观点：Instant Pot之所以失败,是因为它是一个好产品

来源：大西洋月刊
作者：Amanda Mull

从各种迹象来看，Instant Pot是一台非常好的机器——甚至可能是一台伟大的机器。它是一款经典的省力设备，在你打扫卫生、照顾孩子以及做所有其他你可以做的事情时，不用盯着炉子就能做好饭菜。自2010年首次亮相以来，Instant Pot已经售出了数百万台，多年来一直是厨房必备产品。

在2019年，私募股权公司康奈尔资本(Cornell Capital)收购了这款小器具的制造商Instant Brands，并将其与另一家厨具制造商合并，据报道，合并后的公司估值超过20亿美元。可是几年后，在经历了一场大流行之后，该公司上周一申请破产。由于多年的供应链混乱，加上该公司在将Instant品牌扩展到其他家用电器类别时，取得的成功非常有限，公司背负着超过5亿美元的债务。可能与直觉相反的是，Instant Pot仍然是一个有用的、广受欢迎的厨具，而这正是其母公司步履蹒跚的问题核心。

Instant Pot当然并不是家庭高压锅的发明者，但它确实把这个概念介绍给了很多美国人。如果你不确定你会在多大程度上使用压力烹饪功能，那也没关系，它可以慢煮、蒸、烤、煮米饭和做酸奶。在它最受欢迎的2010年代，你可以在亚马逊上以不到100美元的价格买到一款基本款，所以试一试并没有太大的风险，即使你最终只是偶尔使用它。随着这款设备越来越受欢迎，它似乎因为能够制作一锅饭而获得了无尽的口碑，Facebook群组、网站和烹饪书如雨后春笋般涌现，教新用户如何最大限度地利用这台机器。

所有这些都是公司不断尝试的公关妙招，但问题是它的成功都没有转换为其他新品的成功。Instant Pot的繁荣是因为该公司在拥挤的市场中找到了一小块空白空间，它出售的机器基本上服务的是一个特定的用户群：那些经常为一两个人做饭的人，更多的是出于需要，而不是因为他们觉得这个过程很有创意或很放松。Instant Pot的成功，根本不是建立在巧妙的品牌推广之上。设备就是品牌。现在依然如此。

这就是问题所在，或者至少是其中一个问题。一种主要是为了解决某一种食品准备效率低下的问题而开发的设备，其潜在市场有一个天然的上限，而当一种设备像Instant Pot一样迅速而广泛地流行起来时，它就能在相当短的时间内满足市场上限。可以预见的是，在美国经历了十年闪电般的销售之后，情况似乎正在降温。Instant Brands没有公布详细的销售数据，但根据市场研究公司NPD Group的数据，从2020年到2022年，多功能炊具作为一个产品类别的销量下降了一半。Instant Pot在这一类别中占主导地位。在购买第一个Instant Pot后的五年内，似乎很少有人需要或想要第二个锅——他们也没有要更新换代的动力。

从消费者的角度来看，这使得Instant Pot成为一款理想的产品：它功能强大，而且在第一次购买后不会再花任何额外的钱。它经久耐用，因此无需定期更换它。但是从试图实现价值最大化的所有者和投资者的角度来看，这使得Instant Pot成为一个问题。公司需要成长。

康奈尔资本在2019年收购Instant Brands时，将该公司与康奈尔资本已经拥有的Correlle Brands合并，后者生产包括Pyrex在内的几款厨具。然后，它开始用新产品引导品牌进入新市场——它尝试了空气炸锅、搅拌机和空气过滤器。没有一条新产品线真正取得成功，因为许多其他公司已经在制造和销售这些产品方面做得很好，而且没有人真正有理由选择Instant Brands的产品，而不是像Ninja、Vitamix或霍尼韦尔(Honeywell)这样的竞争对手，这些公司专门从事这类产品，而Instant Brands则专注于多用途炊具。私人股本的压力和期望意味着，Instant Pot在产品上虽然能成功，但作为公司仍可能以失败告终。

就Instant Pot而言，它并没有消亡。康奈尔资本聘请了重组团队，该品牌根据破产法第11章申请破产保护，可以在寻求债务减免的同时继续经营。问题是这些债务最初是如何达到这一水平的——为了追求增长而追求增长，在没有明确需求的情况下增加产出。即使Instant Pot是有史以来最伟大的厨房小工具，它也不足以克服这种错误的财务逻辑。



转载来源“纽约华人资讯网”