出国生活，我该选择寄宿家庭吗？─旅居加拿大 2 城后，我这么看住宿选择

出国游学的住宿选择，对于许多游子而言是个相当令人头痛的问题。面对自己住（Airbnb）、跟其他人一起住在学生宿舍（student residence）、公寓大楼（condo）或是住宅（share house），甚至是住在当地人家里的选择，你会选择哪一种呢？

经过几周的思考后，我最终基于以下3 个原因与考量，选择「寄宿家庭」。 

图／anek.soowannaphoom@Shutterstock

一、和「加拿大人」住，了解他们的生活：这边将「加拿大人」做上下引号是因为，大多数的寄宿家庭是来自其它国家的移民，与大家想像中的「加拿大人」很不一样。这些移民搬到加拿大后想透过接待国际学生赚一些额外收入，因此很多的寄宿家庭可能是来自印度、菲律宾、义大利等国家。

二、节省开销：相较于住在Airbnb、学生宿舍及住宅，寄宿家庭因为和学校合作，吃住的总费用相对会便宜一些。

三、和不同的家庭学习他们的人生哲学：关于这一点，我会在本文的最后提到Home 妈的语录！

虽然住在寄宿家庭有以上的这些优点，但因为不知道最终会被安排到哪一种家庭，出发前心中有许多的揣测和不安。担心吃的食物不合自己的口味、住的地方不干净或是安排的地方离学校太远之类的，好在这些烦恼在我抵达第一个寄宿家庭后便烟消云散。

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温哥华的寄宿家庭

我在加拿大的第一个寄宿家庭，Home 爸妈是来自斐济的一对夫妻，爸爸是商人，妈妈过去曾是护理长，现在则全心辅佐丈夫的事业。夫妻俩是第2 代的移民，年幼时便来到加拿大生活，有2 位分别是20 岁及17 岁的女儿，家中还养有3 只亲人又可爱的猫咪。

在餐食的选择上，通常根据学校的方案，可以选择请寄宿家庭不提供餐食、提供一日2 餐或3 餐等。我自己是选择请寄宿家庭提供早、中、晚3 餐。很幸运地，我的Home 爸妈擅于料理，煮的料理非常合我的胃口。平日的早餐通常是面包或贝果，假日时，Home 妈会煎松饼和香肠；若想搭配饮料或鲜奶，可以请他们买或是拿茶包泡茶。

图说：平日午餐。图／Tiffany 提供

午餐则是一个汉堡加水果和一块营养饼干，大约是我们中式早餐的份量。我的韩国同学在寄宿家庭的午餐和我吃的一样，常常和我嚷嚷他觉得「太少了！」因为份量少，平常上课耗脑力肚子也很容易饿，我时常在下课后泡泡面吃。晚餐则比较多元化，会有像是披萨、炒饭、千层面等料理。值得一提的是，寄宿家庭提供的餐食9 成都是由他们亲自下厨，除非遇到特殊节日或是庆祝活动，才会买外面餐厅的料理。

这里想额外分享几个朋友在寄宿家庭的经历。住在菲律宾寄宿家庭的同学，通常是拿前一天的晚餐当隔日午餐，菜色类似中式便当，有2 至3 样菜加饭。另外一位朋友，因为Home 妈经常准备「大亨堡」当午餐，热狗加美乃滋不仅热量高营养又少，朋友的体重也肉眼可见地增加。因此即使都是住寄宿家庭，每家准备的食物也不尽相同，在选择住宿的时候可以纳入考量。

寄宿家庭新体验

我所住的寄宿家庭有一楼、地下室及前后庭院，庭院中有依季节绽放的花草树木，令人赏心悦目。Home 爸妈和女儿们住在一楼，我和另外两位来自日本和哥伦比亚的室友各自住在「地下室」（basement）的3 个房间。住地下室虽然听起来有些奇怪，但在加拿大，地下室层非常常见，除了气温会比一楼低个1、2 度，其实与住在一般的房间并没有太大差异。

图说：地下室双人房。图／Tiffany 提供

整体来说，我觉得我所在的寄宿家庭不仅住宿环境干净舒适、餐食好吃、离学校近，home 爸妈也很关心我们，会与我们闲聊每周的规划并设法让我们多开口说英文。但住进别人家难免还是有不习惯的地方，我的Home 妈由于过去担任护理长，属于管理职，因此有时比较「专制」，像是有次她推荐我Flyover Canada 这个景点，我回答说因为门票价钱的关系需要考虑一下，Home 妈便说：「每一个来加拿大旅游的朋友，我都带他们去，为什么你说再想想呢？」

图说：最后一天的晚餐。图／Tiffany 提供

另外想分享的是，我在寄宿家庭也看到加拿大和中国教育的差异。我的Home 爸妈就读高中的女儿非常有想法，志向是要开一家烘焙店，并为了实现梦想一直不断努力；我也观察到她们学校的作业多是「开放式」回答，老师的题目下留有一大空格让学生填写，完全没有我高中时常写的选择题考卷。此外，加拿大的学校也有很多口头报告，我经常看到Home 爸妈的女儿在练习演讲，Home 妈也愿意花时间陪她一起看影片、写作业和讨论，我想这也是他们的孩子能够保持成绩优异的原因。 

多伦多的寄宿家庭

在多伦多时，我入住一栋位在15 层楼大厦的寄宿家庭，接待我的是已经65 岁，来自印度的Home 妈，不仅喜爱料理与烘焙，也擅长运用香料做出独门的印度口味料理，对自己的料理很有自信。但对我而言，相较于中式食物，印度料理口味偏重又偏油，我因为难以适应经常选择跟同学出去吃饭，在多伦多的外食消费也因此比在温哥华多了好几倍。

除了饮食上较不习惯以外，我在多伦多的寄宿家庭唯一的缺点是距离学校稍远，通勤须近一个小时。另外要注意的是，我住的这一区附近有很多的「怪人」，像是在附近走路时，我曾经遇到陌生人想要约我单独出去见面，以及邻居令人不太舒服的肢体接触等。

图说：大厦举办的烤肉活动。图／Tiffany 提供

寄宿家庭学到的人生哲学

最后，2 次的寄宿家庭生活各带给我不同的体验和感受，但相同的是，我从2 个Home 妈身上看到属于他们的人生哲学。

记得有一次温哥华Home 妈曾和我说:「钱再赚就有了！来加拿大就要多体验」。

她会这样说的原因是因为她觉得我很「省」，常常只挑「免费的」景点去；她也建议我可以不用选「包3 餐」，而是可以趁中午在校时间，多和同学出去吃饭、认识不同国家的人并尝试加拿大当地的食物。

多伦多Home 妈则和我说：「跟别人建立良好的关系很重要。」已经有接待国际生20 几年经历的她以身作则，用心对待每个来住宿的学生。印象很深刻的是有一次，因为规定要求寄宿家庭每2 周要帮学生换一次被套，有次Home 妈问我：「你需要换被套吗？」我跟她说因为再住2 周要飞回中国，就不用换被套了。但她后来仍花时间精力坚持帮我换，让我可以睡得很舒适。

不仅如此，多伦多的Home 妈也曾特地买咸肉桂口味的冰淇淋、亲自做她拿手的杯子蛋糕让我们大饱口福等，希望给我们在加拿大的寄宿生活带来不一样的体验。

图说：Home 妈做的杯子蛋糕。图／Tiffany 提供 

以上分享我在加拿大寄宿家庭的故事，是否有让你对入住寄宿家庭感到心动呢？根据我的了解，我的同学们约有一半是住在寄宿家庭，这些人可能跟我一样，想节省开销、想体验与「加拿大人」住；另外有些人因为喜欢独立生活、喜欢自己煮家乡味，而有其它的住宿选择。不论选择哪一种，我认为难得可以到国外生活，更重要的是好好利用时间主动约朋友旅游、参加当地的节庆活动增广见闻、开拓视野，相信旅外的这段时间，一定可以让你的身心灵得到许多成长。

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