美国是靠发战争财崛起的吗?
在简体中文世界里,美国是靠发“战争财”才获得世界第一经济强国的地位的,特别是第一次世界大战和第二次世界大战。但是,这种肤浅的结论,根本经不起历史事实的考验。
事实上,早在两次世界大战之前的1900年,美国的GDP已经是天下第一了!
比如,根据这个权威网站,在二次大战全面爆发前的1938年,按照1990年的美元计算,几个参战大国的GDP分别是:
所以,雄踞榜首的美国的GDP比第二名和第三名的总和还要多!
而历次战争,带给美国经济和人民的,更多的是沉重的负担,而不是经济腾飞的催化剂。
例如,虽然第二次世界大战于1939年就全面爆发了,美国直到1941年底的珍珠港遇袭事件后才正式全面卷入战争。美国在1941年至1945年抗击轴心国的四年内就耗费了约3060亿美元,这一数字是其1940年国民生产总值的三倍;如果换到2023年,就相当于美国花掉了78万亿美元去从事战争。
美国政府把个人所得税的最高税率提高到史无前例的94%, 照样无法实现财政平衡。美国政府只好又发行了2000亿美元的国债用于战争,相当于今天的3.8万亿美元。
二战期间,美国一共有1600万士兵远赴太平洋战场、欧洲和北非战场参战,相当于每9个美国人里,就有一个在军队里服役。由于男人们远赴战场,很多女人们走出家庭,担负起了生产、服务和照顾家庭的多重负担,还要忍受无尽的骨肉分离之苦。正所谓:少妇城南欲断肠,征人蓟北空回首!
战争期间,美国几乎停止了基本民生产品以外的所有其它民用产品的是生产,包括汽车、家电等等;政府把这些企业(比如福特汽车公司)全部转型用于军工生产,使得整个美国成了一个史上最大的兵工厂。美国生产的战争物资不但提供给美军,还大批援助其他盟军,特别是英国、苏联、中国和法国。由于很多民生物资生产的停止或者削减,普通人的日常生活和消费,也有不同程度的下滑。
例如,仅仅在1944年,美国就生产了4.2万架各型军用飞机,生产装甲车及坦克高达2.2万辆,超过纳粹德国整个二战期间生产的坦克数量的总和。在参战后的短短四年期间,美国就制造出了147艘航空母舰(包括重型航母和护航航母),平均每10天生产一艘!
从1941年至1945年,美国向苏联提供了113亿美元的物资和服务,相当于2022年时的2400亿美元。仅仅军事物资就包括:40万辆吉普车和卡车, 14000架飞机, 8000台拖拉机, 13000辆坦克。
1943年12月在德黑兰会议期间,斯大林在与同盟国领导人的一次餐会上祝酒时说:美国是机器之国。如果没有使用通过《租借法案》得到的那些机器,我们会失去这场战争。
1945年,在惨烈的冲绳岛两栖登录作战里,美军海军参战的舰艇超过1300艘,包括38艘航空母舰和200多艘驱逐舰。2万美军士兵战死在万里之外的偏远海岛,另外有5.5万人负伤。可怜无定河边骨,犹是春闺梦里人!
在本世纪,美国进行的最昂贵的战争是持续了20年的阿富汗战争。虽然美军只有2300军人阵亡,超过2万军人负伤;但是,美国付出的直接经济成本是2.3万亿美元,超过标普500指数里500家公司一年的总利润。
美国内战期间,南军的总司令罗伯特·李将军说过:战争是如此可怕,这是一件好事情;否则我们会喜欢上它。
附:冲绳战役期间美军的一个滩头阵地
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