吴晓波解读《浩荡两千年》:发展和稳定谁更重要,困扰中国几千年
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整理 / 巴九灵(微信公众号:吴晓波频道)
吴晓波推荐语
大家好,我是吴晓波,又到了细读商业经典的时刻,今天和大家讲的这本书是我在十多年前坐冷板凳时候写的。这本书花了我很长时间,我们家的书房里有几千本书,大概有1/4左右跟这本书有关系,叫作《浩荡两千年》。我研究了从公元前7世纪管仲变法到19世纪60年代洋务运动期间,这漫漫两千多年的中国经济变革史。如果你对中国经济感兴趣,这本书推荐给大家。
为什么宋以后没有大变法
公元前2070年,一个叫大禹的人建立了夏朝。后世有一张描绘夏朝时期的地图,叫作《禹贡九州图》,通过这张地图,我们可以看到,在夏朝时期,这个国家的土地结构基本已经完整,唯一缺的是东三省。
虽然在公元前2000多年,我们就已经形成了一个国家治理的基本模型,到周的时候,分封了1000多个诸侯国,但整个国家仍然是比较静止的。
真正的治理从春秋开始,齐桓公通过管仲变法,推出了四民分业、盐铁专营等一系列制度。到战国时期,商鞅开始变法。到公元前130年左右,汉武帝进行变法。到了宋朝时期,王安石变法。历朝历代中国的国家治理,形成了各种各样的制度。
在《浩荡两千年》这本书里,吴老师从管仲变法一直写到洋务运动,记录了8次大变法。但是,到王安石变法以后,他发觉一个问题:历史终结了。自宋以后,再没有大规模的变法,到了明清两代,这个国家就停滞了。
英国经济历史学家麦迪森曾经提出过“国际元”的概念,他把一个国家的劳动力换算成粮食,形成一种货币,这就是所谓的“国际元”。根据他的研究,从1300年到1800年这整整500年的时间里,中国的人均GDP增长是零。
为什么会出现这样的情况?
明清:大孤立主义时代
大家都听过龟兔赛跑的故事,中国就是那只兔子,跑得很快,因为我们是大一统国家。
从大禹开始,整个国家通过治水被统一起来,到汉武帝时,总人口超过5000万,到宋朝时,总人口超过1个亿。我们建立了科举制、军爵制等各种各样的制度,来稳固帝国的稳定和繁荣。
但是,此时矛盾出现了,要发展经济,就要靠商人,而商人是自由市场的产物,对国家的稳定提出了挑战。
稳定很重要,但发展又是硬道理,如果经济不发展,国家也没办法保持可持续的稳定。所以从管仲变法开始,一直到汉武帝变法、王安石变法,这个国家一直在稳定和发展之间摇摆。
到了明清时,皇帝终于想明白了,发展不重要。
在工业革命的枪炮打进中国之前,作为一个农耕文明的国家治理者,只要满足老百姓两件事:第一,一日三餐有饭吃;第二,有衣服穿,到了冬天不会被冻死。于是我们通过水稻解决吃粮的问题,通过棉花革命解决穿衣服的问题,当这两个问题被解决以后,这个国家的时间就停滞了,进入到了长期的大陆孤立主义时代。
在《浩荡两千年》这本书里,吴老师整体描述了这样一个充满竞争性、充满发展理念、充满种种变法的国家,如何通过一个一个制度的建设,由衰退走向兴盛,又由兴盛走向衰退,在不断的动荡中形成国民共识、国家治理的理念。
《吴晓波细读商业经典》第17期已经上线,在这期节目中,吴老师专门和大家讲了讲明清以后的这段历史,大陆孤立主义时代是怎么形成的,它造成了怎样的后果,对今天的我们又有哪些启发。
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