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2022年9月8日，国土安全部（DHS）发布新闻通告称将推出新的公共负担的最终版本，将于2022年12月23日正式生效。部分自媒体在报道这一新闻时，使用了较为夸张的标题，比如下图：微信公众号文章标题截图
微信公众号文章截图
经核查，国土安全部颁布新的“公共负担”最终版本，恢复了几十年来对“公共负担”的历史性理解。移民获得非现金援助如低收入医保、粮食券等将不再被纳入“公共负担”的考量范畴。但“公共负担”政策依然存在，接受现金援助或政府资助的长期住院治疗仍会被视为“公共负担”。微信文章的表述并不准确，首先通篇混淆了“公共负担”和公共福利；其次并未准确地表述川普政府扩大“公共负担”范畴的事实，另外还混淆了该政策适用的申请人群。该文提供不准确的信息，并在此基础上臆想出“新政让无证移民随便吃福利”这样耸人听闻的标题，是不折不扣的造谣标题党。2022年9月9日，国土安全部（DHS）推出新的“公共负担”的最终版本，将于2022年12月23日正式生效。国土安全部于9月8日发布的新闻通稿。图源：国土安全部官网截图
“公共负担”（public charge）是美国政府用来审批移民申请时所用的测试，包括申请人在海外提交的移民申请来美，以及在美国境内提交的永居（即绿卡）申请，判断申请人将来会否主要以来政府提供的福利援助来维持基本生活。那政府如何判断申请人是否依靠政府维持生计呢？国土安全部阐明了这一判断将基于以下因素：- 非公民的年龄；健康状况；家庭状况；资产、资源和财务状况；以及教育和技能；
- 当需要提交I-864表格时，以非公民名义提交的I-864表格*；
- 非公民以往或现在接受的补充安全收入（Supplemental Security Income, SSI）；根据贫困家庭临时援助（Temporary Assistance for Needy Families, TANF）提供的维持收入的现金援助；州、部落、领土或地方提供的维持收入的现金福利计划（俗称“一般援助”（General Assistance））；或由政府出资的长期住院。
移民局提供的I-864表格说明页面。图源：移民局官网截图
*大多数家庭移民（family-based immigrants）和职业移民（employment-based immigrants）用此表来证明他们有足够的经济支持，并且不可能依赖美国政府的经济支持。国土安全部在衡量“公共负担”时不会考虑申请人以外的家庭成员所领取的福利。国土安全部也不会考虑非公民可能有资格获得的某些非现金福利。这些公共福利包括：补充营养援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP, 俗称粮食券计划）、儿童健康保险计划（CHIP）、低收入医疗保险（Medicaid，但长期住院治疗除外）、住房福利、任何与免疫接种或传染病监测相关的福利，或其他补充或特殊目的福利。除此之外的非现金援助，并不会被纳入“公共负担”的考量范畴。理解了以上内容，我们就能比较轻易地看出，公共福利≠公共负担，这两个概念并不相同。因此，微信公众号文章中的表达是不准确的。微信公众号文章截图
使用了粮食券、医疗补助、住房福利等非现金援助，是使用了公共福利吗？答案：是的。使用了粮食券、医疗补助、住房福利等非现金援助，会被视为“公共负担”吗？答案：是不会的。微信公众号文章将两者混为一谈，让人误以为拜登政府要重新定义公共福利，其实并不然。在2019年，川普政府改变“公共负担”的定义，对移民进行新的限制。规定如果移民被发现在过去获得过医疗补助、粮食券等非现金援助的公共福利，会危及他们调整移民身份的可能性。微信公众号文章截图
- 同上所述错误一样，本文通篇混淆“公共负担”和公共福利；
- “公共负担”政策只适用于正在提交某些移民申请的人*，比如提交来美的签证、通过美国公民或永久居民（绿卡持有者）的家庭成员申请永居（绿卡）等。并不适用于美国公民的申请。因此说“移民申请了公共福利会影响他们申请成为美国公民”并不准确；
- 1999年的“公共负担”范畴指南是在2019年川普颁布的政策出来前施行的政策。国土安全部现规定2019年的政策失效，并在规范1999年版本的基础上增加了更多的保护措施。因此，文章存在误导性描述，让读者以为“公共负担”政策已被取消。
*大部分移民不会受到“公共负担”政策的影响。申请政治庇护、绿卡续期或申请成为美国公民（入籍）均不需要通过“公共负担”测试。并且实际上，大部分需要通过“公共负担”测试的移民申请人皆不具备资格申请可被视为“公共负担”的公共福利项目。“公共负担”由来已久，在真正被写入法律前，就已经存在，并且伴随着种族主义根源。2019年川普扩大“公共负担”定义时，被指新规背后有漫长的种族主义历史根源。图源：Bloomberg
在2019年川普扩大“公共负担”范畴时，美国大学华盛顿法学院移民司法诊所的住院医师科里·阿隆多-约德尔（Cori Alonso-Yoder）曾说：在过去的100年里，想要在美国定居的人被剥夺了这项可能，因为他们被认为是主要依赖政府维持生计的人。但那时候“公共负担”的定义非常不明确。十九世纪80年代，美国移民人数上升，特别是来自欧洲一些贫困地区的移民。刚开始，“公共负担”来自对欧洲移民（主要是爱尔兰移民）的恐惧，让人联想到一个贫民的形象。然后这个法律词汇进一步拓展变化，包括现有（2019年）的约850页的规则，逐渐变得明确。但在十九世纪80年代是，在“公共负担”一次被写入法律时，它就仅仅只是一个词。在二十世纪后半期，当联邦政府开始放宽对来自欧洲国家的移民的接纳法律时，保守派和本土主义者又恢复了活力，开始将大部分政治观点建立在有色人种的穷人正在“吸食”政府资源的想法上。到了二十世纪90年代中期的移民改革，当局不断扩大“公共负担”的范畴。为目前的川普政策奠定了基础。除了恢复了几十年来对“公共负担”的历史性理解，最终版本还增加了更多的保护措施，比如与新冠疫情有关的疫苗和公共福利，都不被纳入“公共负担”的考量范畴。移民局鼓励每个人，无论其移民身份如何，都可以继续接受所需的护理（比如接种疫苗），以保护自身的健康和限制相关病毒的传播。我们也鼓励每个人，包括非公民，寻求必要的医疗护理，包括新冠的治疗或预防服务。你可以寻求与疫情有关的福利和服务（包括食品援助、住房计划和其他），你有资格获得这些福利和服务，而不必担心对你的移民身份产生负面影响。国土安全部部长马约卡斯（Alejandro N. Mayorkas）表示：“这一举动确保合法移民及美国公民家庭成员的公平和人道待遇，与美国的基本价值观相一致，我们不会因为个人选择获得健康福利或其他补充性政府服务而对其进行惩罚。”国土安全部部长马约卡斯，图源：NYTimes
新的“公共负担”最终版本表达了拜登政府努力打破移民系统障碍的决心，努力恢复移民社区的信心和信任，并消除申请过程中的过度负担。国土安全部颁布新的“公共负担”最终版本，恢复了几十年来对“公共负担”的历史性理解。移民获得非现金援助如低收入医保、粮食券等将不再被纳入“公共负担”的考量范畴。但“公共负担”政策依然存在，接受现金援助或政府资助的长期住院仍会被视为“公共负担”。微信文章的表述并不准确，首先通篇混淆了“公共负担”和公共福利；其次并未准确地表述川普政府扩大“公共负担”范畴的事实，另外还混淆了该政策适用的申请人群。该文提供不准确的信息，并在此基础上臆想出“新政让无证移民随便吃福利”这样耸人听闻的标题，是不折不扣的造谣标题党。
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参考资料：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2019-08-14/the-racist-roots-of-trump-s-public-charge-policyhttps://www.dhs.gov/news/2022/09/08/dhs-publishes-fair-and-humane-public-charge-rulehttps://www.uscis.gov/green-card/green-card-processes-and-procedures/public-charge/public-charge-resources
总部位于旧金山的华人权益促进会已获美国司法部认证，为居住在三藩市的低收入家庭免费提供移民法律谘询服务， 主要包括以下项目：
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