对于XR头显的未来,苹果和Meta选择了不同的道路
来源 | 三易生活
近日有消息源透露,目前Vision Pro和Quest 3虽然还没有正式上市,但苹果和Meta都已将下一代头显列入日程、并已经着手开发。其中苹果方面正在考虑多种选择,包括低端版本和功能更强大的版本,但共同点是要通过更小、更轻的设计来使得其佩戴更舒适。同时这一消息源还声称,苹果可能正在考虑下一款头显能够根据用户的视力进行定制、出厂就预装处方镜片,以简化用户的使用门槛。
作为如今XR领域最受关注的厂商,苹果和Meta的动向无疑将引导这个赛道未来的趋势。但值得注意的是,从目前来看,两家在产品和市场策略上有着非常鲜明的差异。其中苹果方面似乎是希望通过打造成熟的生态来吸引用户,进而形成闭环模式,Meta则延续了标准的互联网公司策略,期望通过庞大的用户群体来吸引开发者加入,从而进一步完善自己的生态。
此前在WWDC23上,苹果方面推出了旗下首款XR头显Vision Pro。但这款产品自亮相以来就受到了诸多争议,其中包括3499美元的价格过于高昂、头显重量过大、续航仅为2小时、视角边缘有遮挡、对近视用户不友好等。
Vision Pro宽大的头带实际上会降低用户佩戴的压力,但顶带则需用额外购买
例如根据官方公布的信息显示,虽然Vision Pro的重量达到了约450克,但其头带及顶带能够分散重量、降低用户佩戴的不适感。而且与Meta Quest 3达到了515克的重量相比,Vision Pro甚至还更轻一些,因此从重量这点来批评Vision Pro显然有失公允。至于续航方面其实同样也有点“强词夺理”之嫌,毕竟类似这样的专业向头显设备,移动使用的需求究竟有多少,显然也是存疑的。
至于价格,则更多的可能是来源于对其产品定位的误解。从现阶段Vision Pro的定位来看,其大概率是面向开发者这样的专业用户,因此在硬件方面的投入更是不惜工本,据称其硬件成本就已高达1509美元,这还没算上此前因收购、研发而投入的成本。所以不难推测,苹果方面可能是希望通过为开发者带来一款相对“廉价”的XR开发设备,进而借助各类杀手级应用来壮大这个生态圈,吸引更多终端消费者的加入。
Vision Pro设置了用于安装磁性镜片的开孔
目前关于Vision Pro的质疑中,对近视用户不够友好这一点反而可能才更为重要。此前在Vision Pro发布时,苹果方面确认将与光学厂商蔡司合作,由后者向Vision Pro提供具备磁性的处方镜片,但具体价格暂时尚未公布。对此有推测显示,除非苹果以合作的方式承担或降低部分成本,否则蔡司这类磁性处方镜片的价格可能会高达300-600美元。
而这个问题,可能就是促使苹果后续开发具备内置处方镜片新款XxR头显的主要原因。但需要注意的是,预置处方镜片也会带来一些新的问题。首先就是镜片本身,毕竟对于近视用户来说,不同视力时需要使用的镜片也有所不同,因此也就意味着苹果需要在销售产品时对用户的视力进行测量,或是要求用户给出具备医学效力的镜片处方,可能还要在销售端预备不同度数的镜片,甚至是配备验光师来提供相应的服务。
在蔡司的官方网站上,用一段视频展示了用于Vision Pro的磁性镜片外形
另一个挑战就是当预置处方镜片的头显出现时,由于这类产品实际需要针对用户进行订制,因此在用户间的共享会变得相对困难。而且对于近视用户来说,视力并非一成不变,可能会因为近视加深或矫正手术等因素导致视力发生改变,在这样的情况下,预置镜片的设计就会变得成为累赘。
似乎苹果方面早已考虑到了这个问题,此前在今年8月,他们曾提交了一份"带液态镜头电子设备" 的专利。其中就描述了一种采用液态透镜的技术,通过可调节的液态透镜腔可形成光学透镜的表面,再借助液态透镜中诸如致动器、泵和储液器等元器件来调整透镜表面,从而实现改变折射率和焦距的问题。也就是说,这一技术可以根据用户的个人情况动态调整透镜,使得用户无需佩戴眼镜或使用处方镜片,就可以获得更好使用体验。
苹果"带液态镜头的电子设备"专利示意图
非常巧合的是,这份专利示意图中使用的头显将可能会用上类似眼镜的外观,以进一步提升其外观和实用性,也与相关曝料中苹果可能会推出后续XR头显有了一定的重合之处。但需要注意的是,这一专利只是提供了解决问题的可能性,实际应用还有待验证。
最后一个问题就是来自于供应链,毕竟增加内置处方镜片就意味着将在供应链中新增供应商,这对于供应链管理来说就可能会造成更多的麻烦。
Quest Pro用料堪称豪华,但市场反应却异常惨淡
在Meta方面,据韩国媒体Maekyung的相关报道显示,其已与LG进行了一项高度保密的合作,目标是在2025年推出高端头显,其定价将低于Vision Pro的3499美元。据了解,Meta的高端头显或将命名为“Quest 4 Pro”,其可能会用上LG提供的各种零部件。对此有观点认为,与LG的合作将有望促使这款产品具备更多的市场竞争力,同时售价也可能会更低。
事实上,Meta在高端xR头显上面临的挑战或许要比苹果更大。此前面向企业用户、生产力场景的Quest Pro虽然用料堪称豪华,售价在1499.99美元这个适中的价位段,但其糟糕的市场表现,甚至使得有分析师在今年4月预测其全生命周期的出货量可能只为30万台左右。此前有传言称,Meta方面将不会再为Quest Pro订购新的零部件,负责组装的歌尔则只会在当前零部件数量允许的情况下生产这款头显。
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