【老留旧事】第一次选课就马失前蹄
刚到国外进校后第一次选课，有个已在学校呆了几年、来读第二专业的中国学生建议找几个中国同学选一样的课，这样大家可以互相照应。当时和同学们还不熟，我脱离了大部队自己去选了一门人比较少的课，另几个中国同学都不愿选，我却一意孤行，也不知道当时是哪根筋搭错了。
大概是因为那门课的教授是位女教授？而女教授胖胖的看起来很和蔼可亲？或者是因为课程简介显得比较高大上？记得当时我还去问过女教授，像我这样刚从国外来的学生第一学期选这门课会不会压力大，她说应该还好。结果很不幸，这门课让我吃了很多苦头。
这门课有十几个学生，其中只有两个女生。上了几次课后，看起来和蔼可亲的女教授露出了真面目，她自己思维快，就好像不太看得上学生们的智商，上课时经常提问，又常常对学生的回答和讨论不满意，一来二去学生们上课时心里都在忐忑。
我的情况更糟，当时刚来，英语只能听懂一部分，原来的基础课是在国内学的，很多专业术语听不懂，所以在课堂上最怕教授提问。这时才从早几年来的本系中国学生处知道这女教授挺厉害，是系里有名的杀手之一，中国学生们对该教授都是敬而远之。
可当时知道这些已太晚，过了drop课的时间，只有硬着头皮上课。班上的这些学生，女教授唯一还能看得上眼的是一个从印度来的男生，听说特聪明，是IIT（印度理工）毕业的，如果女教授对其他学生的回答不满意，就会最后问他。
插一点题外话，那时不知道印度理工IIT，还是高年级的中国学生给科普，说IIT是印度最有名的理工大学。我因为和那个印度男生关系不错，他也确实很聪明，所以对IIT的印象也很不错。后来工作的某一个公司，组里十几个同事一半是印度同事，一聊之下，竟然都是IIT毕业的。当时觉得奇怪，这IIT毕业的人怎么这么多，而且有些印度同事的水平真不怎么样，后来才知道IIT是有十几个分校的，人当然多了，连印度同事自己都说有些分校不太行。
这门课上课难受，课后也难受因为作业也难，虽然没学明白，还得上去做presentation。那还是这辈子第一次做PPT，以前在国内没接触过。当时还没有笔记本电脑能直接连接投影仪，而是需要把PPT内容打印在透明胶片上，然后通过幻灯机投影到屏幕上。轮到我时，我在讲台上磕磕巴巴地照着内容念，根本不敢看教授。
磨啊磨到了这门课期末，考试加一个大的presentation，还好是两人小组。组里另一个学生是早一年进校的，比我学得明白多了，最后讲PPT是他上去讲的，我当时好像特别怕那个教授提问，压根没敢往前站。好在女教授最后高抬贵手，给了个B+，虽然这是我所有课程中得到的唯一的B，但我在这门课上花的时间和精力是最多的。从此也深深明白了不听老人言吃亏在眼前的道理，一定要和其他中国同学打成一片啊。
前段时间回学校，在系里看到一个公告栏，是缅怀近几年逝去的教职员工并介绍他们的生平。在这一栏里我看到了这位女教授的照片，她竟然在2019年去世了。女教授去世时年龄并不大，还没有退休。缅怀文章里说她和癌症积极地斗争了很多年，后来她的很多科研都是和本校的医学院合作，希望能用一些技术手段帮助提升癌症的早期诊断。RIP！