加拿大度假必知:旅游“短期租屋”,如何尽兴又安全?这些事项不可不慎!
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即使是短期租约,
也应以长期租约的心态
来审查条款,无论如何,
安全都是最重要的。
加拿大的冬季雪景闻名世界,白雪皑皑的景致,让许多想尝试滑雪的亚洲人士,有意愿在冬季到加国感受雪季气候。
但是,因应天寒地冻的天气,并非只要准备好御寒的衣物就足够,加拿大当地的住宿、交通,与亚热带国家差异极大,因此选择到加拿大冬季下雪地区旅游,一定要知道在冰天雪地生活的注意事项。
暖气不灵、找无人修,坏了旅游兴致
疫情前,我有一对国内的朋友带着两位就读小学的孩子到加拿大旅游,当时正值雪季,他们一家四口很兴奋可以在雪国待上两周。朋友抵达加拿大亚伯塔省(Alberta)的住宅区,该省距离多伦多市大约4 个多小时的航程,他们当时选择「承租民间屋」而非入住饭店或度假村,因为夫妻俩想感受洛矶山脉附近的当地生活。
入住的时段是晚上,在警卫处取得房门钥匙后,朋友们并没有见到屋主本人,一切手续都是经由网路订屋平台。当晚入住后,他们发现屋内很冷,因此立即把暖气温度调高,但经过一小时屋内温度仍未上升,这才发现原来暖气坏了。他们在半夜拨打网站提供的服务处电话号码,但却没人接听,可是光靠羽绒衣御寒是不够的,因此朋友当机立断入住附近饭店,不过这一来一回的折腾,已经大大减低了旅游兴致。
隔日早晨,朋友致电问我订房网站「电话打不通」该如何解决,由于我人在多伦多鞭长莫及难以协助,因此建议朋友可以找租屋处的警卫,可能比较熟悉该区的状况。虽然之后透过警卫联系屋主,的确有派人到短期租房处维修暖气,但此番过程已影响了朋友的旅游时程,那样的身心疲惫,实在划不来。
其实,不仅是自住房、长期承租,就连旅游短期租房都得注意「屋况」,尤其是独立屋(house)或半独立屋(town house),会比起公寓更需要留意。旅游时若选择短期承租房屋,对「租屋合约」要格外谨慎,不要轻易给出订金与信用卡,除非你很确定该租屋网站或出租房东是可以信任的。
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除此之外,必须事先确定:「万一」暖器或水管等设备不幸故障,届时可以找哪个人负责、联络电话是什么。短期旅游租房仍可能有很多住房维安问题,不同于入住饭店,因此必须以「购房者」的心态来看待。
以加拿大为例,多伦多政府对于住房暖气设备有明文公告:每年9月15日到6月1日,所有房东都有责任将屋内最低气温控制在摄氏21度。因此租客如果担心出租单位的供暖温度低、甚至没有供暖,可以咨询房东或物业经理;如果问题未在24 小时内得到解决,可以进一步联系市政府进行调查。
旅游租屋,以下事项不可不慎!
抵达旅游租屋时,除了享受异国度假的氛围,也必须立刻检查租屋处的安全检测,除了上述的暖气问题,以下几项是必须在短期租房时注意的设施:
一、一氧化碳检测器(Carbon Monoxide Alarm )
加拿大冬季总是会有一氧化碳中毒的案例,许多人误以为在室内可以烧炭取暖或烧木生火,殊不知,如果要在室内烧炭取暖,必须有极佳的通风系统、烟雾排除系统。尤其很多旅客对电影里常出现的壁炉生火有所憧憬,因此冬天来到加拿大时,会在租屋处尝试生火;但是,电影的浪漫场景有时与现实有一段距离,尤其是烧炭或烧木生火,一不留心,常常出现一氧化碳中毒的案例,每年冬季都可以在相关新闻事件。因此,在冬季旅游短期租屋,一定要注意屋内是否安装「一氧化碳检测器」。
目前加拿大的壁炉装置,多数建商都改用瓦斯管或电管的装置,但无论是两者中哪一种,要开启壁炉装置,务必要注意是否有瓦斯外漏或电线走火。我自家的壁炉是建屋时建商以瓦斯线管装置,每回在开启壁炉后总是有浓浓的瓦斯味,我曾请壁炉专业公司检查,结果壁炉功能「一切正常」,但基于壁炉使用所产生的瓦斯气味,我仍然有所顾虑,因此很少使用。
加拿大少数传统家庭仍然会使用木材生火,但需要更加注意。我有一位前同事的父母住在乡村地区,喜欢用木材生火,因为感觉比较有真实的生活氛围,但同事强调,这需要留心烟囱的清理、霉菌问题;更重要的是,如果不熟悉正确操作方式,很容易出现一氧化碳中毒事件,严重者会导致死亡。因此从亚洲到雪国旅游,尽量不要在租屋处轻易尝试木材生火,除非个人对这方面很擅长。
二、火警警报器(Smoke Detector )
这项设备非常重要,尤其在厨房有火炉装置的国家,且西式糕点烘焙时间通常较长,如果旅游租客对于厨房火炉装置不熟悉,就很容易在烤制的过程中,把烧烤的温度设置过高,或者烤箱时间设定过长,很容易造成火炉的火警警报器大响。
我个人的住家,就曾因为孩子们周末自学烤蛋糕,把时间设置过久,忽然之间火警的警报器大响,不到5 分钟就有两辆消防队大型救火车出现在家门前,大约5 位帅气消防员按门铃入门检查。
会有这样的情景发生,是因为我的住家有全屋防盗系统,以及连接消防队、带有自动通报装置的火警警报器,因此当警报器启动,消防队人员就会自动出队。但是,并非所有住家都有这样的设备,如果游客到加拿大短期租屋,最好检查厨房是否安装火警警报器,这样至少可以在厨房高温的时候出现警报声响;如果真的著火,能立刻报警联络消防队。
加拿大政府对于火警警报器的维安问题,有相当多的宣导与建议,在此也顺道列出火警警报器的挑选方针。根据加拿大安大略省政府的官网公告,火警警报器有3 项挑选标准:
1. 能量源(Power Source )
烟雾警报器可以透过电力、电池或两者兼而有之。如果安装电动警报器,建议它配备备用电池,以防出现电源故障的状况。
2. 技术(Technology )
大多数烟雾警报器采用电离或光电技术:电离警报可能对燃烧型火灾的响应速度稍快;光电警报器则在检测缓慢的阴燃火灾时可能会更快。民众可考虑在家中安装这两种类型的警报器,且购买时确保它们具有公认的标准测试机构标志,例如CSA 或ULC,以确认符合加拿大规范的性能标准。
3. 暂停功能(Pause Feature )
在此强烈推荐带有「暂停按钮」的烟雾警报器。暂停功能允许在不断开电源的情况下,暂时停止警报;警报器毕竟是机器,有时候仍会有轻微故障发生,若可以按下暂停按钮,就能避免火警警报器声响持续大作,引发误会。
三、发动车子前,先打开车库
很多到雪国冬季旅游的人有租车,因为感到寒冷,会先在车库紧闭的情况下发动车子,想让车内温度升高后再启程,但是,这么做很容易引起一氧化碳中毒。
根据加拿大《CBC 新闻》2021 年的一则报导:一位20 岁女孩在车库密闭的状况下发动车辆,导致一氧化碳中毒死亡,警方因此呼吁一定要打开独立车库的门,让新鲜空气进入。其实现代车辆的性能,不太需要有预热的步骤,所以一定要记得先把车库打开、常发动车子。
结语
旅游短期租屋,除了上述的暖气、一氧化碳中毒、火警警报器、壁炉装置之外,也需要在入住时检查马桶冲水系统、厨房水槽与水管是否流通,虽然浴室和厨房的冲水系统是相对不严重的问题,但若有状况,仍会影响住处生活机能,坏了旅游的好心情。
最后,透过本文再次提醒签订合约的心态:即使是短期租约,也应以长期租约的心态来审查条款,因为无论如何,安全都是最重要的。除此之外,短期租屋也要注意租约中的「维修处理方式」,以及维修人员的联络资讯,在异地凡事都比较生疏,一定要事先注意安全事项的处理,这样才能让向往已久的雪国假期,既多采多姿、安全又舒适。
END
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