《纽约时报》用这个成语，道出巴以问题本质

   侃哥的第 2039 次原创

前几天给大家精讲了一篇外刊文章，很精彩——《纽约时报》：以色列，永恒的困境。

里面有一个段落写得非常好，大家耐心听侃哥解读，一定会大有收获：

Mr. Netanyahu emerged as the champion of a kick-the-can-down-the-road approach that left the two-state idea on life support. The Palestinian issue all but disappeared from the global agenda. There was talk of a new Middle East. All this, however, could not hide the elephant in the room: the growing Palestinian fury at humiliation and marginalization that had already led to a spike in West Bank violence this year.

译：内塔尼亚胡成了拖延方案的倡导者，两国方案已经名存实亡。巴勒斯坦问题几乎已经从全球议题中消失。人们开始谈论一个全新的中东。然而这一切都无法掩盖房间里那只大象：被欺辱和边缘化的巴勒斯坦人的愤怒与日俱增，这导致今年在约旦河西岸的暴力事件激增。

这一段出现了好多政治术语、地道英文短语：

1.kick-the-can-down-the-road approach：拖延策略
2.two-state idea：两国方案
3.leave…on life support: 让…名存实亡
4.the global agenda: 国际议题
5.the elephant in the room: 避而不谈的麻烦话题

我简单介绍一下背景，以便大家更好地理解这段话：

以色列自1948在联合国“两国方案”的框架下到巴勒斯坦地区建国，历经大大小小的战争，领土越打越大，终于扎稳脚跟，把巴勒斯坦的阿拉伯原住民压缩到两块生存空间——约旦河西岸(West Bank)和加沙地带(Gaza strip)。

巴勒斯坦人的两大组织——相对温和的法塔赫(Fatah)管理约旦河西岸地区，而激进的哈马斯(Hamas)管理加沙地带，目前这场巴以冲突的焦点发生在以色列和哈马斯之间。

文中提到的以色列的“kick-the-can-down-the-road approach”（拖延政策）是指以色列在巴勒斯坦地区的定居点不断扩张，试图一点点蚕食巴勒斯坦人的土地，最后让支离破碎的巴勒斯坦无法实质性建国。

以色列多年的“战术性拖延”策略下，以色列成了中东霸主，而巴勒斯坦人逐渐被国际社会边缘化，巴勒斯坦人建国的梦想越来越渺茫。正是在这样一个背景下，哈马斯坐不住了，挑起了眼下这场冲突。

《纽约时报》用了这一句话来点醒人们——All this, however, could not hide the elephant in the room（所有这一切无法隐藏“房间里的大象”）。

那这里的“the elephant in the room”到底什么意思呢？

我们在英文媒体上很常听到这句话，但它并不是指在房间里的一头大象，而是比喻一个问题因太过于敏感、麻烦、会造成不快，导致没有人愿意去触碰。

最明显的例子是“皇帝的新衣”，大家都知道问题所在，但都不愿意去提及，只有天真无邪的小朋友才去戳破，这就是一个 the elephant in the room。

简单总结一下，什么样的问题才算“the elephant in the room”呢？它有两个特征：

1.这个问题很明显，明显到像一只大象在房间里一样不可能被忽视；

2.这个问题会导致人们尴尬、害怕、不舒服或厌恶，所以人们往往避而不谈。

再比如《纸牌屋》第三季中有这样一个桥段：

已经是美国总统的Frank和俄罗斯总统Petrov密谈在约旦河谷共同派兵展开维和行动的事，Petrov拿美国在波兰和捷克部署的导弹防御系统作为谈判条件。

美国在东欧部署导弹防御系统，名义上是防护欧洲来自伊朗的导弹威胁，但谁都心知肚明，实际上是针对俄罗斯的。

俄罗斯总统Petrov用到了一个英语习语“the elephant in the room”在剧中就是指这个导弹防御系统，因为说出来可能会让美国尴尬。

所以“the elephant in the room”这个成语妙就妙在，房间里的大象是无法被房间里的人忽视掉的，但是由于太庞大（就是“太麻烦”），人们干脆视若无睹、避而不谈。

回到一开始纽约时报那个段落：

当以色列在复杂中东逐渐稳住局势，巴勒斯坦问题似乎从全球议题消失，人们也兴致勃勃地谈论一个全新的中东格局时，实际上大家忽视了一个“elephant in the room”，那就是：

the growing Palestinian fury at humiliation and marginalization that had already led to a spike in West Bank violence this year.（被欺辱和边缘化的巴勒斯坦人的愤怒与日俱增，这导致今年在约旦河西岸的暴力事件激增）

这也是造成当下以色列和哈马斯冲突的根源所在。

“the elephant in the room”（房间里的大象）这个成语极具讽刺感，有时候，明明是个大问题，人们却因为种种原因不愿面对，最后酿成苦果。历史上这样的教训太多了。

希望大家在学会这个英文成语的同时，思考一下，我们身边有没有这样的“the elephant in the room”，我们应该如何去应对。好了，今天的课程就到这里，咱们下期接着侃。

PS：这篇纽约时报的文章全文精讲是《侃哥陪你读外刊·第16季》里的第15篇，也是《侃哥陪你读外刊·年卡100篇》里的第75篇。需要的同学可以留言，单独联系购买。

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来源: qq

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