在上个世纪初的欧洲，一旦感染肺结核，几乎等于收到了死神的判决书。

芬兰女诗人伊迪特·伊蕾内·索德格朗在十六岁时确诊了肺结核，两年前，她的父亲和祖母也正是被这一疾病夺走了生命。

被死亡的阴影笼罩了数年，辗转于各地的疗养院，索德格朗的病情还是不可阻挡地恶化了。她已被剥夺了青春，接着又要丧失呼吸的权利。

伊迪特·伊蕾内·索德格朗

但索德格朗毫无惧色，对死神比出胜利的手势：只要我存在过，就是胜利。

有什么好怕的?我是无限的一部分。

是宇宙伟力的一部分，

是亿万世界中的一个世界，

是最后一颗熄灭的顶级巨星。

（《存在就是胜利》，译者：李笠）

索德格朗出生于俄国圣彼得堡，父母是移居俄国的芬兰人。她成长于多语言的环境。虽然住在俄国，在外说俄语，但在家里还是以说瑞典语为主。

在开始写诗时，摆在才十四岁的索德格朗面前的一大难题就是语言。她不认为自己是俄国人，也没有芬兰的文化底蕴，对瑞典文学只是一知半解。

还未患上肺结核前，索德格朗在一所德国办学的女校念书。在学校里，德文不仅是必修课，也是上课以及和同学交流最常用的语言。于是，在最初的写作阶段她选择了使用德语。

改用瑞典语的转折点，在她父亲病逝后的第二年。有学者认为，索德格朗的这一决定正是为了纪念说瑞典语的父亲。