宝子们，常见的句式又来了！under是下面，dog是狗，那么underdog是啥意思？在小狗下面？当然没有那么简单，但我猜你已经快答对了！
单纯的underdog是一个可数名词，指的是在比赛中，不被看好的一方。而多了个定冠词the后，the underdog就是个不可数名词，指的是弱者；弱势群体。
As a politician, her sympathy was always for the underdog in society.我们熟悉的Cinderella是童话中的灰姑娘。在英式英语中，其实Cinderella还可以代指被忽视的人或事，尤指未得到应有关注的人或事。
Mental health has long been considered the Cinderella of the health service.长期以来，精神健康在公共医疗保健服务中一直被忽视。不过在美式英语中，Cinderella的意思又有不同，它指的是未被看好却取得了成功的人或事，尤其是本不被看好却赢了的体育队。（英语释义：someone or something, especially a sports team, that achieves success when people think they are very unlikely to）The Colts may prove to be the Cinderella team of the playoffs.
underdog作为比赛中不被看好的一方可能最终并没有胜出，不过Cinderella却是最后收获成功的体育队伍。
有不被看好的一方，那自然也有被看好的一方，favourite作名词时，可以指：
可以指：受宠的人；受偏爱的人，比如the teacher's favourite就是老师的宠儿。Brazil are favourites to win this year's World Cup.
under的反义词up或者top，在口语中也确实有top dog这个说法，意思是“权威；优胜者；夺魁者”。Prize money ranges from a few hundred euro to several thousand for top dogs.
与underdog意思相近的名词还有个also-ran，意思是比赛、竞争中的“失败者，落选者”。这个词源自赛马比赛，原本描述的是获得第四名、或更低的成绩、或根本没有完成比赛的马。之后，also-ran逐渐被用于指任何比赛中的失败者，也可以用于指那些表现不好的参赛者。
The team grew from a also-ran in the late 1960s to a contender near the end of the decade.
这支球队从20世纪60年代末的一个失败者，成长为本世纪末的有力竞争者。
上面的例句中我们提到了contender，它的意思是“竞争者；争夺者”，指的是someone who competes with other people to try to win something.Now aged 42, he is no longer considered a serious contender for the title.他今年42岁，人们已不再认为他是夺冠的热门人物了。contender还有两个同义词，不仅意思相同，而且它们长得也挺像：contestant与competitor。contestant与competitor都可以用来指“参赛选手”，也可以用来指争强好胜、很有可能会赢的“竞争者；争夺者”。Two main candidates are emerging as contestants for the presidency.两位主要候选人最终脱颖而出成为总统职位的有力竞争者。How many competitors took part in the race?有多少选手参加了赛跑？
最后，我们再说下dark horse，美式英语中，dark horse确实是黑马，是在赛马或竞选中出人意料的获胜者。但在英式英语中，它的意思还有不爱张扬的人，尤指深藏不露的人，内秀的人。Anna's such a dark horse - I had no idea she'd published a novel.安娜可真是深藏不露——我一点儿都不知道她已经出版了一本小说。
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