那些生前没有设立信托和遗嘱的名人，后来发生了什么？

56% 的美国人认为遗产规划很重要，但只有 33% 的美国成年人有临终规划。在2021年设立的临终规划中，75.1%是遗嘱，18.8%是信托，6.1%的成年人为年幼的孩子指定了监护人。

这意味着 67% 的美国人将在他们残疾或去世的情况下，把自己财产的处置权和孩子的监护权交给了国家，这令人震惊！

这个问题在美国一些最知名、最富有的名人中也比比皆是。歌星索尼·博诺（Sonny Bono）63岁在滑雪事故中丧生，因为没有做好信托规划，结果他的遗孀不得不与前来分钱的前妻大打出手，更令人啼笑皆非的是，不知道从哪里冒出来的“私生子”和形形色色的其他债权人。甚至连林肯总统和约翰逊总统也在死后因为遗产问题不得安宁。

没有遗产规划的亿万富翁，遗产历经34年才被清算

霍华德·休斯是休斯飞机公司的创始人，二战期间，休斯公司是战场上军机的主要供应商，赚的盆满钵满。

1976年，70岁的霍华德·休斯在前往休斯顿某医院的飞机上不幸去世。这位亿万富翁去世时拥有惊人的 25 亿美元净资产，但因为没有遗产规划，他的全部遗产历经30多年，直到 2010 年才得到清算。休斯没有留下任何遗嘱或法律行动计划，他的大部分财富都捐给了霍华德休斯医学研究所，剩下来的很少一部分归属于其亲属以及处理此案的律师。休斯去世后，许多人声称拥有这位亿万富翁的遗嘱，但都被认为是假的。

我们可以学到什么？

我们大多数人在去世时都不会拥有价值 25 亿美元的遗产。然而，许多人在去世时会留下房屋、汽车和其它他们希望留给家人的资产。遗嘱认证和律师费用相当昂贵，并且会侵蚀遗产份额，更不用说与遗嘱认证法院打交道的家庭所承受的情感负担了。请务必起草指定您去世后遗产去向的文件，以确保资产顺利传承。

没有婚姻手续的“生活伴侣”，被迫缴纳天价遗产税

2014 年，46岁的奥斯卡获奖演员菲利普·塞默·霍夫曼 (Philip Seymour Hoffman) 在其职业生涯的巅峰期不幸去世。然而，霍夫曼没有与他的生活伴侣履行合法结婚手续，他的生活伴侣，奥唐纳女士，也是他孩子们的母亲，在他去世后获得了3500万美元遗产中的2000 万美元，另外1500万美元被迫缴纳给国税局作为遗产税，只是因为他们未曾结婚！

我们可以学到什么？

只有已婚夫妇可以从配偶那里获得无限制的遗产并且免征遗产税，但其他家庭成员却无法享受同样的待遇。如果您的遗嘱中有其他人，最好的做法是建立生前信托并完全避免遗嘱认证程序，从而节省法庭费用和额外税费。

太晚制定信托，让遗产陷入法律纠纷

音乐传奇人物詹姆斯·布朗 (James Brown) 于 2016 年去世，拥有价值近1 亿美元的遗产。詹姆斯制定了遗产计划，将大部分资产捐献给慈善信托基金，为南卡罗来纳州的贫困儿童提供奖学金。然而，布朗的遗产最终陷入了一场法律纠纷，十年后仍未得到解决。布朗犯了两个巨大的错误：一是在晚年才制定遗产计划，二是没有提前告知亲戚们他打算如何处置自己的资产。

我们可以学到什么？

一是65岁之前就要做遗产规划并建立信托。因为从法律角度来看，超过65岁制定的遗产计划更有可能在法庭上引起争议。由于布朗的继承人几乎没有继承到任何遗产，所以他们认为这位歌手在建立信托时是受到别人控制，导致其无法做出有利于家族的遗产规划的决定。

其二，布朗与他的继承人的关系并不好，他的大多数家庭成员都惊讶地发现他将大部分遗产捐给了慈善机构；如果布朗在世时就告知他的继承人这些财产的未来去向，接下来的法庭之争可能就可以避免。

有遗嘱没信托，能保护孩子的长远利益吗？

迈克尔·杰克逊的去世震惊了全世界。作为流行音乐之王，他的遗产通过他标志性的音乐、品牌得以延续。在经历了公共监护权之争、建立遗嘱可信度和遗嘱认证法庭之争以及一系列税收和债务问题的争论，在十多年的斗争之后，他的孩子们总算获得部分遗产。

我们可以学到什么？

杰克逊应该被建议使用生前信托——通过生前信托，杰克逊可以避免一场非常公开、漫长且昂贵的遗产争夺战，他的遗产将得到保护，他的私生活也将得到保密。

杰克逊的第二个错误是没有通过设立终身资产保护信托来保护孩子的长远利益。虽然他的孩子历经波折还是获得了财产，但在今后的生活中，他的孩子们如果发生破产、离婚或诉讼，他们的资产就无法获得保护。他的孩子们本可以从设计良好的信托中获得津贴，用于支付生活费用和任何重大的人生决定，如买房或创业，而不必担心在婚姻失败、预算错误的情况下失去一切。 

选择错误的执行人

1993 年 10 月，美国烟草公司财富女继承人多丽丝·杜克 (Doris Duke) ，在比佛利山庄的豪宅中去世，享年 80 岁，留下的遗产超过12亿美元。她在生前设立了信托和遗嘱，任命她的管家伯纳德·拉弗蒂（Bernard Lafferty）作为遗产执行人。

不过，有指控称，她的管家拉弗蒂曾强迫衰老虚弱的杜克将遗产控制权交给他，在获得信托控制权之后还使用吗啡加速了她的死亡。

我们可以学到什么？

您必须选择一个您完全值得信赖的信托执行人来实现您的愿望，包括您可信赖的家人或朋友，也可指定专业的管理人负责信托运行。

在历史上，尽管这些名人对文化和社会贡献巨大，但这些名人的遗产规划噩梦应该是一个警告，提醒您尽早采取必要的措施来保护您所爱的亲人并做好资产传承。

2023年，在加州资产超过184500美元，在纽约州资产超过5万美元，如果去世，资产就需要经过法庭遗产清算（Probate），然后才能传承下一代。遗产清算耗时、耗钱、耗精力，可能导致长达数年您的继承人都无法享受您留给他们的财富！如果没有遗嘱或信托，最后资产的受益人可能是美国政府！

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