为何鸡肉价格下跌 鸡蛋却大涨？

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杂货价格正以数十年来最快的速度上涨，尤其是鸡蛋。然而，鸡肉价格在10月却下跌。鸡蛋和鸡肉的价格走势相反，这似乎有违常理。

（欧新社）

经济学家表示，这种情形主要是由于美国爆发了严重的禽流感，杀死了许多蛋鸡，但大多用于食用的肉鸡却毫发无伤。

专门研究食品经济学的咨询公司Advanced Economic Solutions总裁拉普(Bill Lapp)说，「自2020年以来，很多事情都在涨价。」「但最近鸡蛋和蛋制品的飙升却是非同寻常。」

根据劳工统计局10日发布的消费者物价指数(CPI)，10月鸡蛋价格飙升了10%，是所有食品杂货中最大单月涨幅。相较之下，涨幅第二大的「职场和学校食品」价格单月上涨3.8%，还不到鸡蛋涨幅的一半。

根据联邦数据，10月平均一打A级大鸡蛋售价为3.42元，高于去年同期的1.82元。根据CPI，相较于2021年10月，只有人造奶油的通膨率47%超过整个鸡蛋产品的43%。鸡蛋价格飙升主要是美国史上最严重的禽流感爆发的结果。

根据疾病控制和预防中心(CDC)的最新数据，自2022年2月初以来，约有5030万只禽类受到了病毒影响，包括火鸡和鸭子等鸟类在内。

CDC说，禽流感在美国相对罕见。上次出现是在2015年，当时有创纪录的5050万只禽鸟受到影响。拉普说，在那之前的至少一、二十年内，禽流感从没有出现过。

它的重要性在于高传染性和致死率。新泽西州农业部上月警告，禽流感通常由野鸭和鹅等野生鸟类带原，具有「高度传染性」。它的致死率也非常高；CDC指出，它通常会在48小时内杀死90%到100%的鸡。

加州鸡蛋供应商Eggs Unlimited的全球贸易策略师莫斯克爵利(Brian Moscogiuri)说，一旦验出禽流感，整场鸡只都必须杀死，没有其他选择，这是出于防止传播的联邦规定。

他说，自2022年初以来，约有3700万只蛋鸡死亡，约占美国产量的10%。

鸡蛋数量同步下降。根据农业部的最新数据，2022年9月生产约880万枚鸡蛋，低于2021年12月的约970万枚。

莫斯克爵利说，「这是供应中断，『天灾』般的事情。」他称这种情况「史无前例」并补充说：「通货膨胀在同一时期发生更是巧合。」

专家说，禽流感通常在春季鸟类迁徙期间出现，并在夏季消失。但今年不同；病毒在9月再次出现。

在9月发现禽流感之后，农业部于10月调降了2023年和2022年底前的食用鸡蛋产量预测。

专家说，禽流感的爆发，以及与之相关的蛋鸡死亡数，正逢进入需求旺季，消费者会购买更多鸡蛋用于假日烘焙。

拉普说，鸡蛋价格上涨「可能会持续到2023年第1季」。与此同时，10月鸡肉价格回落，当月下跌1.3%。

拉普说，鸡胸肉的批发价已经跌破每磅1.2元，是夏季最高价3.6元的三分之一。为食用而饲养的肉鸡受禽流感的影响程度与蛋鸡不同。根据家禽咨询公司Vencomatic Group的说法，肉鸡的生命周期要短得多，从孵化到屠宰的时间平均在5.5到9周之间。

然而，莫斯克爵利说，蛋鸡的生命周期可能超过100周。农业部指出，蛋鸡需要大约5到6个月的时间才能达到完全生产力。

专家说，因此蛋鸡更容易感染禽流感，因为农民必须让它们活得更久。肉鸡数量的增加，也导致杂货店鸡肉价格下降。

比如说，农业部统计指出，大约有8.65亿只肉鸡在8月孵化，比去年同月高出2.9%，创单月新高。而肉鸡「替代率」近几周也上升，截至9月17日达到1亿9420万只；农业部因这个乐观的孵化和替代率而调升2023年产量预测。

虽然价格下滑，但根据CPI报告，鸡肉价格仍较2021年10月高出14.5%。鸡只饲料中的大宗商品如玉米和黄豆的高价，是鸡肉价格走升的原因之一，鸡蛋也是。高能源价格也让食品配送成本增加。

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