创业：小结和感悟

这是关于儿子创业的最后一篇，内容有点散，有点匆忙。

 

首先想聊一聊“烧的反正是投资人的钱”这一概念。每个行业，每个初创公司的情况或许都不一样，比如做硬件、做医药的，一般起始投资比较大，相比之下，几个人合伙做软件，需要的投资就少多了，有时为了守住自己的股份，甚至可能要拒绝找上门来的投资，相应地，对资金的使用也比较谨慎。至于创始人给自己开出的薪酬，据儿子介绍，在创业起步阶段，创始人为了体现对创业的信心和对投资人的尊重，一般只拿比较低的薪酬，像我儿子，前面两年，拿的年薪大概相当于他如果去大公司工作的年薪的三分之一。

 

在事业处于低谷的几个月，儿子对过去一年半的创业经历作了许多反思。他的长处是遇事不慌，尤其是遇到大的事情时，有远超过年龄的冷静。我女儿就跟我说过，她遇到难事时，总会先想到找她哥商量，因为她哥说话的声音就能让她急躁的情绪平静一半。他的短处是，对自己太严（intense), 这种情绪或态度会直接或间接影响到和他一起工作的人，对熟悉他的朋友还好说，但新招入的员工就可能感觉不舒服，他明白这是将来工作中要改进的地方。

 

新年过后，儿子又开启新的项目。合伙人的离开，有打击、有损失，但也有好处，一切可以由他自己独立作主了。俗话说“手中有粮 心中不慌”，种子投资的大部分资金都在。

 

说到初创公司的招人，尤其是要招到合适的人，不是件容易的事情，有很大的运气成份。“合适”但不一定最強，实力很强的人，如果不是做合伙人，未必愿意到微型公司工作。

 

儿子这时候是真正的光杆司令。他招的第一名员工是一个有五六年工作经验、从一所非常普通的大学的计算机专业毕业的男生。用儿子的话讲，这位男生技术非常强，之所以选择到儿子的公司工作，图的是自由，八小时之外和周末绝对是属于他自己的时间，但八小时之内绝对会尽职尽责。两人经过短暂的磨合期后，开始了近两年的愉快的合作。

 

之后，又陆陆续续地招入六、七个员工。“麻雀虽小 五脏俱全”，有专做设计的，有做界面的，有做后台的，有专职负责市场营销的。员工搭配也尽量多样化，比如做设计的，先招了一个在微软工作过后来自己创业、经历比较丰富的设计师，后来招了一个刚从UCLA设计专业毕业的华裔小女生给设计师作助手。做程序的，自然更倾向于招聘有几年工作经验，到公司后第一天就能上手的程序员。中间也招过一个从某名校计算机专业毕业的高材生，从简历上看，这名学生四年拿到了硕士学位，远程面试表现也很不错，但这名毕业生工作两三个月后发现无论是学习新东西，还是完成工作的进度跟不上其他几个同事，压力很大，自己主动辞职走人了。让儿子倍感幸运的是，经朋友介绍，招到了一个实力很強、有七八年工作经验的资深工程师，擅长后台开发，后来，这位工程师又介绍了他的一位擅长手机应用开发的朋友入职。他们两人后来成为了公司的技术开发台柱。

 

关于A轮融资。获取投资人的青睐，大概离不开这几个因素：实力、推销、运气。人际关系（network)和时机（timing)也很重要，比如目前环境比较去年同时期，在其他条件相当的情况下，获取同额投资的难度就要大不少。儿子准备争取A轮投资时，YC顾问和现有投资人都认为时机不够成熟，获得较大A轮融资的可能性比较小，建议再等一等。但儿子在评估了当时项目发展的良好势头后，还是决定试一试。记得当时电话中跟我聊起这事时，我还凭借老观念，问他有没有准备好“商业发展计划”（business plan)? 他笑我是老古董。大概一两个星期后，儿子打电话来说，他已经争取到了两家投资公司的资金，其中之一在湾区颇有声望。规模大、有声望的投资公司除了提供资金外，还会指派对相关行业比较熟悉的人做顾问，如果需要，还可以提供财会、税务、法律方面的帮助。最后，他选择了这家颇有声望的投资公司的投资。据儿子讲，投资人除了对他们正在做的项目、项目进展和未来展望颇感兴趣外，还对他本人在合伙人离开后能一个人坚持下来颇为欣赏，这或许对促成投资人作出决定有些帮助。

 

关于是否被收购还是继续发展，每个公司情况不一样，要具体情况具体分析，尤其是要看决策人的判断和决定了。大概A轮融资后不到十个月，儿子从一个朋友处了解到有一家业内大公司正在积极收购小公司，作为公司的一个发展策略。通过朋友牵线，儿子与大公司管理层有了联系，经过几轮面试和考查，包括对每个员工的面试，大约两个月后，儿子的公司被收购，儿子也成为了这家公司的一员。自此，儿子的创业暂时画上了句号。

 

回过头看，儿子最大的感悟，一是朋友的帮助非常重要，他很幸运，每个关键时刻，如起步、招人、融资、被收购，都有华二代朋友提供信息或实际帮助；二是不轻言放弃，用他的话说，许多初创公司并非真的到了山穷水尽的地步，只是创始人自己一时感觉是这样，如果静下心来，大多数情况下，都能找到问题或难关的解决办法。

 

以上三篇小文章是我对儿子三年半的创业经历的蜻蜓点水式的记述。有许多华人孩子在创业或准备创业，希望我儿子的故事对他们有所启发。华二代中，有些孩子巳经把企业做大做强了，相比之下，我儿子的创业只是“在河边湿了湿脚”。我坚信不久的将来会有更多的华人孩子无论创业与否，在各行各业都会脱颖而出。