有害气体泄漏情况普遍加州居民身体健康堪忧

2022-10-22 14:10

最新研究指出，加州住宅的瓦斯炉正在泄出可致癌的苯（benzene）。尽管研究人员称需要更多研究才可理解有多少民宅泄漏，但前车之鉴下需严肃看待问题。

图为研究人员测试加州天然气煮食炉的苯。一项新研究指出加州住宅煮食炉释出可以致癌的苯，但研究人员表示仍需进行更多研究才能知道有多少住屋有泄笨的情况。PSE Healthy Energy/美联社

该份研究周四(21日)在《环境科学及科技》期刊内刊出。除了揭露民宅有苯泄漏外，加州提供建筑物天然气的户外喉管每年向大气层泄漏逾4吨苯，相当于近6万辆汽车的苯排放，但这些排放却未被州府计算。

研究人员从加州不同地区共159间民宅抽取天然气样本，测量当瓦斯炉关上时有哪种气体会被排进民宅内。他们发现，他们所测试的所有样本中都有有害的空气污染物，像苯、甲苯（toluene）、乙苯（ethylbenzene）和二甲苯（xylene），合称BTEX。如果人类长期或以较多数量急性暴露于这四种有毒污染物之中，对健康恐产生负面影响。

最令研究人员担忧的是知名致癌物苯。根据国家癌症研究所，苯可引发白血病、其他癌症和血友病。

加州住宅用天然气数量是美国第二多，这次发现或对室内、外空气质素产生严重影响。有份撰写研究的能源研究组织PSE Healthy Energy高级科学家米查诺维茨(Drew Michanowicz)认为，研究反映加州居民可能暴露于来自屋外天然气喉管、达危害水平的苯，因此希望当局制定政策时考量今次数据，确保现有和未来政策保障健康。

报告指，大洛杉矶地区、北圣费尔南多谷(North San Fernando Valley)和圣他克里塔谷(Santa Clarita Valley)地区的天然气的苯含量最高。这些地区的瓦斯炉泄漏排出的苯量，足以超过州府订立的安全标准。

对于2015年洛杉矶艾莉索谷(Aliso Canyon)天然气泄漏事件的受害居民来说，这次研究并不陌生。当年南加州天然气公司(SoCalGas)一处故障气井泄漏10万吨甲烷和苯等气体，花上四个月才受控，造成不少人头痛、恶心和流鼻血。

当时在当地担任急诊护理医生的诺戴拉(Jeffrey Nordella)回想当时对病人所经历的不同病症感到困惑，只能助他们尝试解毒。他说虽然这次是急性暴露于大量的苯之中，但他记得世卫说过苯是没有安全水平。

受害居民之一日比野京子(Kyoko Hibino)当年咳嗽和流鼻血不断，最终确诊乳癌。她说︰「我们该认真看待这次研究，理解(暴露苯之中)有多糟糕。」