静笃君按:但丁·阿利吉耶里的《喜剧》从这里开始。(但丁语)
意大利民族最伟大的诗人但丁(Dante Alighieri,1265-1321)是中世纪的最后一位诗人,也是文艺复兴的第一位诗人。《神曲》(Divina Commedia)是但丁在被流放期间所作长诗。诗中,但丁在古罗马诗人维吉尔的引领之下开始了一次灵魂救赎之旅。但丁的地狱之旅结束之后,他和维吉尔来到位于地狱与天堂之间的炼狱(Purgatorio)。信徒在此进行自我反省,当灵魂得到净化之后,方可进入天堂。因此,炼狱也就是“净界山”。书接前文。告别了净涤贪食罪的炼狱山第六层,但丁他们终于来到了净界的最后一层——第七层,只见这里峭壁喷射着火焰。但丁他们必须小心行进,以免稍一疏忽被烈火灼伤,或失足从平台的外沿上摔下山崖。生前贪色之人便在这净界山最后一层的烈火中接受火刑,慢慢消罪。
净界山的第七层有两位天使,分立火焰两边,看守罪灵们在火中炼涤。在火焰这边的是纯洁天使,她守护着这一层炼狱,看到灵魂们即将抵达净罪进程的终点,这位天使于是面露喜悦之情。此时,维吉尔指引但丁穿过火焰,他对但丁说:“现在,你和贝缇丽彩之间只隔着这一堵火墙了。”言讫,维吉尔便以身作则,先行一步踏入了炼狱之火中。但丁也跟着老师走进熊熊烈火。当他们在火中涤罪行走时,有神圣的歌声指引着他们走向通往净界山山顶的磴道,涤罪的烈焰将但丁额头上最后一个代表罪恶的字母P也烧净了——但丁终于摆脱了罪孽的束缚,获得了精神的自由。当他们抵达阶梯之顶,维吉尔意味深长地凝望着但丁,说道:“我的儿啊!永恒之火和短暂之火你都看见过了;现在,我们终于到达这里,这个连我自己也已不能识别的地方,我无法再继续引领你了。我已用尽我的智慧和谨慎,将你带到这里;现在,你要用你自己的意志做向导了。你已走出狭路!看那太阳,在关照你;再看地上的浅草、丛花、小树,都在这里自生自灭。那双美丽的眼睛,曾含泪请我来帮助你,现在你可以等着她们再次光临。你坐在这里等也好,行在花草之间等她也好,总之不要再盼望我的话语、我的手势了。自由、正直、健全的,是你自己的意志,不听其指挥是错误的!让我替你戴上王冠和法冠吧!”▲插画《净界山顶:维吉尔老师在伊甸园门口与但丁道别》(2005)▲插画《净界山顶:维吉尔老师在伊甸园门口与但丁道别》(2005)原来,这是维吉尔老师对但丁的道别致辞,他在净界山顶庄严地结束了作为诗人向导与老师的崇高使命,圆满地完成了任务。
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