触摸美国6| 第一次“肯德基”被我吃成绝响
【留美学子】第2726期
8年国际视角精选
仰望星空·脚踏实地
【陈屹视线】教育·人文·名家文摘
【留美学子】导语
《触摸美国》是作者孙燕女士人生跨越30年、留美旅居中，酸甜苦辣的真实记录！一切来自作者穿越美国的东西南北、触摸到的人与事！点点滴滴、汇集成触击人心、揭示人性的随笔记录！
感谢作者孙燕女士授权【留美学子】连载，让我们追随着作者的足迹，穿越到几乎要被时代遗忘、却就发生在昨天、前天的那些故事里。
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1 告诉你一个真美国
第十节 我的英文老师
要想在美国立足，首要的任务是学英语。虽然我在出国前学了很多年英语，可是这种哑巴英语完全不够用，几乎要从头学起。
来美国后不久，我就参加了一个英语班，是免费的，教会的美国人当老师。美国的基督徒经常在人们需要的时候出来帮助人。
老师叫Patricia 帕特丽夏，是一个七十多岁的老太太，和蔼而又干练，她教得很认真。美国的老师包括学校里的老师教学都以鼓励为主，很少训斥学生。有的时候老师也提问我们，学生磕磕巴巴地回答了半天，老师总是耐心地等待着，学生刚答完，老师赶紧说：very good。不管你回答得多么糟糕老师永远是鼓励。我在旁边看着老师准备好了说very good的口型觉得好玩儿极了。
在这个课堂上学英语完全没有压力，当然进度也很缓慢。大家来自四面八方，年龄跨度大，程度也参差不齐。但对刚到美国的陪读太太来说到这里学英语还是一个不错的选择。
除此之外，学校的国际学生办公室的秘书还给我介绍了一位英语老师。她是爱达荷大学的学生，叫帕米拉，是个金发碧眼身材高挑的美女，性格开朗大方，非常可爱。我们认识后就不定期地约在一起聊一聊。
几次接触之后，她向我提出了一个请求：在我家请她和她的男朋友艾里克吃顿饭。当时她们俩还没有确定关系，帕米拉喜欢这个男孩要我帮忙追到他，我自然乐得帮这个忙。
我拿出看家本事做了一桌子菜。艾里克在台湾居住过，对中国文化很感兴趣。他不但会说中文，还会做中国菜，古老肉就是艾里克教我做的第一道中西合璧的中国菜。这次宴请对他们俩的结合起到了积极的作用。
最后帕米拉和艾里克成功地走到了一起。他们的婚礼也邀请我和先生参加。后来艾里克在微软公司找到了工作，他们搬到了西雅图。我很开心能够帮到他们。
与帕米拉的接触让我对美国的年轻人多了一分了解。帕米拉生长在美国的中产阶级家庭，她跟我讲起她的姥爷曾经开过电器店，是个成功的商人。姥爷年老时和她的妈妈住在一起，由妈妈照顾他。她曾经带着我们全家去她的妈妈家做客。
妈妈和姥爷对我们都很客气。虽然生长在比较富裕的家庭，但是帕米拉很自立，她靠自己打工上大学，不问家里要钱。美国的家长也会尽力提供帮助，她开的车就是她妈妈给的旧车。
有一次我跟她一起开车去加油，她只加了五块钱的油，因为她没有更多的钱了。即使这样捉襟见肘，她也不向家里伸手要钱。这让我立刻对她刮目相看。
在美国这样的年轻人很多。
美国孩子的自立是从小培养的。孩子们放假期间打工赚零花钱的现象很常见，小到剪草，看小孩儿。大到去超市推购物车，去快餐店打工，都是习以为常的事。这些小事构成了大事，这样的孩子独立，有毅力，有责任心，这些都是难能可贵的品质。这些品质融入到美国年轻人的身上，他们构成了美国的希望和未来。
一天有两个美国人敲门，对我说要给我传福音，他们是一个教会的，这个教会的教徒都是这样两个人一组到各家传福音。我听说过很多中国人都跟着他们学圣经，同时学英文。他们也知道我们的主要目的是学英文，但这丝毫也不影响他们传福音的热情。
我请他们进屋，原来他们是母子俩。母亲茹迪娇小温柔，儿子罗恩高大英俊。就这样他们每周到我家一次，给我读圣经，讲圣经，同时我也学到了英文。
我们很快成为了朋友。我了解到茹迪是富家出身，为了信仰和丈夫结婚，俩人过着清贫的生活。罗恩和姐姐都是领养的，后来茹迪怀孕又生了一个女儿，三个孩子一起快乐地长大，罗恩不打算寻找自己的亲生父母。
罗恩在每年的农忙季节都会去他叔叔的农场里干活，报酬足够自己一年的开销，其余的时间都用来传福音。他们都是虔诚的基督徒。
一次茹迪请我们全家到她家吃饭，他们的家是一个普通的小房子，餐桌像公园里的木制连体桌椅，非常简朴。那天吃烤牛肉，非常硬，我们的牙齿不坚，那顿饭吃得很费劲。
牛肉的好坏主要在于部位，其价格相差悬殊。好的部位很嫩，价格很高。我吃过最好的一次牛排是先生公司的聚餐，毫不夸张地说那个牛排像豆腐一样嫩。罗恩家生活那么简朴肯定不会买贵的牛排。
跟着茹迪和罗恩学习英语的同时我也学到了很多圣经的故事，也了解了一些美国的宗教，可以说一举两得。
美国的立国之本是政教分离，三权分立。美国的宗教信仰对约束美国人的道德品行起到了至关重要的作用。正是因为政教分离才使美国能够包容各种宗教信仰，从而能够包容各个族群的人。
只有了解了美国人的信仰才能真正了解美国。
第十一节 父母来访
来美国后我的最大愿望就是早点让我的父母到美国旅游。他们年事已高，我怕他们有意外不能来而留下遗憾，所以急着想让他们来。当时我们的条件不够，因此这次的邀请信是请我的二哥给开的，二哥比我早几年来美国，当时住在纽约。手续办得很顺利，我们92年底来美，父母94年1月就来了。
当时的中国人能够到美国来是多么令人羡慕啊，尤其是老年人的机会更少了。父亲是医院大内科主任，他们为父亲专门举办了欢送宴会。欢送一位即将退休的老人去美国探亲，这是一个非常不寻常的举动。一是说明父亲在医院的人缘极好，二是说明能到美国探亲是很体面的一件事。
我们提议机票钱两家分摊，当时因为二哥忙，所以不得不赶在机票价格高的时候来，每张机票一千四百美元，是平常的两倍。这对我们来说是一个不小的数目，是我靠着打扫房子一点一点积攒下来的。
3月11日正好是女儿的生日，玛丽过来送给女儿一个会说“I Love You” （我爱你）的娃娃，女儿爱不释手。带着这个充满爱的娃娃我们开着车启程去西雅图接我的父母。那是我们第一次长途旅行，开了五个小时，一路上听到了无数遍“我爱你”。晚上我们到达西雅图，住在中国人开的临时客栈。
第二天，在机场见到父母，仅仅分别了一年多的父母见到我们也兴奋异常，用语言无法形容。平日里少言寡语的父亲抢着说话，说起他们在东部二个月的见闻竟滔滔不绝。女儿见到姥姥姥爷也一点也不陌生，她是姥爷的心尖宝贝，姥爷竟然抱起七岁的女儿走，差点心脏病发作。
回去的路上自然兴高采烈。先生开车的经验不足，加上满载负荷，一路上小心谨慎地开。那时还没有导航，开车前都要查好地图，作好标志。他开车我看地图，该换道的时候我和女儿一起喊 “换”，好不热闹。
在随后的日子里我每天坚持打工，回来后带他们出去逛。每个周末都全家开车出去玩儿。去州公园，去野生公园，去慌郊野甸，去购物中心。到处跑，周围的地方都去遍了。
斯波坎是华盛顿州东部最大的城市，离我们有一个半小时的车程。带父母第一次去斯波坎是一次难忘的经历。
周末的一天，我们全家五口高高兴兴地开车去斯波坎游玩。中午进城后先去肯德基吃了一顿炸鸡，那是我们到美国后第一次吃肯德基，当时我们居住的小城没有肯德基。
因为是第一次，也因为与父母一起，所以那次的炸鸡是最美味的一次，至今记忆犹新。以后多次尝试再也没有吃到比那更好吃的炸鸡了，即使在肯德基的故乡也比不上那个味道。那次的肯德基被定了格，被吃成了绝响。
之后我们去公园坐了转马，又去了商场。我和先生商量着要买一台摄像机，我们看中了一台七百五十美元的大型摄像机，当时那是先生一个月的工资，对我们来说是一笔很大的花销。考虑到父母好不容易来一次美国，留下视频记录做纪念很有必要。我和先生犹豫了很久才下决心购买。
之后每次游玩我们都带着摄像机，先生做摄影师，留下了很多珍贵的影像。
随着科技的发展，家用电器快速更新，我们淘汰了好几台摄像机和照相机。唯独这台具有特殊意义的摄像机作为我们家的历史被永久地保存下来。
父母的签证是六个月，除去在东部的二个月，在我们这里剩下的四个月时间转瞬即逝。
我们那时虽然经济条件不好，但是我们想方设法让他们玩儿好，不留遗憾。他们也是兴致冲冲地来，满载而归地返。他们尽兴了，我们尽心了，双方都留下了完美的记忆。能让父母亲开心快乐是我们做儿女的最大心愿。
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1 告诉你一个真美国
未完待续·精彩持续中
声明：转载系列由作者孙燕授权转发，版权属于原作者
作者孙燕
哈尔滨人氏，移居美国三十载，随夫君闯荡美国北东南西，纵览褒僵之无垠，横贯人文之熙明。择阳光之都，高科技之府而栖。幸哉！忧哉？悠哉！
自幼喜爱文学，不料误入医学之迷宫，主业牙医。在儿女投身正业之时，其母弃主从副。办杂志，行出版，风生水起。为人作嫁，把玩文字。乐哉！愚哉？壮哉！
原《美华文学》杂志社主编·、现威廉出版公司总编辑。
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