默克尔，低调的大十字勋章
默克尔&柏林墙@不带地图的德国漫游系列
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引自本地今日新闻：德国前总理默克尔17日被授予德国最高奖项“大十字勋章”。德国总统在颁奖仪式上表示，十六年来，您以雄心、智慧和热情为德国服务。默克尔2000年当选德国基督教民主联盟党首，2005年11月至2021年12月任德国总理。默克尔是德国历史上首位女性总理，也是东西德统一后首位出身前东德地区的联邦总理。
谈及默克尔的功过，德国联邦议院联盟党党团副主席林内曼先生17日接受NTV电视台专访时表示，默克尔当任时在国际层面取得了硕果，但她也犯有明显的错误。他表示，2015年向叙利亚和伊拉克难民敞开国门、在没有搞清楚能源如何自主的情况下盲目放弃核能。德国社民党领导人萨斯基亚·埃斯肯口气比较婉转，他表示“我特别欣赏她的外交技巧和善解人意的智慧，正因为如此，她总能在国内和国际舞台上成功地建立可行的联盟和妥协”。
人常说，江山易改本性难移，想想有点道理，我也是。身在异国他乡几十年，一半从事技术，一半从事教育，可还时不时地对以前所学的专业恋恋不舍，那就是关注近代各行各业的女性。十几年前曾经想把希拉里和赖斯做个比较，看她们谁能第一个当上总统。遗憾赖斯淡出了政治舞台，而我对希拉里的印象也遗憾地停留在她和奥巴马坐在电视前观看卡扎菲和拉登的被处刑，以及她与船补在竞争演说时那一双冒火的视线了（我偷偷想，这个女人会把世界引往何方）。
于是，我“移情别恋”，把眼光聚焦到了默克尔，就想看看这位女总理治下的德国。直爽地说，抛开政治，作为女性，我敬佩她，默克尔！她给女性，特别是职业女性做出了典范。下图是一位艺术家用谷物种子描绘了退出政坛的德国总理安格拉·默克尔的肖像。 它的创意是为了感谢并称她为“全世界女性的榜样”。（注：关于默克尔的图片均为网上截图）
默克尔在柏林墙倒塌30周年纪念仪式上说道：“没有任何一堵阻止人们出入并限制自由的墙，能够高的无法摧毁。” 是的，存在了28年的东西冷战的产物作为物质倒塌了，但人们的价值观念和思维意识的改变并不是轻而易举的。
我自己认为，如果说使德国得到世界的原谅，是元首相的一跪，那么让世界了解真实的战后德国，我认为应该非默克尔莫属。我不懂政治又不学无术，因此想要了解她，了解她领导下的德国。通过几次漫无目标的周游，管窥一豹。仅仅是华裔大妈的直觉，感到默克尔是个称职的领导人，她16年来带领德国持续发展。为什么？因为她首先不失于一位女性的天性，善良的她没有穷奢的权利欲；她是一位学者，所以能够较为客观公正地科学治国。正是德国，这个既严谨又幽默的民族，战后正面地反省总结吸取了历史（二战）的惨痛教训，从而孕育了这样一位掌舵德国十六载、也影响了世界浪潮的政治领袖被不少人称为“德国母亲”。
卸下了重任的默克尔，等待她的将是什么呢？田园，牧歌，厨房，还有.....。无论如何，人们记住了她；特别是我，记住了她！
下面的照片，分享一些分别于2018年和2020年的新年前后前往德国的断片记忆。由于假期难以预测，我们一般都是没有事先准备，说走就走的不带地图的旅行。每次都是要先飞四通八达的法兰克福，然后购买10天内可以使用5次的德国铁路(DB) 或欧铁通票，前往各地。为了能赶上著名的勃兰登堡门一年一度的迎新花火大会，我们直接从法兰克福机场，乘坐ICE前往柏林。
下图：法兰克福机场的DB站的电子显示版
法兰克福～柏林的DB车窗外的景色，占比例不小的风力发电在曙光中忠实地工作着
市中心的柏林墙
冷战时期的势力分布图：
离开市中心的柏林墙画：
很想上前与他握握手，但是，看来老先生还很忙。
唉，虽然此幅风靡世界，但咋看咋别扭。说不定这就是如今流行的那个叫啥的男女不分的鼻祖？
清晨的旭日辉映着附近的桥梁，水面映在桥头堡的倒影
附近的奔驰汽车公司，不明白蓝色管道为何裸露在地面之上，也可能仅仅是暂时？（后来明白了是燃气输送管道，实用啊，不需挖地三尺）
街头快卖的咖喱热狗 / 在用餐时偶然遇见的会讲日语的德国夫妇
2018年新年：雨中的勃兰登堡门：柏林的象征（右侧建筑是美国大使馆，左侧是法国大使馆的建筑）（你能想象北京天安门的两侧是这种状况吗？）
勃兰登堡门同柏林墙一起，分隔了东西柏林人民近半个世纪，也见证了德国近半个世纪的分裂。下图：从星巴克望出去，2018年新年报纸的版面都被在门外发生不久的伊朗难民的抗议集会的报道占据。
每年12月31日晚上，勃兰登堡门前的露天除夕新年晚会是柏林市的传统，当天广场和大街上都挤满人群，搭起的舞台上举行盛大的实况表演助兴，人们在午夜时分的烟火绚丽中共同迎接新年的到来。2020年来到的时刻：人们齐声数着3，2，1，与静寂的日本除夕夜截然不同，因此那场面难忘。（不知疫情过后是否恢复）
在迎新的礼花声中，人们相互抱拥，彼此祝福，迎接新的一年。
