平权法案通过后，美本Common App文书内容大幅改进：性别、种族等选项更加包容多元！
每年的8月1日都承载着巨大的意义，尤其对于那些怀揣大学梦想的申请者而言。
在这一特殊的日子里，备受瞩目的Common App（作为众多大学应用平台中的一员，汇聚了1000多所高等院校）迎来了新的启动。对于各个年龄层的家长和申请者来说，这一天代表着漫长而扣人心弦的准备阶段正式开始，为期数月的紧张筹备即将展开。
众多寻求升学指导的学子和家庭，将这天赋予了别样的含义，将其誉为“入学新年”，寓意着新的开始和崭新的机遇。随着申请季的拉开帷幕，这个日期不仅仅是一个日历上的数字，更是一个充满希望、努力和期待的重要里程碑。
今年CA一共官宣了以下申请新内容：
新增29所大学
自2022-23年（去年）的申请周期以来，又有29所大学宣布将在今年接受新生们的CA申请，目前可申请的院校已经超过1000所。CA预计未来一段时间内会有更多的大学加入这不断增长的队伍。
法定性别新选择
在CA的“人口统计”选项上，学生需要列出他们的合法性别。直到去年，仅有的两种选择还只是女性和男性。从2023-24今年开始，学生可以选择第三个选项：X或其他合法性别。同时，在提交姓名的时候，正在经历LGBTQ抉择的学生可以选择提交自己当前的“preferred name”(想被称呼)的名字。
主动隐藏种族
前不久，最高法院就大学将招生程序中的“种族优待”判为违法。因为受到平权法案的影响，“种族信息”改为可选择隐藏。Common App的官方解释是由他们自己进行操作隐藏，隐藏后学校将看不到学生的种族背景。
不能依靠AI申请
随着ChatGPT的普及，不少大学担心学生在撰写大学申请时可能会求助于人工智能。CA提醒我们的家长学生们，提交过程的最后一页上有一个非常重要的免责声明：学生必须确认CA申请中包含的所有材料——包括申请文书——都是学生自己的创作。
推荐信优化
学生在CA程序上会遇到三种类型的推荐信：顾问推荐信、教师推荐信和“其他”补充推荐信。对于一些大学来说，这些推荐信是申请的考量内容，但对于另外一部分大学来说他们根本不关注推荐。
例如，如果某所大学不接受全部（或部分）推荐信，推荐信会直接消失，不少家长学生重新填了好几回信息依旧不能显示。
而今年开始，不接受推荐信的大学将被清楚地标注以下信息：“这所大学不接受Xx推荐。你将无法为这所大学分配Xx推荐人。”
更多变化
这一变革浪潮正影响着众多大学的申请流程，对于这种转变，大学们已经积极做出了相应的调整。令人瞩目的是，在今年，超过24所学府纷纷推出了全新的文书题目，其中许多明显受到了最高法院的裁决影响。
与此同时，其他一些学校也在不断调整他们的招生政策。举例来说，弗吉尼亚理工大学最近宣布，他们将取消提前决定选项，同时不再偏向传统的录取方式。
针对这一趋势，美国大学注册和招生官员协会（AACRAO）的全球咨询主管Jill Orcutt 表示，“对于各大学纷纷调整政策，我一点也不感到惊讶。” 她在过去的一个月里积极与各大学的招生办主任和领导进行了广泛的咨询，得出的最常见的建议是，大学应当审慎审视并对申请流程进行修改，以确保其与法律规定保持一致，并且始终坚守学校的核心价值观。
这种调整应当是源自于大学自身的价值追求，而非仅仅受到来自教育部（Department of Education）的具体指导的影响。这种自主的调整，有助于确保招生政策的合规性，同时也展现了大学对于教育理念的坚定承诺。
自从首席大法官约翰·罗伯茨在裁决中阐明“本判决中的任何内容都不应被解释为禁止大学考虑申请人讨论种族如何影响其生活，无论是通过歧视、启示还是其他方式”，有关如何保持学校入学班级多样性的话题一直是充满希望的研讨对象。
大部分大学不再使用额外的补充作文题目，而是持续沿用Common App平台提供的长期文书内容，邀请申请者分享关于“背景、身份、兴趣或才能”等方面的有意义的内容。
然而，为了响应最高法院的裁决，许多学校，特别是一些私立的顶尖大学，已经对补充问题进行了修改或增加。这些问题从直接引用最高法院的裁决，到更广泛地探讨申请人的“文化背景”和“生活经历”，甚至有一些询问申请人对多样性和包容性“价值观”的理性看法。
举例来说，巴布森学院，一个以商业为主的小型本科学府，推出了一个新的补充问题：“巴布森经历的一个决定性因素是在一个公平和包容的社区中学习和发展，这个社区有着广泛的视角和兴趣。请分享一些关于你的背景、生活经历或观点，说明你将如何在巴布森的协作社区中做出贡献并学习。”
马萨诸塞大学阿默斯特分校则发布了一个新的补充文章，开头写道：“在马萨诸塞大学阿默斯特分校，没有两个学生是相似的。”接着探讨了社区和群体对个人的塑造，特别是涉及种族/族裔等多样性因素，要求申请者选择一个社区或团体并描述其对自己的意义，以及如何在校园丰富这个社区。
莎拉劳伦斯学院则直接引用罗伯茨的裁决，要求申请者思考这一裁决对他们大学经历的影响。
细看“Common App”平台，似乎有数十所大学提出了新的补充论文问题，这些问题或是为了更好地遵循最高法院的平权法案，或是为了引导学生更深入地探讨他们的种族身份，以避免裁决带来的影响。
举例如下：
布兰迪斯大学：询问学生的教育经历如何塑造了他们对解决反犹太主义、种族主义和性别歧视等问题的看法。
哥伦比亚大学：要求学生分享自己的视角、观点或生活经历中的一个重要方面，并描述它如何影响他们在哥伦比亚大学的学习和贡献。
埃默里大学：要求学生反思他们有意扩展自己文化意识的个人经历，或者分享他们参与改变社区的经验。
美国大学注册和招生官员协会（AACRAO）的奥尔卡特表示，在这个招生周期中，对论文答辩的重视程度将比以往任何时候都更高。
她指出：“我们从高中辅导员、社区大学辅导员以及大学招生官员那里听到，他们将使用这些论文来展示和评估申请者。这绝对是一个新的方法，为学生及其家人提供了有关如何撰写申请文书的新建议。”
此外，一些大学还在改变招生政策和要求方面做出了调整。例如，拉法耶特学院虽然没有增加任何补充提示，但已经减少了阅读申请者课外活动的数量。这种调整旨在减少对课外活动数量的强调，更关注活动的实质内容。
总的来说，这一系列的变化表明大学招生部门正在积极适应法律裁决，同时也努力引导申请者更深入地思考和表达自己的背景、经历和观点。这些调整旨在在维护平等权益的前提下，更全面地了解申请者的多样性和个性，以更好地塑造多元且包容的学术社区。
那么接下来一起来看下2023-2024申请季的主文书题目吧！
题目一
Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.（无变化）
解释：让申请者描述下自己的某个特质，比如背景、身份、兴趣等，说明是自己不可或缺的一部分，通过你的故事，描述它们是如何帮助你更好的展示自己。这是CA最常见的题目之一，多年改革，这个题目都被保留。真的是让申请者通过自己的故事，展示你个性化的一面，与众不同的自己，也是申请者们选择最多的题目之一。
题目二
The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
解释：这个题目也比较常规，就是通过你遇到的困难，讲述你是如何克服困难或者是失败的经历，这件事对你有什么影响，并在此过程中你收获了什么经验教训。题为写“失败”，但实则应透过这次经历展现你的“成长”，不要一味单纯描述失败。
这个题目在2017年做了微调，增加了“挑战、阻碍内容要求”，之前的要求是只写失败就可以了，申请者应当书写文书时应当注意重点。
题目三
Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?（无变化）
解释：这个题目对中国学生比较有挑战，考察学生是否敢于调整权威的质疑能力。希望申请者描述一次质疑或挑战某种观念和想法的经历，是什么启发了你的思考呢? 最终结果如何等。最终结果是成功或者失败不重要，重要的是你敢于质疑这个问题，以及这个问题对你的影响，最好有例证的，证明影响结果对你成长有帮助。
这个题目和题目二一样，也是CA不断完善后的，重点是挑战后你做了什么，侧重成长变化。
题目四
Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you?
解释：这是一个新题目，去年题目四是描述一个你已经解决或者想要解决的问题，并且解释其重要性，以及你是如何做到的。今年新题目的角度完全变了，更侧重思想认知层面的改变，以及对个人的影响。今年题目大意为：想想别人为你做的事情，这些事情以令人惊讶的方式令你高兴或感恩，这种感恩又是如何影响或激励你的？
这个题目比较新颖，先是别人对你影响，然后由此对你产生的影响。不仅仅是影响本身，更应该思考你在这种影响下的改变，要有例证。
CA解释，这个题目灵感来源于感恩话题的探讨，特别是写别人对我们生活的积极影响的好处。笔者猜测可能是由于疫情，我们都可能受益于他人帮助、支持，而这些动人的故事，可能激发我们感恩他人、回馈社区等，以及我们有哪些实际行动等。
题目五
Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.（无变化）
解释：这个题目是描述让你成长或者让重新认识自己或他人的一个成就、事件、或者感悟。与题目四有点类似，但不局限于感恩之类的事情，强调个人成长和自我认知。事件可大可小，通过写一件具有特殊意义的经历，让我们在思想变得更加成熟。
题目六
Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?（无变化）
解释：这个题与题目三类似，让申请者描述一件让自己沉迷其中，无法自拔的事情，它哪里吸引你? 当你试图去了解更多的时候，你会求助于什么样的帮助？在这个过程中，要突出申请者的学习动力和学习能力，更重要的是要有趣。
题目七
Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.（无变化）
解释：这是一道开放题，题目自选，可以是你之前写好的文章或者任何你自创的选题。看似简单，实际上最难，选择这道题的同学一定要慎重。
以上就是今年CA公布的题目及解读，希望对申请2024年秋季入学的同学有所帮助。
在过去三年，因为疫情因素，很多学生的申请出现了诸多不确定因素，影响了申请。但是，今年随着疫情的结束，学生准备比较充分，不确定因素减少，2024年秋季入学的申请者一定要认真准备起来。对于国际学生来说，GPA是必须的，托福是必须的，文书也是必须的。如果分数不能拉开差距，那就靠文书吧！
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