“五月”和“可能”为啥是同一个单词：May？

侃哥的第 1679 次原创

今天是五月一日，先祝大家劳动节快乐！

五一国际劳动节可以说 International Worker's Day，也可以说 May Day，但不能说 Labor Day。

因为Labor Day是美国的劳动节，庆祝日是每年九月的第一个星期一，别搞混了：

对了，May Day 确实可以表示咱们的五一劳动节，但合在一起“Mayday”又是飞机失事的求救信号，这是怎么一回事呢？请看文末推荐阅读，今天来讲别的知识：

我们都知道五月的英文是 May，但英文中还有一个may，表示“可能”的 may，比如 May I have your name？

为啥同一个单词表示两种完全不同的含义？

碰到这种情况，要么是引申关系，要么是不同词源。

我们先看看表示“五月”的 May。

从牛津词典的词源中，我们看到，它来自拉丁文——Maius，源头是 goddess of Maia（女神玛雅）。

这位玛雅是谁呢?

根据希腊神话，玛雅（Maia）是大名鼎鼎的“众神信使”——赫尔墨斯（Hermes）的母亲。

对，这位“赫尔墨斯”也是著名奢侈品“爱马仕”的词源，所以你可以把女神玛雅理解为爱马仕之母。

不知道爱马仕会不会在五月搞活动。。。

为什么女神玛雅会进入到公历之中，成为一个月份的名字呢？

这就要说到罗马人了，历代皇帝和教皇，共同建立了现代公历，用希腊神话的诸神为每一个月份来命名。

比如：

一月（January）来自 Janus（双面神杰纳斯）

二月（February）来自 Lupercus（畜牧神卢波库斯）

三月（March）来自 Mars（战神玛尔斯）

四月（April）来自Aphrodite（阿芙洛狄忒）

…

最后再来说说为啥表示“可能”的 may 也是这个词：

助动词 may 和五月 May 相同，只是语言上的巧合， 而不是有意义的重叠。

助动词 may 来自于古英语 mæg，意为“to be able, to be strong, to have power”（能够，变得坚强，拥有力量）。

最后用一个具有双关含义的句子结束本文，也祝大家五月快乐！

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