赫尔曼·黑塞，永属于年轻一代的作家。他的自我探寻之路历经疯人院、战争和迫害，并非一段坦途。

作为德国人，黑塞在一战中因参加反战运动而被德国战争狂热分子攻击。

他扛着巨大的精神压力，完成在战俘救济所的工作后才放弃了德国国籍远走瑞士，与早已精神崩溃的妻子一起接受心理治疗。

也正是在这一时期，黑塞完成了他最著名的作品《悉达多》：“我胸中的鸟儿并没有死去……我经历了那么多的蠢事，那么多的罪恶，那么多的错误，那么多的恶心、失望和苦恼，只是为了重新成为一个孩子，以便重新开始。”

赫尔曼·黑塞

黑塞出生于德国南部一个名为卡尔夫的小城，家庭宗教氛围浓厚，父母都是牧师，外祖父是曾在长期在印度传教的传教士。

从小听长辈谈论在印度的经历和阅读家中有关东方文化的藏书，黑塞早已心生叛逆。在神学院学习的日子一天比一天煎熬，他做出了人生中第一个出格的举动：翻墙逃学。随之而来的惩罚是被关进精神病院反思，黑塞以死相逼才换取退学在家自主学习的机会。

后来，黑塞离家独自谋生，走过许多城市，在工厂当过学徒，也做过书店店员。

期间，黑塞唯一没有停止的事就是学习。他阅读了大量国内外典籍，既受西方文化传统的深刻影响，又对老庄的哲学心向往之，从而形成了他独特的思想体系。

黑塞曾在给友人的信中说：“我笔下的圣者虽然穿着印度袈裟，但他的智慧更接近老子而非释迦牟尼。”