敏楠 │相比中国孩子， 美国孩子好辛苦
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实验室的故事 (18)
相比中国孩子， 美国孩子好辛苦
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5月27日
这个月底是Kiera 工作的最后一天， 老板已经基本不给她布置工作， 她争着抢着还在做， 但毕竟比以前轻松了许多， 她可以4点以前回家了。
我对Kiera 说: 早点回去， 收拾行李， 准备去医学院上学。
Kiera 说: 是啊，自大学毕业以后就来实验室工作， 东西都扔在家里， 根本没有时间清理。
她还说她走以后， 父母会将她的房子另用它途， 她因此要尽快清理出来。
我听了这话既惊诧也不惊诧， 美国人的孩子过了18岁， 就是成年人， 就应该离开父母家了， 像Kiera 大学四年后回家居住的美国人真的不多， 即便有，也是带有很多附带条件的。
Kiera 说父母并没有让她掏钱做什么， 但她的哥哥曾经在家里住过一段时间， 哥哥是明确要给父母付一定的费用的。
因为Kiera 是她家族里惟一一个将来的医生， 是父母两家的骄傲， 所以父母给她（lease）租了一辆车， 但明确告诉她以后要还给他们的。
尽管Kiera上的医学院给了她优渥的奖学金， 但她还是要贷款的， 很大款项的贷款。因为现在医学院学费实在太高， 很多都在每年6万美元左右, Kiera 除了奖学金， 每年还得掏$4万元左右。
因为女儿上过医学院， 我知道除了学费， 还有许多东西需要花钱， 比如房租， 交通费用，一些必须买的书籍， 医学用仪器设备，听诊器等等。。。
Kiera 说父母亲已经为她做了很多， 她不会问父母要钱买东西。她工作了一年，上大学期间也打过工，所以攒了一些钱， 她会尽量自己去买。
Kiera 非常懂事， 她曾经告诉我她一直羡慕别人单独住公寓， 但她从来都是与别人合租， 因为便宜。这一次上医学院为了省钱， 和三个人合租， 她说已经很好了， 租房费用一下子省了很多。
如果说Kiera 家境一般， 蓝领阶层，提供不了高质量的生活， 那么女儿的一个出身富裕家庭的同学却为学费从军又做何解释？
女儿的好朋友Kelly 的父亲是心脏外科医生， Kelly上医学院时却入伍从军， 因而不需要缴学费，还每两星期收到部队发的支票， 用以租房和生活。
女儿问她为什么从军? 她说父母养育她已经花费不少， 她还有一个弟弟， 也想做医生，她不想给父母增添经济麻烦， 当兵刚好解决了这个问题， 为什么不呢?
美国人的教育估计就是这样的， 父母觉得18岁就是成人， 所以不必再多管， 孩子也认为18岁以后理当自己挣钱养活自己。
我以前工作的一个系里的一个老板，非常有名，系里用的研究哮喘病的老鼠模型就是他的发明专利，不仅聪明智慧，还帅得一塌糊涂。
他有三个女儿， 当最小的女儿接到大学通知他就开始卖房， 然后买了一个condo 老两口住。 女儿就是节假日回来小住几日，也没有怨言。
不图名，不图利，清心寡欲，脸上挂着的都是淡泊名利的笑。
记忆的大门打开， 一件件往事涌上心头。我曾经的美国同事Penny大学毕业后去别的州读了硕士， 回来后一直住在父母亲家里， 她说全家的手机费用， 家里的电费， 汽费等费用她全部承担， 每个月还要带全家出去就餐几次等等， 太多年前的事情记不清楚了， 反正名义上没有交房费， 但实际上就是变相交房费或者说生活费。
这又让我想到我以前的一个老板， Dr. Hastie, 她是我在美国的第一个真正的美国人老板，她说话语气总是很低， 优雅而知性， 但她有糖尿病， 血糖控制不住时暴躁且狂怒， 过后又致歉买礼品 。
她对我很好， 不光教我实验技术， 更主要的教我如何认识美国， 怎样在美国生存等等的知识和道理。
女儿上大学前先生去别的州做住院医， 根本没有时间管女儿，他觉得欠女儿太多， 所以就买了一辆新车给女儿。
我在聊天时告诉了Dr. Hastie, 她非常严肃地跟我说你应该让女儿写一张欠条给你， 她以后应该还给你们的。
她说这和你们爱不爱女儿， 支付得起和支付不起都没有关系， 只是要让孩子心里清楚，她所拥有的不是她deserve 的， 要她学会感恩和自立。
我以前还有一个美国同事Gayle ， 她丈夫家估计有隐形遗传病， 孩子身体多少都有问题， 及至孙辈也有多动症之类遗传病。
Dr. Hastie and Gayle
Gayle 的女儿记不清得了什么病。自大学毕业后就不停做手术，因此也给Gayle的工作带来许多不便，薪水就不会上去。女儿结婚后，经济状况也就很差。
Gayle 知道女儿状况不好，即便这样她还是两千块钱把自己的车卖给了女儿，后来她非常后悔，跟我说过多次，说她为什么不能直接把车给女儿，还偏偏收了可怜女儿的钱。
后来她经常得空就跑去帮助女儿， 买女儿需要的东西， 给孙子孙女买礼品买玩具买衣物， 带女儿一家出游，以弥补那两千块钱造成的愧疚。后来Gayle 退休后在女儿所在州买了房， 与女儿比邻相望。有一次Gayle 给我打电话， 她女儿要和我说两句话， 一是感谢我给她的孩子们织的衣物， 二是告诉我母亲付出很多， 她心存感激。
这样的事例身边太多， 想起刚来美国时先生的老板是大内科主任， 在美国， 大内科主任可是响当当的医院二， 三把手，有权有势的人物。
有一天先生回家说科里到餐馆吃饭， 老板的女儿那时上大学， 闲暇时间在餐馆打工， 他们去吃饭， 是老板的女儿给他们服务的。
我说老板感觉难堪吗?
先生说根本没有， 大家谈笑风生，老板也向大家逐一介绍。老板女儿更是笑靥如花，给每一位就餐者端水送饭。
人生而平等， 工作更是没有高低贵贱。这才是真正的生活意义。
也许是文化造就， 也许是我以偏概全，反正我身边的美国孩子几乎没有不打工的，有一个医学院女生告诉我她从14岁就开始在镇上的餐馆打工， 她上医学院除了学费是贷款以外，所有的生活费用都是自己打工挣钱得来的。
和中国孩子相比， 美国孩子真的好辛苦， 我不想举例说任何中国孩子的幸福， 因为我自己就把女儿宠上天。
从理智上讲， 我特别喜欢而且特别推崇美国人的做法，但情感上我又做不到。
唉， 谁要我是中国家长呢。
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