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开拓者村庄:前世和今生

开拓者村庄:前世和今生

博客

在开拓者村庄里

木愉

也许有五年都没有到位于印第安纳Mitchell的Spring mill州立公园了。乘着独立节这个长周末,驱车40英里,重访这个州立公园。印第安纳在全美以州立公园数量居于前列,州立公园有33个,按建园先后顺序算,Spring mill公园排行老六。

今天是国庆节,以为公园里会人山人海,但进入公园,发现人烟稀少。早餐没有吃,计划连同中餐一起,在公园酒店的餐厅里好好痛快吃一顿。餐厅里没有几个食客,自助餐包括的食品看去倒是还算丰富,但实在不可口,猪排和鸡脯都硬邦邦的,用刀费劲切割半天,得了一小块,送入口中,难以下咽。浓汤太咸,有几样菜又太淡。勉强吃了一盘沙拉、一盘各类熟食,小半盅浓汤、一小盘樱桃派和一小盘水果。

进食完毕,在酒店里的礼品店里逛了逛,买了一小包彩石。

然后,就去全公园的核心地带开拓者村庄。开拓者村庄里,倒是有很多游客,都各自围在草坪上的大桌子边聚会,空气里有烧烤的气味。历经两个世纪的木屋一如既往,磐石一样分布在村庄各处。在各个木屋里逛了逛,有以前的居民家、有药房、有学校、有铁匠铺、有毛皮店、有会议室,有杂货铺,还有巨大的用水力驱动的碾房和木材加工厂。

村庄里有装扮成开拓者的各色人物在劳作。

进了一间小屋,一字排开三间,左边这间里有三个人围坐桌子做针线活,居中一个是男人,两旁是妇人。打了招呼,然后聊了起来。三人手里都有活计,正在做的都是饰品,这些饰品可以镶嵌在被子床单等大的物件上。男的五大三粗,正穿针引线,如绣娘般在绣花。没错,他在绣花!看到这一幕,我倒并不惊讶。我小儿子读小学的时候,就修了学校开设的针线活课。镇里有个衣物编织爱好者俱乐部,就是不分性别的,里面的大老爷占了一多半。其实,这种穿针引线的活计,面对的不仅只是衣物,也会是其它事物。缝合伤口就是其中之一,皮肉因为摔跤及其它伤害破损、手术后伤口需要缝合,穿针引线就是医生必须具备的操作技能。可见,中国文化里,穿针引线叫女红,其定义和外延都显然太狭隘了。不过,一旦女红传到海外,就失去了性别特征,成为一种中性的神奇的东方技巧。那位男人绣花工告诉我们,他手上干的活计最初是从古老中国传出的,先到了英国,然后又通过移民,来到了美国。

在小溪边遇到一个开拓者,跟她打了招呼,问她在作甚,她说:在洗器物。跟她聊了几句,她强调她是义工,退休了,跟夫君一道到这里做义工。说罢,指着不远处的一处小蓝屋,说她夫君就在药房里当医生。聊了几句,她又再强调,她只是干义工的。那意思是说,她退休了,过着养尊处优的生活,闲暇时候,到这里干些有意义的事而已,而不是谋生糊口。

到了铁匠铺,铁匠正在火炉旁取出一件火红的铁器锻打。寒冬里,在火炉边工作,倒也舒服,但今天35摄氏度,在火炉边,就太煎熬了。看他没有赤膊,而是穿着一层厚厚的帆布工作服,我的身上不禁一热,冒出汗来。

走出铁匠铺,往药房走去。药房里没有人,柜台边倒挂了一些植物,如同端午节中国人挂艾蒿一样。正看着,医生进门来了。我打了个招呼:“嗨,大夫。”他笑了一笑。我接着说,刚才见着你太太,你太太说她丈夫在药房里做医生,于是,我们就过来了。

他自我介绍道,他是中学化学教师,退休了,就到这里来做义工。说罢,拿起柜台上一幅照片,说这是史密斯医生,当初他高中毕业了,就在这里行医。又拿起一个个装了东西的瓶子介绍起来,有药酒,有特殊的植物油。都有神奇的功用,当初缺医少药,村民们有了毛病,就都指望这些奇奇怪怪的药祛除病魔,起死回生。

这处村落的形成因了山洞里流出的山泉,山泉在春夏秋冬,昼夜流淌不息。开拓者们便在这里安顿下来,如同人类古文明依水而形成的历史一样。山泉既满足了人们的饮水需要,也为人们提供了开办碾房甚至木材加工的动力。

公园就因水碾房而得了Spring mill的大名。从洞里流出的山泉兵分两路,一路顺势而下,刚一流出山洞,就在人们建成的小水坝上形成了一个小瀑布,然后就变成小溪,流过村庄,蜿蜒曲折,流向远方,为公园带来清凉,也带来无数景观。而另一路则通过开拓者们用木板建成的引水渠,直抵碾房和一旁的木材加工点。巨大的水轮今天安静伫立着,不发出一点声响。一个开拓者走上木材加工平台,为众人们讲述工艺流程。水流推动机械,竖立的大锯上下运动,把送入虎口的圆木锯开,一块一块的木板就神奇般分解出来。我以为今天的展示只是用电力操控的模拟而已,就走到另一侧去追究,果然看到一个机械被水流推动着,身不由己地运动,身边水花翻飞激荡。想不到貌似温柔的水流竟然会产生出如此巨大的力量。

走出开拓者村庄,沿着小溪边的栈道向前走去,周遭树木葱茏,溪水欢快地奔流。一对情侣坐在安放在浅水处的椅子上,双脚浸在水里,如水草一样任由清水摩挲。一对野鸭在水里悠然向前游着。林子里传来各种鸟的啁啾。一时不知今夕何夕,美景如此,夫复何求!

村庄在18世纪初建成,过了只不过半个世纪,因为铁路的出现,开拓者村庄里的居民们后来终于一家一家远走高飞,村庄也连同附近的山水被州政府收买,成了今天的州立公园。

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来源: 文学城-木愉
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