企业已经将 RISC-V 内核用于各种应用，包括：

• 人工智能 (AI) 图像传感器、

• 安全管理、

• 人工智能计算、

• 5G 网络的机器控制系统，以及

• 更复杂的存储、图形和机器学习应用程序。

在高通看来，RISC-V拥有以下3个主要优点：

灵活性：RISC-V 提供了一组独特的功能，允许用户针对特定用例定制和优化软件和硬件，从而缩短开发周期并在性能、功耗和面积方面实现更好的设计权衡。

控制：这种开放式 ISA 为设计人员和开发人员提供了对其计算环境的更大控制，使他们能够微调其系统，而无需依赖第三方或产生与专有架构相关的额外许可费用。

可见性：RISC-V 的开源性质还意味着开发人员对代码库有更多的可见性，从而更容易理解路线图并在潜在的安全风险成为问题之前识别它们。

为了更深入地探讨为什么 RISC-V 不仅对我们而且对整个价值链都很重要，高通在博客中采访了 Qualcomm Technologies 产品管理高级副总裁 Ziad Asghar。他推动了我们的单一技术路线图，以便 OEM 可以与 Qualcomm Technologies 合作开发能够相互通信的设备。

Francisco Cheng (FC)：RISC-V 为何能成功？

Ziad Asghar (ZA)：最初需要替代传统架构，这种架构可能相当僵化。因此，RISC-V 作为一种新鲜事物应运而生，提供了灵活、可扩展和开放的架构。随着RISC-V产品进入市场，ISA已经被证明是可行的，并且生态系统已经引起了人们的注意。

自 2019 年以来，Qualcomm Technologies 一直将 RISC-V 集成到我们的产品中。随着 OEM 开发基于它的最终产品，这激发了更多创新。这种向前发展的运动以一种非常坚实的方式激活了生态系统，使整个行业可以联合起来。我认为这种势头只会越来越大。

FC：为什么 Qualcomm Technologies 对 RISC-V 感兴趣？

ZA：RISC-V 显然具有惊人的潜力。对于产品开发人员来说，它消除了与专有 ISA 提供的有限内核组合相关的问题。而且它消除了使用专有 ISA 开发新处理器时投入大量许可费用的需要。RISC-V 使世界上任何公司都能够开发该处理器，而无需支付任何费用或版税。

真正酷的部分是产品开发人员可以定制 RISC-V，以便他们可以根据最终产品的目标进行精确设计。这种开放性、灵活性和可扩展性对我们和其他公司也极具吸引力。

如今，您会看到围绕 RISC-V 的强劲势头，因为人工智能和机器学习 (ML) 开发用例需要它所提供的功能：OEM 想要开发高度定制的内核。RISC-V 确实符合这个要求。

FC：什么样的用例对 RISC-V 最有意义？

ZA：RISC-V 几乎适用于所有用例，因为您不必从给定的固定数量的处理器内核中进行选择，而是可以针对特定用例进行优化。这种根据您的需要定制内核的能力意味着可以针对您最关心的内容（无论是功耗、性能还是面积）对内核进行优化。

同样，RISC-V 还允许您引入自定义指令。例如，然后您可以开发有助于改进 AI 和类似 ML 的应用程序的指令。

最后，RISC-V 推动创新和竞争，因此消费者是最大的赢家。这种开放性允许差异化，这意味着消费者可以获得更好、更原始的体验。

RISC-V 的优势是多方面的，而且由于 RISC-V 的开放性，从芯片供应商到终端设备，一直到消费者，整个价值链都具有这些优势。

FC：Qualcomm Technologies 是如何与 RISC-V 合作的？

ZA：我们不仅投资了多家基于RISC-V的公司，而且自2019年以来我们也一直在将这些内核集成到我们的产品中。例如，为了推出Snapdragon 865平台，我们集成了RISC-V微控制器，因为我们我们的芯片内的块内需要一些非常具体的控制目的。这让我们有机会准确地设计出我们想要的东西。

迄今为止，Qualcomm Technologies 的 RISC-V 内核出货量已超过 6.5 亿个。当然，这个数字还会继续增长。

FC：这与 Qualcomm Technologies 的业务战略有何联系？

ZA：对于 Qualcomm Technologies 来说，最令人兴奋的部分是能够从开放指令集开始。我们拥有创建自己的核心的内部能力，我们拥有一流的定制中央处理器 (CPU) 团队，并且借助 RISC-V，我们可以轻松开发、定制和扩展。

我们可以随时在我们的许多业务中使用这种方法，从移动到增强现实，再到汽车和物联网。 

RISC-V还帮助我们创建功耗更低、性能更好的解决方案。消费者想要更长的电池寿命和快捷的设备体验。基本上，RISC-V 使生态系统中的所有人都能够以更有意义的方式实现差异化。

FC：您对 RISC-V 的未来有何展望？您认为它会成为一个完整的生态系统吗？

ZA：很容易理解为什么 RISC-V 可以成为专有 ISA 的一个非常好的替代品：它可以实现灵活性和增长轨迹。虽然传统 ISA 已在一定程度上趋于稳定，但 RISC-V 正处于急剧上升的增长轨道。作为一种开放标准，能够集成和优化 RISC-V 内核的公司数量之多意味着其潜力可以远远超过传统 ISA。

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