自 1901 年首届诺贝尔文学奖颁发以来，整整 12 年后才出现了首位来自亚洲的获奖者——印度诗人拉宾德拉纳特·泰戈尔。

那一届的诺贝尔文学奖颁奖词写道：

“西方人过的是一种匆忙的、疲于奔命的生活；与这些恰恰相反，泰戈尔向我们展示的是另一种完全不同的文化，这种文化在印度辽阔的、平静的、奉为神圣的森林中达到了完美的境界。”

拉宾德拉纳特·泰戈尔‍‍‍‍‍‍‍‍‍

泰戈尔获奖之时，西方社会正值一战爆发前夕。城市中随处可见高耸入云，冒着黑烟的工厂烟囱，人们忙乱，压抑，焦虑不已。

《吉檀迦利》像一汪注入钢筋水泥间的清泉，唤起了人心中对宁静平和的渴望：“我们突然发现了自己的新希腊，像平稳回到文艺复兴以前的欧洲一样，它使我感到，一个寂静的感觉来到我们机械的轰鸣中。”

泰戈尔出生于印度加尔各答，家庭文学气息浓厚。他从 8 岁就开始创作诗歌，14 岁正式发表了爱国诗篇《献给印度教徒庙会》，一生勤笔不辍，发表了 50 余部诗集。

去世前，泰戈尔在他的最后一个生日上口述了一首献给中国的诗《我曾踏上中国的大地》：“我取了一个中国名字，穿上中国的衣服。我心里早就知道，我无论在哪里找到朋友，我就在那里获得新生。”

他曾于 1924 年来到中国，一边向中国读者讲诗，一边在徐志摩与林徽因的陪同下了解中国的风土人情，度过了一段美好的时光。

诗人徐志摩将他称为“自然界的一个神秘现象”，不可侵凌，不可逾越。