【老留旧事】赌城的召唤
【老留旧事】赌城的召唤
我来到先生所在的大学，转眼之间，暑假将至。
美国大学，暑假很长，近三个月（六月到九月）。穷学生们一般都会利用这三个月，努力打工挣钱，希望把下个学年的生活费都攒出来。
二三十年前，来美读博士的留学生，都会被免学费，再有几百的奖学金，因为这样，才容易获得签证及出境。但是，这点奖学金，根本不够生活的。所以，暑假打工是留学生们的共同愿望。
机会来了，那年 Reno堵城的几家大公司，都到学校来招临时工，以解决暑期客流高峰期的服务问题。工期三个月。学生身份及家属（F 1及F 2）都可以报名！消息，像长了翅膀一样传遍全校园，我们一大批留学生都荣幸地被录用了！
去赌城打工的趣事，就如一幕幕情景喜剧，不断地切换着画面，联出一串串趣闻。
超载搭车，摇摆前行
留学生中有车的人是少数，先生刚学会开车（我教的），便下狠心花$600买了二手小破车，最多只能坐五人，两男在前，三女在后，临出发前，一位女士硬是要挤进来，说老公搭别人车，她必须挤进跟去，肯求我们带她走，没办法，小车超载，六人前行，我们四位女士，人贴人地紧紧地挤在一起。
我先生是开车新手，车是手动挡，车子开起来，一窜一窜的，一车人也跟着一惊一乍地喊叫着上了路。
新手开车，车也不走直线，大家在车里也跟着左摇右晃。那时候的我们，胆子贼大，跟本没想到车祸，冲着赌城的召唤，想着满处的金钱，勇敢地前行着。先生后来承认，他的高超的驾驶技术也就是在这次七八个小时的开车中练出来的！
爆满同居，急中生智
到赌城后，首先要解决住的问题。我们和另外一对夫妇已经租了两居室的单元。同校的一对夫妇敲门而进，请求住进来，并分担房租。这要求，我们当然愿意了，可是我们两家，已经一家一个卧室，占满了，“你们住哪？我们问到。
这对夫妇转了一圈，发现紧挨厨房的凹进去的小餐厅，急中生智，兴奋地喊着：“可以拉个帘子隔出个小卧室，我们就住这！”
我们笑到：“可以，只是不隔音哦，你们小夫妻晚上不要动静太大，你们不怕，我们在厨房听到了，还不好意思呢，哈哈哈！”
爆满同居，大家那时都打地铺，没家具。一切从省钱出发。每月$400的房租，我们每家$ 150，他们因为住厅，出$100。六个人同居，房子静得出奇，因为大家累得回家就睡觉，醒来就去打工。
双工并进，生财有道
来Reno打工，就是奔着挣大钱来的，当大家都有了－份工作后，一些人，不甘心，又开始找第二份工作了。
因为，我们的第一份工作，
多数人都是做change person。那时候的赌城，赌徒们是玩slot machine ，每放－个token，用手拉一下。（图）
我们的工作，就是背着大钱tokens 袋子，在赌场到处溜达，以方便赌徒们用钱换tokens 去玩slot machine。
工资是最低起薪，每小时$5，每天8小时（早七点到下午三点）每月下来就$800美金。工作不累，还有免费餐（凭工作证吃赌场的自助餐），到点就下班。
休息时与工作伙伴们合影
三点钟就没事了，太浪费生命了，于是，能干的人，纷纷开始找第二份工作。
我的第二份工作是在赌成的一家餐厅做前台，收钱／带位／接电话等。从下午四点到晚上十点）基本工资$5加小费，这样一天下来也$40美金左右。干五天，一个月又是八百。
在赌城餐厅工作，临走时与大家合影，感恩生命中的遇见与陪伴！
最辛苦的是有三天，双工重叠，要从早七点干到晚上十点多，我先生及许多师兄们更幸苦，干两个八小时的change person 工作，可以说这三天是起早贪黑地干，但是，另外四天，每天只干八小时，对于年轻的我们，跟玩似的，就混下来了。
这样干下来，每人每月是$1600的收入。赌城是不夜城，多晚都有川流不息的人群，我们每天穿梭在个个赌场及回家的路上，也很安全。
赌场工作的另－种挣钱方法是多拿小费，好好服务，跟赌客拉关系，一般赌客赢钱后都会给点小费，我有个姐妹，一次拿了$100的小费，乐得－天都合不拢嘴。
还有一种捞钱的方法，是下了班，不回家，在赌场捡钱，有人赢了小钱，不知道或忘记拿，机器亮着灯，他们就cash out，这种机遇不多，但是，你只要肯花时间转悠，每天还是能捡到几十块钱的，各人有各人的生财之道。
就这样，三个月赌场打工下来，每个人都有近五千美金的收入。如果夫妇两同心协力地努力，那他们真可谓是腰缠万贯地满载而归！
多少年后，当我们在美国买下第一栋房子时，我们的首付金里，就有从 Reno打工攒下的钱。记得，当时，一位给我们送木屑铺垫后院的五十岁左右的老美，当知道我们是留学美国不到十年的新移民时，看着我们感慨地说：“I have been American all my life and could not afford a house, something is wrong?” “我一直就在美国，也买不起房，哪里不对了呢？”
听到他的感言，我心里直乐，心说：“Nothing is wrong ! 没错啊！因为我们更努力！”
精彩的生活来自于勤奋与拚搏！
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