吃的是巧克力吗？是钱！

每过情人节，卖巧克力的商家都大赚一笔。不过我们现在更爱“吃"巧克力，而比较少“喝”热巧克力（大概因为能感受到脂肪流遍全身），但其实巧克力的主要原料——美洲的可可豆，最早就是用来喝的，喝法还很黑暗料理！

巧克力的独特香味，来自配料表上的可可粉、可可脂或可可液块，它们都提取自可可树的种子——可可豆。

剖开的可可果，微甜的白色果肉包裹着种子——可可豆。

可可豆和咖啡豆一样不是真正的“豆”（荚果种子），只是外形相似，形成了习惯叫法。

可可树是梧桐科植物，原产中南美洲，如今已在全球热带地区（包括我国海南和云南）广泛种植。它的果实可可果大如橄榄球，重约1公斤，里面有20~50粒可可豆。刚取出的可可豆是深黄色或红色，发酵干燥后变成深褐色。

可可树上可可果

中美洲人种植可可超过3000年，早先人们只吃可可果肉，后来才迷恋上了可可豆的独特香气。但可可树生长4~5年才结果，还对土壤要求挑剔，产量有限。于是物以稀为贵，中美洲的玛雅、托尔特克和阿兹特克等文明，干脆把可可豆当成货币。

玛雅古城壁画上，描绘了制作和享用可可饮品的场景。画中的可可饮品呈淡红色，这是因为添加了胭脂树的种子，使饮品染红成祭祀鲜血的颜色，增加了神圣色彩。

尤其住在高原地区（今墨西哥城一带）的阿兹特克人，全靠他们征服的周边部落进贡可可豆，自己拿来买东西。市场上“币值”较高时，1粒可可豆能换1个番茄，100粒可可豆能买1个奴隶。

阿兹特克人：我拿的不是可可果，是钱

如果阔到不心疼烧钱，就可以把可可豆制成“巧克力”（发音类似Xocoatyl，英文和中文都是音译）。但美洲原版的巧克力一般是用来喝的，而且是又苦又辣、泛着泡沫的“黑暗饮料”！

在14~15世纪的阿兹特克人统治时期，最正宗的巧克力喝法，是把烘烤过的可可豆用石碾碾碎，搭配辣椒、玉米粉和香草（当时都是美洲特产）等调料，加水泡成一杯巧克力汁。由于碾碎的可可豆颗粒粗、含油多，饮用前还要搅拌或反复倾倒，产生大量泡沫，以改善口感并解腻。在欧洲殖民者到来前，中美洲没有甘蔗、牛羊，所以巧克力里没有糖和奶。

这是咖啡还是火锅底料啊

这种巧克力或许让现代人倒胃口，阿兹特克人却把它奉为香美提神的“黄金液体”，只有贵族、富商和精英战士才能享用。普通平民只有当兵参战时，才有机会品尝。

16世纪初，西班牙殖民者入侵阿兹特克帝国，可可也被引入欧洲。起初西班牙人只把它当药材治疗腹痛，后来有人用糖和蜂蜜给可可豆调味，煮成香甜的热饮。这种甜版巧克力，很快风行欧洲上流社会。

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为改善口感，人们又除去可可豆里的可可脂，把剩余部分研磨成可可粉，来泡饮料。19世纪中叶，荷兰一家公司又把可可粉、可可脂与糖混合，生产出了固体巧克力块，不用冲泡就能吃。后来，巧克力又加入了牛奶和各种香料、坚果，开发出各种风味……而这一切的基础，都要感谢美洲原住民的馈赠。

作为巧克力发源地，现代墨西哥人依然爱喝加辣椒的巧克力饮料，但也会加入来自亚洲的蔗糖和肉桂。

撰文 | 江冲

部分图片 | 图虫创意

微信编辑 | 赵之遇

本文原载于《博物》杂志2022年1月刊