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爱吃屎的水豚,竟然是一种鱼

爱吃屎的水豚,竟然是一种鱼

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最近,水豚又火了。很多人都沉迷于水豚的视频,毕竟这种动物不需要上班、情绪稳定、与世无争的样子,谁看了能不羡慕呢?

然而,豚红是非多,坊间也开始出现水豚的一些传闻。例如有人说,其他动物喜欢跟水豚交朋友,是因为爱吃水豚的屎。对此,水豚大概会表示:我的屎确实好吃,因为我自己就很爱吃!

传说中的“心大”?|SnugglyWalrus / imgur

伴水而居,长得像猪


水豚(Hydrochoerus hydrochaeris)的学名来源于希腊语的“hydor”(水)和“choiros”(猪),贴切地展现了它的习性和外貌特征:伴水而居,长得像猪。

至于水豚的心理特征,看图就明白了——

羡慕水豚稳定的情绪|Giphy

水豚是现存最大的啮齿动物,土生土长在南美洲。它们看着安静笨拙,但却是“全能运动员”。

半水栖的水豚在陆地上能快速奔跑,时速可以达到每小时50公里。四肢短而有力,趾间有蹼,游泳也十分出色。它们的憋气时间长达数分钟,甚至能在水中休息和睡觉。

它们的小眼睛、鼻子和无毛的耳朵都长在高高的头上,这样当大部分身体被水淹没时,它们的脸仍能暴露在外,保持警觉|Imgur

它们感觉到危险时,就会向最近的深水区飞奔而去。然后猛地扎进水里,消失不见|Crazy Ctreatures

与其他啮齿类动物一样,水豚的牙齿也在不断生长,它们通过吃水生植物、草和其他丰富的植物来磨掉牙齿。

不过,水豚有一个让很多人跌破眼镜的食性——它们吃屎!

水豚会在早上吃自己的粪便。此时,大量微生物消化了前一天的食物,使它们的粪便富含蛋白质。因此,吃粪便时,就有机会获得更多的营养。还有一个原因是,便便中含有有益的细菌,可以帮助它们分解草里的纤维。

友好的交际花


水豚是社会型动物,它们经常成群结队地出没。

它们喜欢被拍打,喜欢相互拥抱|图虫创意

同时,它们还是个性温和的“交际花”,和其他动物也能友好相处,来者不拒。水豚是半水栖动物,因此它们可以同时与水里游的、地上跑的和天上飞的动物为伴。

滑动查看水豚的好伙伴们 |Boredpanda

小动物们愿意和水豚待在一起,除了水豚脾性好、能提供安全感之外,另一个重要原因是——水豚可以给其他动物提供食物。

鸟儿落在在水豚身上,给水豚梳理皮毛,就可以顺便寻找虱子、蜱虫,饱餐一顿。猴子也会做同样的事情,在毛茸茸的水豚身上翻找小虫虫。

鸟和水豚关系好,是有目的性的|Giphy

有人甚至开玩笑说,如果外星人要访问地球,水豚将是地球大使的最佳人选。

不能吃水豚?那就把水豚变成鱼。

关于水豚,还有一个小趣闻。

从动物学角度来看,水豚属于哺乳纲啮齿目,这是毫无疑问的。但谁能想到,毛乎乎的水豚曾经在每年春天的一个多月中变成鱼类——确切地说是被当成鱼类。

16世纪,欧洲人在南美建立了殖民地,也将天主教传播到了新大陆。天主教信徒在四旬期,也就是每年复活节前的40天,要遵守斋戒,不吃禽兽肉。传教士控制自己不吃肉很容易,但如果让自古以来就吃水豚的南美原住民也四十天不吃肉,别说传教了,让大家不造反都难。

水豚这么可爱,为什么要吃水豚!|Giphy

殖民地教会想出的方法是,以水豚大部分时间在水中生活为由,写信向罗马教会申请将之判定为鱼类。至于如何解释水豚身为鱼类却没有鳞,殖民地教会的说法则是:“毛太长把鳞遮住了。”

就这样,水豚肉变成了四旬期可以随便吃的“鱼”肉。一直到近代,委内瑞拉等地还有在旱季捕猎水豚的习惯。至于水豚的味道,据说是和猪肉差不多,肥肉的脂肪有臭味,一般只吃瘦肉,总体来说不算特别美味。

我是一只安静泡澡豚|Giphy

得益于水豚的社会性与高繁殖率,即使当地人为了皮毛和食肉而捕猎它们,水豚的野生种群数量仍非常稳定。现在也有部分区域开始对它们进行规模化圈养;由于它们的萌外表、好脾气,也有越来越多的动物园引入它们,水豚的人工繁育个体也越来越多。

水豚这么可爱,能养在家里吗?

国外还真有一些人将其作为宠物饲养。水豚大小适中,性格稳重,眼神治愈,还能跟家里的所有成员和平共处;在人工饲养没有天敌和竞争的环境下,寿命可以超过10年——看起来的确是理想的宠物。

我们来贴贴吧!|Giphy

然而,在我国,想要将水豚作为宠物,首先你得进口一只。水豚饲养的申请手续十分繁琐,不仅需要办理野生动物驯养繁殖许可证,还需要向当地林业主管部门出示技术资格、场地设施和动物检验检疫证明,而进口又需要进行检疫。

我是一只安静泡澡豚|Giphy

更重要的是,你又是否有能力给水豚半水栖的小天地呢?

水豚不仅需要开阔的户外空间,还需要一大池水。温度也是一个问题——水豚原本生活在接近赤道的热带区域,温度过低将会导致死亡;而中国的气候主要受季风环流的影响,大部分地区四季分明,夏天热,冬天冷。如果要养水豚,对于我国大部分地区的居民而言,一年里至少得有3个月的时间,每天24小时加温池子里的50吨水。

再者,水豚毕竟不是已驯化的家畜或宠物,看上去再淡定,再温顺,也存在一定的攻击性。在水豚的宠物市场化尚未成熟之前,想以个人之力来伺候一只作为宠物,恐怕难以实现,我们暂时还是在家对着水豚视频唱Capybara吧!

什么?你还没听过Capybara?!

作者:开水族馆的生物男,沙漠豪猪
编辑:日历娘,碗碗
题图来源:Giphy

本文来自果壳自然(ID:GuokrNature)
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