解决淡水危机不能单纯依赖海水淡化
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由于目前的旱灾,美西南沿海许多城市都出现了缺水问题,各市府限水令一个接一个,而且越来越严苛,这便让人们再次想起了海水淡化这件事。
实际上,海水淡化在加州已有不少成功的先例,如在洛杉矶附近即有圣塔芭芭拉、卡尔斯巴得、圣塔卡塔林娜岛海水淡化厂,而圣塔卡塔林娜岛上的淡水将近一半来自该岛的海水淡化厂。
可迄今为止,更多的南加缺水沿海城市却为何仍在“望洋兴叹”,不去淡化海水,造福家园呢?自然,首先人们考虑的是商业利益,然后,也是更重要的,即是对环境的影响,一旦出现负面影响可能是无可挽回的。
上周,加州海岸委员会(CCC)批准了一个在南加州橙县黛娜角(Dana Point)朵赫尼兴建海水淡化厂的方案。这一海水淡化厂一旦落成,经其处理过的海水即可供人们饮用,橙县的南海岸水局将负责运营这一海水淡化厂。据洛杉矶时报报道,该水局现为当地约4万居民,及每年约200万名游客提供淡水,其水资源90%源于加州淡水资源项目与进口的科罗拉多河水。然而,旱灾、气候变迁正在让该水局的水资源大幅减少。
南加州橙县杭庭顿海滩。侨报记者邱晨摄
人们要兴建黛娜角朵赫尼海水淡化厂的另一个原因是,南海岸水局与其淡水资源之间至少隐藏着5条地下断层,一旦发生强震,该水局的供水资源会受到威胁。水局总经理曾表示,区域计划机构曾指示该水局要预先为紧急状况做好准备,储备60天的紧急供水量。可在目前旱灾导致的极端缺水的状况下,该水局能为紧急状况所预留的水非常有限。
朵赫尼海水淡化厂预计将于2027年落成启用,届时该厂每天可从海水中获取500万加仑的淡水,这将让该水局的淡水资源具有很大的弹性,可将进口的淡水从现在的90%,降至20%至40%。然而,这一海水淡化项目也引起了不少争议,该水区要与加州公园与娱乐部商议如何解决朵赫尼州立海滩露营场地关闭一年半至两年的问题。而且,这一海水淡化厂对于海底生物是否造成危害,也是要解决的问题,如海水淡化后所产生的浓缩咸度海水的处理问题等。
建造海水淡化厂的成本会让当地居民的水费有所增加。据洛杉矶时报报道,建造这样一座海水淡化厂的投资是1400万元,当地居民使用该厂生产的淡水后,每月的水费要增加7元。如果附近其它水局愿意共同建设这一项目,那当地居民每月多付的水费可以降至2.38元。
目前,加州甚至是全美最大的海水淡化厂在南加州圣地亚哥县的卡尔斯巴得,当年按照建设计划该厂应在2016年建成启用,但由于加州的旱情,该厂提前在2015年12月即竣工投入生产了。这一海水淡化厂耗资约10亿元,日产可供饮用的淡水5000万加仑。可自从2009年起,一些环保组织即开始了反对、阻止建造卡尔斯巴得海水淡化厂的行动。环保人士认为,海水淡化厂对当地的海底生态环境造成了威胁,而且经济上也未必划算。他们认为建造海水淡化厂绝不是解决淡水危机的出路。
环保人士认为,即便是海洋的水资源也不是无限的,此外人们用于淡化海水的电能也很有限,为此他们的结论是,为了解决一些问题而导致更多的问题是不值得的。
对于是否要依靠建设海水淡化厂解决淡水危机的问题,加州海岸委员会主席布朗瑟(Donne Brownsey)倒是有很独到的见解,她认为建设海水淡化厂可以解决一些问题,但不是全部的问题,今后解决淡水危机仍然要靠节约用水与更好地利用循环水。
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