42、43、长篇民国小说《永泰里》第九章 欢迎“友”军（4）&（5）
第二天，萧太太楼上楼下奔忙了好一阵子，千方百计、左说右劝，终于鼓动了二、三十个婆娘孩子一起去参加次日日军入城的欢迎仪式，可没想到的是，自家的儿子却不听支派。
萧艳婷坐在椅子上，嗨哟嗨哟地直哼唧，她抬起一条腿来，把脚架在另一条大腿上，用手不停地揉搓酸胀的腿肚子。
连升道：“母亲，您这么积极，也不怕人家背后戳您脊梁骨。”
萧太太被儿子说得脸上挂不住：“瞧你这孩子，说什么呢？！我这不也是没有办法么？你以为我愿意人前抛头露面啊，还不是被逼无奈。”
“还是您自己乐意的，又没人拿枪逼着您去这么做。”连升皱着眉，心里不满：“不去不就行了？又不是什么光彩的事情，您还鼓动别人也跟着一起去，不嫌丢人现眼呐。”
萧艳婷被他说得结舌，忽地把腿放下，斥他：“还轮得到你来教我做人的道理？！”
连升梗着脖子：“日本暴军明明是侵略我国，烧杀抢掠、无恶不做，我们不去沙场与他们拚死拚活，苟且偷生也就罢了，为何还要箪食壶浆地欢迎他们？！”
“死有什么难？！难道，世上只有为国捐躯的人才可以称得上是英雄义士么？要我说，苟且偷生，还不如死呢。”萧艳婷又反问他：“芸芸众生，莫非你是要每个人都去为国家赴死就义？”
“我可没这么说。”
“嗬，那就是了”，萧太太冷笑一声，又道：“既然不能，不去死的这些人就要想办法活下去！保存住民族的血脉，把文化传承下去，以图东山再起，这才是国家的根本大计。中华民族几千年的历史，国家被外族侵略过多少回？！可是，我们的国家、我们的民族，亡了吗？远的不说，就说这满清入主中原，大清帝国攻城略地、拓疆扩土，到头来又怎么样？大好江山最后还不是归于了我们汉人？世上万物轮回，自古无有恒久不变的事物，日本军盛极必衰，我等黎民百姓，为国家保住命脉，不被灭种，便是尽了本分。”
连升抬高声调：“可是，我四万万同胞至少要活得有骨气！宁为玉碎、不为瓦全。倭寇入侵，致苍生涂炭、山河蒙尘，我等若束手就降、不战而退，与鼠辈牲灵之为又有何区别？！”
“蝼蚁尚且惜命，何况人类？！血性鲁莽、有勇无谋，只能拚得一时痛快，无谓牺牲，于国、于家，又有何益处？”
连升的脸涨得通红，脖子上的青筋在一突一突地跳：“功名一时、气节千载，大丈夫饿死不吃嗟来之食，与其在人家胯下受辱，不如浴血疆场。”
萧太太见他情绪亢奋，几近嘶喊，便叹了口气，低声道：“唉，有哪一个人，凭着自己国家的主人不愿做，喜欢去做那亡国的奴才，嗯？！人在屋檐下，不得不低头啊。我，能跟日本人拚命去？还是你？我活了半辈子，除了你那早去的爹，今生只你这一个亲人，你若再没了，我还依靠谁去？我活着还有什么意思？！国家这么大，人民这么多，难道非得让我把全家的性命都牺牲了出去，才算是为国尽忠守义了嘛？不说别的，眼下，国民政府不也迁都去了重庆？韩主席（山东省主席韩复榘）、沈市长（青岛市长沈鸿烈），哪个不比人民跑得还快？日本人还没影儿呢，他们早都撤到了安全地带。他们这些文官武将，食国家俸禄却不思报效国家，凭什么要我等升斗小民在前面抗战御敌？！”
“天下兴亡，匹夫有责！”
“是啊，帝王将相、官宦匹夫，各司其职、各尽其责，此为国家之大幸。你乃一介学生，就当孜孜以求学问，以图日后报效国家，眼下还轮不到你去冲锋陷阵。”
连升回道：“国家的耻辱，民族的灾难，我就是不做汉奸、卖国贼！”
“哼哼，做汉奸、卖国贼？你够资格吗？不要义气用事好不好，国家的大人物们在苟活，为何却要我们这些升斗小民们去舍身？能伸能屈方为大丈夫，韩信屈胯下之辱，方成就万世功名；司马迁苟活发愤，世上才有了名垂千古的《史记》。”
“国人都像您这样，我们的国家、我们的民族迟早会灭亡！”连升坚持道：“反正，不管您说什么，我明天就是不去，谁爱日后成就王侯功名谁去，我管不着。”
萧艳婷见一向乖顺的儿子，忽然变得违拗不驯，本也没想为难、逼迫他，可是，一想到院里的一众老少难免攀比、打退堂鼓，陈处长那边不好交代，自己以后的日子更加艰难，不禁心酸得落起泪来。
“你想做啥就做啥，不想做啥就不做啥，你替我想过哪怕一丁点儿没有？你只会站着说话不腰疼！我一个寡妇，为了维持家业，长年操心受累，你又有何德何能，每日可以衣食无忧，还能去学堂念书识字，啊？我辛苦养育你长大，如今你翅膀硬实了，眼里便没有了我，这些都是你从古圣先贤的教诲里学来的吗？”
想起自己的委屈来，她不禁泪水涟涟：“你怕丢人，难道说，我就不怕？！怕，又有什么用！”
连升背过脸去，心中郁闷气结，可又不想让母亲难过，便不再作声。萧太太见他不发话，愈发感到挫折，想起自己的无助、无奈来，不禁放声大哭，从根上开始，把杨家人的冷漠一直到连升的不听话，又一一数落了个遍。
连升实在受不了娘的唠叨，闷声进了自己的房间，萧太太对他无计可施，心中愈发悲愤，话也说不出，只是嗷嗷地掩面痛哭。
“娘，别难过了，明天我跟你去”，橱嫚拉着萧艳婷的衣服，轻轻道。
萧太太止住哭，抬眼看着她：“是不是怕娘为难？”
“娘，您不是说过，忍辱才能负重吗？”
“你，你，唉！”
这个女娃娃体贴懂事，咋就这么招人疼呢？想起亲生亲养的儿子都瞧不起自己，更不用提别人了，萧太太不免心酸得泪如雨下，她搂着橱嫚，道：“嫚儿啊，你可真是我的亲女。”
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次日早上，萧艳婷收拾停当，自己穿暖和了，也给橱嫚包裹严实，正准备出门，见连升还赖在床上不肯起来，知他在闹情绪，可又不愿屈尊去讨好他，便小声支派橱嫚过去喊他：“嫚儿，去，喊你哥起床。”
橱嫚应了一声，过去“咣咣”砸门：“哥，太阳照着后腚了，大懒虫，快起来吧，快点儿啊，再不起来我可就拿杠子来起门儿了哦。”
连升被她嚷得心烦，冲着门口喊：“烦死了，连个觉都睡不安生！”说完，蒙头钻被窝里躲着去了。
橱嫚还在敲门、叫嚷，说些在萧太太看来粘乎乎、腻歪歪的话，萧艳婷心里忽然有点莫名的不快，就过去，拉着橱嫚的手：“咱走。”
橱嫚被萧太太拉着走，她回头冲着连升的门又嚷：“哥，我们走了啊，今早娘买的馃子、甜沫，放锅台上了，放凉了不好吃，你早点儿起来啊。”
萧太太领着一众婆娘拖泥带水地行走，头天落在地上的雪，白天已经化了不少，可到了夜间，雪水就又在地面上结成了薄薄的一层冰，冻得结实的煤渣、土路还好走些，走在柏油路面上却得格外小心。
南屋婶子小脚，跟不上大脚的婆娘们，她还有慢性气管炎，走一步得喘三喘。几个带小孩儿的婆娘，吆三喝四地前后招呼自己的娃们，孩子们则甚是开心自在，欢笑着、打闹着，倒也给婆娘们多少减轻了点行路的疲惫和枯燥感。
他们抄小路、走近道，从国立山东大学的后门经过，翻过山坡又下到坡底，用了半个多钟头才走到。及至到了汇泉的跑马场，萧艳婷这才发现，稀稀拉拉地已经有些人在等候了。跑马场的外围竖着一些标语牌，上书“皇军万岁”，“热烈欢迎大日本皇军”等鲜艳的标语，十几面大大的日本国旗整齐地排开来，被冬日的寒风刮得呼呼直响，荒凉的场地里，那些个鲜红的“太阳”格外刺眼。
俗话说，“下雪不冷化雪冷”，一场降雪之后，气温低得让人拿不出手来。有人把本该拿手里的日本国小旗夹在胳肢窝下，也有人把旗子干脆插在了棉袍的前襟对缝处，自己却把手抄在袖笼里暖和。而孩子们则拿着旗子，相互追赶嬉闹着，使劲儿摇晃着，仿佛那是一件新奇的玩意儿，婆娘们贪心，反正是不花钱的东西，便多拿了些旗子、彩带塞给自家的娃娃当耍物，她们乐得看着娃们高兴。
几个貌似有学问的人在仔细研究一张贴在墙面上的“大日本军青岛入城司令布告”，个个神色严肃，他们交头接耳地在议论些什么，有人频频点头，也有人一言不发。还有一帮浓妆艳抹、身着华丽衣服的姑娘们，三三两两地在高声笑闹着，旁若无人。
“菲儿，你这件袍子好像是新置的吧？我咋没见你穿过涅？瞧瞧，这做工、这绣工，还有这光亮的缎子面儿，江南的锦缎吧？啧啧，扣子还是玛瑙的呢。”
“哼，什么新置的哦，别提了，我都仨月没添新衣了，还是去年的箱底儿货。那个姓王的老烟鬼，去年正月里就说，要给我弄件带白狐毛领的大氅，可到现在还没影儿呢，人也不知死哪儿去了，下回我若再见了那个老不死的，非连本带利地给掘回来不可。噢，还是姐的那位裴大爷大方，出手就是一件宝贝，下回给我瞅瞅你那枝凤钗，都是自家姐妹，何苦掖着宝贝不给人看？！咦，你今儿怎么没戴啊？我见来了不少有财势的人，没准儿咱姐儿俩好命，也能攀上个有钱的主呢。”
“我可没那指望，老死在里面算了，姐妹们都是一窝的皮狐子，谁也不用嫌谁臊，省得出去遭人轻贱、招人埋汰。”
“瞧瞧，姐你才二十五啊，怎么就说起这些灰心丧气的话来？人家杏姐都二十八了，不是还寻了个好人家么？”
“哼，那算什么好人家？！老东西都棺材板儿的岁数了，若是我，宁肯跟着个下地耕田的做大，也绝不会给个土财主做小，还是第五房呢。”
“嗬嗬，姐，嫉妒人家了不是？”
“去你的，要说嫉妒，谁能赶过你这烂心烂肺的小蹄子？人家裴大爷送我根破头钗你都见眼里去了，好好，赶明儿我拿给你算了，免得成天被你惦记。”
“真的？！谢谢姐，谢谢我的亲姐哦。”
“少来了，你个小骚狐狸精。我可跟你先说下了，下回裴大爷来了，你若再敢过来取闹，可休怪我使手段，不顾姐妹情面。”
“亲姐哦，瞧您说得，我那不是嫉妒您貌美如花，还有个裴大爷那样的贵客疼爱么？”
“呸！我一口啐死你个哄死人不用偿命的小狐狸精！”
萧太太听着身后这俩年轻女人，你一言、我一语地说笑，这些似曾熟悉的话语，戳得她心窝隐隐作痛，怕橱嫚听心里去，她便拉着她的手，想找个僻静一点的地方躲躲。没想到，一转脸却见到了那个让她今生都害怕、都不想见到的女人。
那女人显然也发现了她，老远吆喝着就赶了过来，拉着她的手，忙不迭地热络。
“啊哟哟来，我看看，这不是霓裳姑娘么？你可想死妈妈了。姑娘，近来可安好？怎么也不过来看看妈妈呢？”说着，她掏出手帕来，抹着眼角，怪她道：“你个没良心的东西，发达了就忘了妈妈，我有心去看你，又怕你多心。”
鸨儿的嗓音又尖又亮，她的话语字字句句戳着萧艳婷的心窝。萧太太偷眼瞧见永泰里的婆娘们好像都在看着自己，她心头一抽，脸颊泛红，赶紧放开橱嫚，拉着鸨母到个僻静的地方，小声央她道：“妈妈，一言难尽啊。霓裳怎敢忘记妈妈的辛苦抚育？您的恩情容我日后图报，只是，我今日带着许多院里的婆娘出来，不方便说话。”
鸨母歪头瞧了一眼自己手下那帮花枝招展的姑娘，再看看刚才霓裳旁边的那些粗鄙的婆娘们，心里顿时就明白了，小声道：“姑娘啊，世道不好，你好自珍重。”