“老三”翻译为“old three”合适吗？

侃哥的第 2021 次原创

有同学私信我一张照片，一个名为“老三小吃店”的招牌旁是其英文翻译——Old three snack。

相信国人看到这个翻译都会会心一笑，用 old three 翻译“老三”真是充满喜感，但老外就一脸蒙圈了。

你或许可以这样给老外解释，“老三”就是家中的第三个孩子——“Lao San” means the third child in the family，但是这只是对“老三”这个角色的描述，并不是对其的称呼。

我们的父辈们家里一般都生3+个，父母称呼孩子的时候，一般都说“老+数字”。对我们中国人来说，“老大、老二、老三、老四”是多么熟悉的称呼。（突然想到一个不太合适的笑话，不说了）

侃哥咨询了一些国外朋友，查了一些资料，他们大概有这三种情况：

1.直呼其名（By name）

Jimmy and Sam, your elder brother Tim is back with a lot of luggage. Go help him.（吉米、萨姆，你们的大哥蒂姆回来了，行李很多，去帮忙拿一下。）

而不是“Old two and old three, old big is back. Go help him”，这样说就很逗比了…

2.昵称（Nickname）

这里要注意一点，外国人的名字都存在昵称，父母在家中也经常用昵称来称呼孩子们，比如 Elizabeth（伊丽莎白）是个正式的名字，但昵称可能有好多种：Lizz, Beth, Eliza。

3.按照出生顺序（Order of birth）

这个就和咱们的习惯比较类似了，比如他们管老大叫“the eldest", 管老二叫“the middle one", 管老三叫“the youngest”，不过这种叫法的确不太普遍，父母即使用这样的方式，也是出于幽默，并非常规说法。

如果这个“老三”也是最小的孩子，中国人也说“老幺”，其实这个老幺，在西方文化中，的确有个对应的英文成语：

Benjamin of the family（家里的本杰明）

这是一个英文成语，跟“以色列”还有点关系。

《圣经》记载，神看上了犹太民族祖先亚伯拉罕的孙子雅各，派天使与他摔跤，并将他的名字改为“以色列”（Israel），Israel 的含义为”与神角力者“。

雅各后来生了十二个孩子（现在也成了以色列国的十二个支派），其中最小的孩子就叫 Benjamin（本杰明）。

“Benjamin of the family”这个说法来源于宗教，但也进入了世俗话语，成为了民间常用说法，指“家中最小子”，相当于中文里的“老幺”。

我们再回答一开始的图：

关于这个“老三小吃”的店名翻译，因为这是一个品牌名了，并不是常规翻译，咱们也不用那么循规蹈矩，有时候有点创意反而会吸引消费者。

所以“Old three snack”未必不是一个好的翻译，你看，不就吸引了同学拍照发我么？

如果非得注重英语语法，可以选择拼音“Lao San”，或“Third Child”等说法，但 Old three 很魔性，不失为一种好的翻译策略，你觉得呢？

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来源: qq

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