神经科医生谈晕厥
晕厥的定义是短暂失去知觉。失去知觉是医学的急症,无论短暂与否。
晕厥的原因很简单,就是大脑缺血了。大脑需要氧气与糖,缺乏其中一个,大脑就会失去知觉。如果大脑失去氧气超过3-5分钟,大脑就永久醒不过来了。
晕厥的机理却非常复杂,大脑怎么会缺血呢?统计表明50%是vasovagal,也叫血管神经性晕厥;35%是心血管疾病,比方说心律失常;10%是神经系统疾病,比如是癫痫和TIA(短暂性脑缺血发作);5%是其它一些健康状况,比方说体位性低血压。
心律失常与癫痫是晕厥病人需要去急诊的重要原因,但是大多数晕厥却是vasovagal syncope,这种血管神经性晕厥的机理有很多假设,临床上一般医生也不容易识别,容易误诊。我平时告诉病人,这是大脑与心脏的交流障碍,导致心血管系统不能提供足够的血流到大脑。
Vasovagal, 顾名思义就是迷走神经(vagal)导致的血管(vaso)反应。就是说病人在某种状态下,迷走神经过分活跃,导致心率下降,血管扩张,最终血压下降。为什么会产生这种情况,这就需要了解我们人类为何能维持生命现象的根本原因:健康的植物神经系统。
植物神经也就是非自主神经,意思是人类不能按自己的意志支配的神经系统。比方说心脏是由植物神经控制的,上帝设计人的时候就不想让人类控制自己的心率,这个标准心率是每分钟72次,为什么72次我还没有理解,但我理解上帝不让人类把自己心跳给停了,因为后果严重,绝对不能让人类胡来。
维持心跳72次是不容易的,我们平时测脉搏,晚上是60,白天是84,但总是围绕在72这个数字周围打转。这个现象是因为植物神经有两个亚型,交感神经与副交感神经(Vagal,迷走神经), 这两大神经系统一个让心跳加快,一个让心跳减慢,他们互相拮抗,互相制约,它们斗争后达到的平衡就停留在每分钟72次。这个自然现象与自然界的正电负电,白天黑夜,男人女人基本是一致的。扩展到人文政治,典型的就是美国的两党文化了。
目前诊断血管神经性晕厥的检查是Tilt table(倾斜试验),就是通过快速改变体位诱导晕厥,我想病人一般不愿意再次体验这种死亡的感觉,医生也不愿意看到病人晕厥而需要采取措施。我们神经科目前用的植物神经检查是采用病人的vital signs通过计算机模拟来推算两大植物神经功能,它优于tilt table是因为它可以检测交感和副交感的活性(power)而不是仅仅证实诊断,同时病人不会出现晕厥。
记得几年前看一个墨西哥病人,30岁的小伙子,他告诉我他的多次晕厥让他在过去5年中不能去度假,因为度假胜地一般远离医院,他害怕一旦晕厥不能及时赶到医院。植物神经检查显示他的交感神经系统过于活跃,小剂量的Beta拮抗剂让他终于可以去度假了。
大脑下丘脑控制着植物神经的互相调节,保持心率在72左右摇摆。当东风压倒西风或者反过来的时候,人体就会出现危机,医生就是摆弄这个天平的工匠。原则上,当晕厥发生,首先是寻找原因,不能找到原因但症状明显,才是医生治疗的时候。植物神经紊乱非常常见,但调节这个系统关系到生命,所以需要科学指引下小心进行。
关于晕厥的话题,请关注本公众号另一篇文章,“晕厥,要不要紧?”
微信扫码关注该文公众号作者