今天，一份重磅报道称，阿斯巴甜（Aspartame，代糖）将被宣布为人类潜在的癌症风险。
据知情人士透露，这种用于健怡可乐（Diet coke）和Dr. Pepper等多种软饮料的人工甜味剂，将在未来几周内在世界卫生组织（WHO）的重新分类中被列为“可能对人类致癌”。
但阿斯巴甜是什么？它还存在于哪些产品中？吃多少才安全呢？阿斯巴甜又称“代糖（Aspartame）”是一种人造甜味剂，在20世纪60年代首次被开发出来，并在20年后进入市场。
它比糖甜大约200倍。
这意味着每克需要的克数比糖少，从而达到同样的甜味，这意味着含有它的产品往往热量更低。与糖不同，它不会提高血糖水平，使其成为糖尿病患者的方便选择。从化学上讲，阿斯巴甜由三种物质组成——40%天冬氨酸（aspartic acid）、50%苯丙氨酸(phenylalanine)和10%甲醇(methanol)。阿斯巴甜被添加到数百种产品中，这些产品标榜自己是“低糖（diet）”或“无糖（sugar-free）”。最著名的例子是健怡可乐和Dr. Pepper，以及Extra's等无糖口香糖。
零度可乐（Coke Zero）和百事可乐（Pepsi Max）里也有阿斯巴甜吗?
这两种产品的成分表中都有阿斯巴甜。
其他软饮料品牌，如芬达、路可赛和雪碧，以及一些品牌的果汁和果汁，如罗宾逊和利宾纳，都含有这种人工甜味剂。
这意味着含有甜味剂的不仅仅是传统的“无糖”或“淡味”汽水，许多人可能在没有意识到的情况下饮用了这些饮料。然而，在单盲试验（blind trials）中，参与者不知道他们所食用的产品中是否含有甜味剂，因此未能复制这一结果。但多年来，人们一直对更广泛的健康问题感到担忧，包括它会导致癌症、改变肠道生物群系、引发抑郁。甚至矛盾的是，它会增加人们的食欲，从而导致肥胖。不过，卫生和食品监管机构在经过“严格”的安全评估后，一再宣称该物质是安全的。然而，有一个例外。患有苯丙酮尿症(一种罕见的遗传性血液疾病)的人不能处理苯丙氨酸——阿斯巴甜的组成部分之一。如果患有苯丙酮尿症的人摄入了苯丙氨酸，它会在血液中积聚，最终损害他们的重要器官。正是由于这个原因，在美国和英国，以及其他国家，任何含有阿斯巴甜的产品都必须将其列为成分。这一令人震惊的决定意味着世界卫生组织（WHO）的附属机构——国际癌症研究机构(IARC)将正式将食用阿斯巴甜与癌症联系起来。它是五类“可能致癌的”物质中的中间一种，意思是“有证据表明它会导致人类癌症”。与此同时，这种联系“远非决定性的”。国际癌症研究机构也将芦荟提取物、铅和几种着色剂列为2B级癌症风险。相比之下，红肉被认为“可能对人类致癌”，即2A级，比阿斯巴甜的预期等级高一级。国际癌症研究机构此前曾表示，手机发出的射频电磁场致癌风险为2B级，丙烯酰胺（acrylamide）是一种油炸或烘烤食物时形成的棕黑色物质，致癌风险为2A级。国际癌症研究机构的排名是基于某种物质或危害对人类构成致癌风险的证据基础，而不是基于个人风险。例如，吸烟和食用加工肉类都被归为1级，这意味着将这种物质与癌症风险增加联系起来的证据基础非常充分。但是，尽管根据国际癌症研究机构过去的裁决，发现红肉或加工肉与癌症有更强的联系，但英国并没有对红肉或加工肉发出类似的警告。任何试图加入这样的警告都可能被认为是反应过度，并将面临软饮料和甜味剂行业的强烈反对。那些反对“保姆式国家主义”蔓延的人也会发起反对运动。但是，如果证据基础足够强大，它可能会导致卫生当局(例如NHS)发出建议阿斯巴甜的摄入量。这样的警告可以发布在健康信息中，类似于NHS的《健康饮食指南》。即使阿斯巴甜被宣布为对人类“可能致癌”，个体的风险也会有很大差异。国际癌症研究机构是根据某种物质与癌症有关的证据而不是实际风险本身来确定其评级的。安全消费水平将由一个独立的机构确定，即世界卫生组织和联合国粮农组织食品添加剂联合专家委员会。
它将提供关于个人消费水平的建议，然后由国家卫生机构加以调整。目前，建议的每日安全阿斯巴甜摄入量是美国每公斤体重50毫克，英国每公斤体重40毫克。因此，英国建议70公斤的成年人摄入少于2800毫克。考虑到一罐健怡可乐平均含有180毫克真正的阿斯巴甜，英国饮食协会表示，成年人每天需要饮用15罐健怡可乐才能达到可接受的每日甜味剂摄入量。国际癌症研究机构对阿斯巴甜致癌风险的任何裁决都可能引发消费者的强烈反对，消费者出于对致癌的担忧而避免使用含有阿斯巴甜的产品。2015年，该委员会得出结论，草甘膦(一种除草剂)“可能致癌”。这项裁决经常被引用为各国禁止使用该产品的原因，还有更多的州、城市或地方政府也颁布了禁止使用该产品的规定。从理论上讲，消费者对阿斯巴甜的强烈反对可能会导致食品和饮料公司改变其产品的配方。
