Unity CEO"背锅"辞职：近10年功劳不可磨灭、毁于涨价这招险棋

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在本周第一个交易日即将收盘之际，Unity公开了一则有些意外的消息：任职九年的公司CEO John Riccitiello将即日离职，由前IBM总裁、现Unity董事James M. Whitehurst接任临时CEO，未来将寻找继任人选。

在这个节骨眼宣布离职，其意味也很明显：John Riccitiello的引咎辞职是在为前阵子的“安装量收费”事件背锅。Unity在9月12日宣布，将按照游戏的安装量对使用Unity引擎的开发者收取费用。而超出公司预期的是，这条政策直接引爆了Unity历史上最严重的公关和口碑危机。

上千家公司签署联名信抵制，无数开发者在社交媒体声讨，多名明星独立游戏宣布弃用Unity引擎……直到Unity在十天以后出面“滑跪”并宣布修改收费方案，这波游戏史上罕见的舆论反扑才算告一段落。

从官方公告的行文来看，Unity内部的矛盾已经到了剑拔弩张的程度——Unity不仅强调这份变动将“立刻生效”，同时还宣布John Riccitiello将不再担任公司的任何职务，也不再是董事会的一员。分手得十分决绝。

刚遇口碑，又要进行关键的管理层交接，Unity的这家对业界至关重要的引擎大厂，如今正站在艰难的十字路口。

    在Unity风云九年：John Riccitiello的得与失

从2014年开始，John Riccitiello从Unity创始人David Helgason接过接力棒，开始掌舵Unity，开启了公司的全新篇章。公正的说，John Riccitiello的掌舵为Unity带来了一段辉煌的增长期。

最直观有力的数据无疑是用户的增长。据Unity在2012年披露的数字，Unity引擎的月活跃开发者仅为30万人，这一数字在2020年增长到超过150万。而在2023年，全球排名前1000的手机游戏中有70%使用Unity引擎开发，PC平台的市场占有率也远远将竞争对手甩在身后。

Steam平台PC游戏引擎份额

几乎凭一己之力，Unity在商业市场上推广普及了“全平台引擎”概念，也让Unity公司从游戏业的幕后技术公司走向了行业前台。

从早期的页游、手游、主机，再到更冷门的VR、XR，Unity几乎都在第一时间跟进，提供足够优秀的开发支持。而从独立游戏到依赖广告变现的超休闲手游，再到对画面规格有更高要求的3A大作，Unity的顾客涵盖了各个规模，各大品类。面对五花八门的用户需求，Unity依然给出了能让大部分人满意的解决方案。

对于一家以制作游戏开发工具的公司来说，来自开发者的信任无疑就是最好的认可。而在收费政策事件爆发之前，开发者社区对Unity的印象是压倒性的正面。

John Riccitiello也与中国开发者有着不浅的缘分，其多次来过中国。在他上任Unity CEO的前，Unity公司刚刚于上海首次设立了办事处，正式开启了对中国地区业务的拓展。而在John Riccitiello就任后，Unity从早期的PC游戏和PC微端页游开始，广泛参与与推动了中国游戏行业的发展，每年举办的技术开发日活动成了不少开发者获取前沿3D开发技术的重要峰会。

从去年开始，Unity陆续针对中国市场做出了多个大动作，如成立“Unity中国”，发布顺应小程序与智能车机等本土化开发需求的“Unity中国版”团结引擎，John Riccitiello本人也在8月对中国进行了访问，接受了包括GameLook在内的多家媒体专访。

除此之外，John Riccitiello在任期间还成功推动了Unity的成功上市。这些业绩上的出色成绩都在向我们表明，作为一家企业的管理者，John Riccitiello无疑是称职的。他有能力带领一家商业引擎企业回应全球开发者的需求，打造出让百万开发者称心如意的优秀工具产品。

本文的目的并不在于吹捧一名企业管理者。毕竟对于上市公司来说，管理者的更迭是再正常不过的事情。事实上，尽管在John Riccitiello历任Unity、EA两家游戏界大厂的CEO期间都带来了可观的增长，但也很难说事事都尽善尽美。例如在EA期间，John Riccitiello牵头对PopCap进行的收购，就可称为较为严重的战略失利。

彼时的EA希望寄予收购来扩展手游市场，而John Riccitiello相中了《植物大战僵尸》的开发商PopCap的IP潜力，并在2011斥资7.5亿美元进行大举收购。从当时的视角看来，这一收购决策并无太多不妥之处，但与同期的Rovio《愤怒的小鸟》等高活跃IP相比，PopCap并没能在移动游戏时代抓住其他手游品类赛道的重大机会。

当然，2011年的手游市场还处于风云诡谲的超早期阶段，极少有人能够提前精准预言到这片市场后续翻天覆地的变化。但在商业市场上，利润表就是唯一的评判依据。John Riccitiello随后从EA引咎辞职，这也与他收购PopCap的失利不无关系。

    新的阶段，旧的挑战

而事到如今，去追究Unity的灾难性事件究竟该如何“分锅”已经没有意义。GameLook更加关心的是，作为影响行业格局的重要开发力量，随着John Riccitiello的离职，开启新篇章的Unity将如何应对目前公司存在的长期挑战。

首先，尽管John Riccitiello任下的Unity开发者规模飞速增长，但Unity始终没有摸索出一条稳固的、让股东和投资者满意的商业模式，来从开发者身上高效且合理的收取费用——事实上，自2020年上市以来，Unity长期亏损状态，直到2022年底才首次实现了一个季度的正现金流。对于想要借AIGC功能进一步抢占市场的Unity来说，未来的三五年正需要投入大量的现金进行产品功能的研发。

而现金流的吃紧也几乎是引爆此次安装量收费事件的直接导火索。对Unity来说，该公司之所以想要推出“安装量收费”这条政策，其动机正是为了借由商业化改革，提升引擎产品的盈利能力，同时从源头遏制开发者使用盗版为公司带来的商业损失。

而这招“险棋”的失败造成了双输的局面。

开发者们对Unity未来的商业化改革举措无疑会更加警惕，进一步增加了推行任何新变现模式的阻力，Unity自身的营收基本盘也面临威胁。而对于继任者来说，如何克服这种阻力，实现可持续性的开源节流，这将会是一道关乎Unity生死存亡的重要挑战。

此外，Unity在John Riccitiello管理期间Unity始终保持了闭源商业模式，期间Epic却选择了引擎开源。对于开发者来说，这种闭源模式使得Unity自身承担了大量的引擎功能开发的工作，从长远来看，这为Unity增加了开发成本，也使得公司持续在外部开发者大量的需求下高压下工作，被无穷无尽的需求包围。

GameLook在此建议Unity不妨在未来开源代码，让更高的透明度吸引更多的开发者参与到引擎的建设之中。对开发者来说，这也是能够有效修复关系与信任的友好姿态。

而作为中国游戏行业的参与者，我们也满怀紧张地观望着Unity在中国市场上的未来动作。在今年大张旗鼓发布的团结引擎原本有希望搅动中国游戏开发市场的本土化支柱，但经此一遭，未来的预期将何去何从，谁也没个答案。但GameLook仍然希望，作为全球最重要的游戏市场之一，Unity能在未来为团结引擎提供长期而稳定的服务支持，相信届时中国开发者也将给出足够丰厚的市场回报。

眼下的Unity站在十字路口，眼前一片迷茫，这或许也是一家上市企业的宿命。Unity的创始人David Hagelson如今仍在Unity的董事会中，并持有相当比例的股份，但就连他也难以在一众股东之中贯彻施行自己成立企业的初衷。

如今的Unity已经不再是一家单纯的游戏引擎公司。除了服务好游戏开发者外，Unity已经成为了连接各类3D开发的核心枢纽。或许在利润表收支以外，Unity的管理层也该进行一波集体性的反思，重新寻找属于这家企业的初心与价值定位所在。

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GameLook每日游戏产业报道

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