1970年代初，心理分析师海因茨．科胡特(Heinz Kohut)，在弗洛伊德精神分析理论的基础上，发表专题论文《自体的分析》，首次提出“自体心理学”理论。
自体心理学理论的提出颠覆并延伸发展了弗洛伊德的精神分析理论，并不断发展壮大。
如今，自体心理学已经发展成为精神分析中四大主流学派之一。
海因茨．科胡特(Heinz Kohut)与自体心理学科胡特出生并成长于奥地利维也纳一个富裕的犹太家庭，在进入大学之前，他对于精神分析都是不感兴趣的。1937 年他向心理学家沃尔特马赛（罗夏墨迹测验的专家）寻求心理治疗，并开始进行精神分析。一年后，希特勒和纳粹对奥地利的合并或接管，科胡特进行的精神分析就此终止。1940 年代，科胡特来到美国，并在芝加哥大学接受医学培训，完成了神经病学和精神病学的住院医师培训。就此科胡特慢慢正式进入精神分析领域，并于1964年至1965年，担任美国精神分析协会主席。科胡特对精神分析的贡献在于，他创立了一个新的范式，改变了传统精神分析中以性驱力为主的消极理论观念，强调自体是人格的核心，强调共情的重要性。根据传记作家查尔斯·斯特罗泽 (Charles Strozier) 的说法，“科胡特……很可能已经从自身拯救了精神分析。” 如果没有他对共情关系的关注，与其他主要心理学方向之一（包括人本主义和认知行为疗法）相比，动力学理论很可能慢慢消失。同时科胡特还拓展了精神分析的研究范畴，对于自恋人格障碍的产生及治疗做出来解释。传统的弗洛伊德精神分析将自恋解释为人们将心理能量从他人身上，转移到了自己身上。他认为，人首先是将爱的心理能力投向自己，而后再投向外在他人。如果在投向他人的过程中遭受了挫折，那么这种向外的爱就会折返到自我身上。那么在以后的爱的选择上，人们就会以自我为模型，将自我或理想自我作为爱的对象，这种感觉很像所谓的“爱想象中的人”。但科胡特的自体心理学认为，自恋是人格发展的正常部分。就好像人们需要通过食物来获取营养促进身体发育一样，人格的发展同样需要来自他人的关爱和联系，特别是在发展初期——婴儿期。举个例子来说，当婴儿大声啼哭时，养育者通过喂奶、检查尿布或抱起婴儿等提供舒缓的舒适感行为来回应，在这个过程中，养育者扮演了为婴儿提供情感安慰的角色，让婴儿感到安全、舒适、完整。那么慢慢的，婴儿就会将养育者的这种照顾进行内化，从而学会自我安慰。也就是说，当养育者无法及时安抚婴儿时，婴儿可以利用先前在自体客体体验中产生的自我感来进行自我安抚。这种自体客体的需求，也可以被称为自恋需求，而这种需求对自我的发展至关重要。如果发展的过程中，个体体验到的是创伤性的失败，那么个体的发展将阻滞固着在原始的婴幼儿的无所不能的自身精神结构里。并在成长过程中，作为一个未被满足的原始需求，滞留在成人的真实自我中，通过对赞美的无限需要为补偿，以此来证明自己的无所不能。所以在临床表现上，自恋型人格障碍常常表现为对赞美成瘾、低自尊、无满意感，或有较为明显的攻击性（攻击性被看作是衰弱的自身应对形形色色伤害的反应）。虽然，当人们提到“自恋”时，常常会产生消极的反应，但一个客观的事实是，在亲密关系中每个人都会受到自恋的影响。区别在于，拥有健康自恋的人更能具有共情能力，能够意识到对方是具有独立意识的个体，而非将对方看作满足自我需要的工具。科胡特提出了三个重要的自体客体需求：镜像、理想化与自我。用科胡特的话来说，“镜像满足了孩子健康的暴露欲”。举个例子，当孩子把自己在美术课上画的一幅画拿给照料者时，此时他希望能够得到照料者的表扬。那么，在镜像的自体客体体验中，照料者会说“哇！这幅画太棒了，你可真是个有才华的小艺术家！”理想化的自体客体可以理解为令人钦佩的理想化的他人。人们可以从这样的课题中获得信仰、价值观、抱负和力量，并提供平静、舒缓的调节功能。想象一下，幼儿因为害怕在黑暗中独自睡觉而跑到母亲身边寻求安慰，此时母亲理解并共情了孩子的恐惧，因此陪伴着他一边讲故事一边轻轻拍打他入睡，让孩子在恐惧的情绪中感受到平静抚慰。慢慢的孩子就会从母亲身上汲取到令人敬佩的、可以让一切都变好的力量。当幼儿感觉到自己与强大的自体客体相连时， 就会无意识的发展出这样一种自我意识：你很强大，你让我感觉很好-我和你有联系-我也很强大。自我可以理解为幼儿体验到的，与照料者和重要他人的相似感。这种相似感在一定程度上可以对个体成长中的归属至关重要。想象一下，一个小男孩，小时候模仿父亲一样刮胡子，喜欢和父亲一样颜色的衣服，长大后加入篮球协会，并加入与自己兴趣爱好相同的群体中。当这三种需求没有以足够好的方式得到满足时，儿童很可能发展出镜子饥饿型人格。他们渴望得到肯定，并经常寻找方法来满足这种未被满足的需求，可能会做出引起他人的注意的行为，以期抵消他们缺乏自尊的情况。例如，可能会在社交媒体上上传引人注目的照片或自拍，以获得家人、朋友和陌生人的点赞，以建立自尊感。自体心理学的提出发展了更有效的精神分析工作思想和方式，重建了精神分析对人性的关怀。可以说如果你想要学习精神分析理论，那么自体心理学是其必学的、浓墨重彩的一部分。国内自体心理学代表——徐钧老师与简单心理Uni联合开发的《徐钧自体心理学55讲》，可能是目前市面上理论的专业性、系统性和实操的落地性、可靠性最有保障的一门课程。4大必修模块涵盖前沿理论与实用技术，双师教学模式让你轻松入门自体心理学。[1]吕德龙. 科胡特的精神分析理解与自体心理学及其在中国的发展[J]. 大众心理学,2023.
[2]童俊. 精神分析学中的自恋及其自恋性障碍[J]. 医学与社会, 2001,14(6).
[3]Dan Mohr. Narcissism: Heinz kohut's Thoughts on Self-Love.
