中译英·讲好中国故事｜长安（上）

2022-11-07 01:11

【原文】

唐朝的首都为长安（今西安），是当时全世界人口最多的城市。唐朝代表了中华文明的一个高度。其开国君主东征西伐，开拓疆域，领土面积可与汉朝媲美。在第七、第八世纪的两次人口普查中，根据登记户口数量，唐朝的总人口估计达到约5000万。在第九世纪，中央政府分崩离析，已无力进行准确的人口普查，但估计人口已增至约8000万。由于人口庞大，唐朝能征召数十万职业军队与游牧民族战斗，控制中亚，掌握丝绸之路上的贸易通道，保护商业利益。周边不少小国家纷纷向唐朝进贡。

【参考译文】

Chinese civilization reached new heights during the Tang Dynasty. Its capital, Chang-an (now Xi'an), was the most populous city in the world at that time. With its founding father, the emperor Li Yuan, challenging neighboring nations and expanding territory aggressively, its vast size was on par with the Han Dynasty. In the 7th and 8th century censuses, according to the statistics of houshold registration, the population was approximated to be 50 million. Despite no census data in the 9th century due to a fragmented central government, the population was estimated to have grown to around 80 million. The vast population made it easy for the government to mobilize hundreds of brigades to fight against nomads. Chang’an’s firm control over the Silk Road helped its caravans pass safely through the trade corridor to Central Asia.Many small countries had to pay tribute to the Tang government.

翻译组：

Des，男，在诗和远方的字句里，追寻生命的意义

校对组：

Violet，MTIer，爱思考勤查证，es厨，TENS

解析组：

Violet，MTIer，爱思考勤查证，es厨，TENS

Des，男，在诗和远方的字句里，追寻生命的意义

【翻译解析】

1. 第一句话，原翻译为Chang-an (now Xi’an) was the capital city of the Tang dynasty. It was the most populous city in the world at that time. Chinese culture reached a new height during the Tang Dynasty. 校对版本为 The Tang dynasty witnessed Chinese civilization in its heyday, where its capital city Chang-an (now Xi'an), stood as the metropolis, home to the world's largest population. 两个翻译都不甚理想。原翻译的问题在于“见山就是山”，原文看似主语是长安，但是整段的中心都是唐朝，因此不宜把长安作为文段的起始句，不然读者译为这一段是要介绍长安。校对的版本注意了这个问题，但是根据我们和母语审稿的交流，措辞方面仍需要推敲。witness一词不够自然，而且给人一种被动目睹的感觉。heyday一般暗含heyday以后就开始走下坡路了，而largest population如无特殊说明，指代的是国家，而不是城市。

2. “媲美”怎么翻译？媲美在中文中有两层含义，第一层是“相似”，另一个是说两者都很好（此处为疆域很大）。我们的翻译将这两点分散在两处处理，vast size和on par with。

3. 本文中大量词汇反复出现，英文中需要进行同义替换。唐朝除了The Tang Dynasty以外，还可以出了为The Tang era， The Tang court，Chang'an之类的。领土疆域出了territory还可以用size，expanse。估算人口除了用estimate，还可以用approximate。同义替换是翻译的难点，切忌字典里查到一个就开始生搬硬套。我们的用词都是跟高水平母语人士推敲过的，如果找不到母语人士也要自己查证有没有别人这么使用，不要发明创造。

4. “根据登记户口数量”要不要翻译，母语审稿表示不需要，因为census就是普查household，但我们认为户口是一个中国特色的词汇，封建王朝里一户人家人员非常复杂，总的人口只能通过很粗略的估计，因此这里保留翻译。

5. “掌握丝绸之路上的贸易通道，保护商业利益” 校对版本给的是Having firm control over the Silk Road, Chang'an convoyed its caravans through the trade corridor to Central Asia。根据母语人士的意见进行了两处修改，Having firm control over the Silk Road这种从句比较生硬，此外convoyed 给读者的感觉是真的有军队护送。因此改为Chang’an’s firm control over the Silk Road helped its caravans pass safely through the trade corridor to Central Asia。