推荐一本讲英语冠词的书
100词写作社群里面有同学提到了一个问题：“房价”应该说成the house prices还是the house price?
如果是泛指“房价”，我们可以说house prices或者the house price，但不能说the house prices，因为the house prices是特指。
类似上面的疑问在英文写作中很常见。英语中什么时候应该用冠词，什么时候不用是一个非常复杂的问题，因为冠词的使用有很多规则和特例，即使是高级英语学习者也会在这一问题上出错。我在之前的一些文章里面也介绍过一些冠词疑难用法，比如：
一些人可能会认为冠词无足轻重，即使a/an/the用错了意思也能表达出来，但实际情况并非如此。冠词在表达中起到很重要的作用，有时候用错一个冠词就会造成误解。比如要表达“我喜欢英语”，应该说：I like English. 如果说成：I like the English. 意思就变成了“我喜欢英国人”。我认识的一名英语外教也曾经提到过，能否用对冠词是衡量学习者英语水平的重要标准。
为了更好掌握冠词知识，我们可以学习一些相关语法书，比如柯林斯英语语法系列的冠词分册。
柯林斯这本冠词分册重点讨论了冠词的使用注意事项，同时还有大量的练习。其他的语法书通常也有专门讨论冠词的章节，但它们内容往往不够全面，很多知识点没有深入展开。而这本冠词专著留有足够的篇幅去讨论这些疑难知识点。
举个例子，很多语法书会指出，定冠词与一些形容词组合可以用来指具有某些特性的群体，比如the rich指“富人”，the unemployed指“失业者”。但究竟有哪些形容词可以有这样的用法，一般语法书并没有详细说明。这本冠词专著就专门给出了一个形容词词表。从词表中可以看到，brave, educated, needy, living, homeless这些常见词都可以和the连用来指某一类人群。
冠词使用除了需要考虑语法规则之外，有时候还需要考虑英式英语和美式英语的区别。比如以-ache（疼痛）为结尾的一些单词在英式英语中可以作为不可数名词，但在美式英语中则是可数名词。例如对于单词toothache，英式英语中说：He's got toothache. 在美式英语中则说：He has a toothache.
又比如“在未来”，英式英语说in future，美式英语说in the future。对于这类英美冠词用法差异，书中也有详细说明，这部分内容在普通语法书中也很难找到。
这本书的最后还有大量针对性的练习，适合用来巩固前面学习的知识点。柯林斯这本语法专著页数不多，只有120多页，用一周时间完全可以通读一遍并完成练习。需要提升冠词使用水平的同学可以去读一读。
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