教育部回应降低英语教学比重建议，如何评价？
英语学科今天又上了热搜。在对全国人大代表提出的“关于增强文化自信增加中国文化内容教学改革和降低英语教学比重的建议”的答复中，教育部表示，中小学外语课时占比低于语文等学科。这一答复在网上又引发了一个经典讨论：现在究竟还有没有学英语的必要？
答案是肯定的，如果你希望在学术和职场上取得突破，那么英语仍然是一个非常重要的工具。这是因为英语目前已经成为全世界主流通用语言，最新的学术研究成果都以英文形式发表，不懂英文在科研上会寸步难行。在职场上，基础岗位对英语可能没有多大要求，但越往上走越是重要的岗位，对英语水平的要求会越高。因为良好的英语水平能够体现出候选者的国际视野和跨文化沟通能力。
与大众认识相悖，对于国内大多数人来说，英语听说读写四项中最有用的可能并不是“口语”，因为他们生活中遇到老外并需要口语交流的机会少之又少。英语最有用的部分其实是“阅读”和“写作”，这是因为它们能够让普通人更有效地获取英文世界信息，并传达出自己的想法。长期以来国内英语教材一直被人诟病为“聋哑英语”，但“聋哑英语”并不完全是坏事：它恰恰能满足国内英语学习者最真实普遍的需求。
当然，目前国内的英语教学设计确实存在一些问题，最大的问题不是“聋哑英语”，而是：词汇量要求过低。根据《全国大学英语四、六级考试大纲（2016年修订版）》，英语四级词汇量要求是约4500，六级词汇量要求是约5500——也就是说，即便考生通过了大学英语六级考试，他们的词汇量也很可能没有超过6000。而根据词汇量测试网站testyourvocab.com的统计结果，英语国家8岁儿童的平均词汇量已经达到了10000，而成年英语母语人士的词汇量在20000到35000之间。换句话说，中国学生学了十几年英语，词汇量还没有英语国家8岁儿童的大。
现实情况是，五六千的词汇量在面对真实的英文世界时则会显得捉襟见肘。阅读过英语报刊和原版书的同学会发现，这些英语材料中会出现大量的“超纲词”，如果你仅有大学英语六级词汇量，读这些材料会相当痛苦，要培养阅读兴趣更是无从谈起。根据我的经验，要比较舒服地阅读包括外刊原版书在内的大部分英语材料，词汇量要达到15000 左右——这已经超过了英语专业八级的词汇量要求。
中国学生的词汇量太低会导致他们难以真正将英语用起来，甚至连“聋哑英语”的门槛都达不到——要知道真正的“聋哑英语”是能够通过阅读获取信息的。因此，教学改革的重点不妨放在提升学生词汇量这一点上，而做到这一点不仅需要提高词汇大纲的要求，还要引导学生在十几年的英语学习过程中大量阅读适合其水平的材料，比如目前流行的“英语分级读物”就是很好的材料。在英语读物选取上，与中国主题相关的地道英语材料也是优先选择的对象，因为这些材料与我们日常生活息息相关，学习起来难度低，容易让人产生兴趣，同时能让学生学会用如何用英语表达发生在身边的事情，讲好中国故事。
引导学生大量阅读，从小将英语用起来，并在其中积累词汇量，培养英语学习兴趣，这才是正确的语言学习路径。
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