AI情感陪伴——孤独患者的急救药方

科技

2022-08-19 01:08

作者｜钟文

8月16日，#未来AI伴侣或成现实#相关话题登上微博热搜，随后破圈B站。

事情的起因，是央广网发布了一条关于#未来AI伴侣或成现实#的微博视频，里面提到了优酷的热播节目《不要回答》中，贾樟柯、许知远和小冰公司CEO李笛关于“AI虚拟人情感陪伴”的讨论，提到了小冰AI being作为情感陪伴、虚拟恋人的例子。

对于这个话题，网友们态度各异。

从微博、B站网友的评论区和弹幕中不难发现，年轻人对虚拟伴侣的需求大体分为三类：纸片人、仿真机器人、AI情感陪伴。

其中大部分人对AI伴侣持正向意见，表示“AI伴侣太好了，大力支持”、“听起来不错，会变得幸福的”等。但也有很多人对此表示担心：“大数据真的不会背叛吗？”“人的群居意愿会不会越来越低，人与人的交流会不会越来越少？”

在B站上，二次元宅男们的讨论更加激烈，“不是已经有纸片人了吗”获得了最高赞同，他们还纷纷晒出自己心仪的“纸片人”。当然，也有很多二次元爱好者并不认同三位节目嘉宾的观点：“可能有的人认为（纸片人）没用，那是他不懂我们二次元。”

有意思的是，就在网友们热议的当口，《南方人物周刊》也放出了相关话题的封面报道《风口上的虚拟人：一场游戏一场梦》——很容易让人联想到的潜台词是，“不要把残缺的爱留在这里。”

各种观点的碰撞折射出，人类为什么需要情感？是因为想要得到答案吗？是因为想要得到内心安慰吗？还是只是因为害怕孤独？

2018年，BBC启动史上最大规模的一项针对孤独现象的研究，结果显示33%的人时常感到孤独，其中孤独现象最为严重的是16-24岁的年轻人群体，比例高达40%。

贾樟柯在《不要回答》里，这样描述年轻时被孤独突袭，“高考落榜之后，我背井离乡，独自到太原学美术。初冬的时候，就要去买煤，我就拉着一个小的板车，去一个煤厂买了一车的煤，一个人推着煤车往回走，穿过太原灰蒙蒙的街道。就是一个行走的，一个拉煤的人，这世界没有人在注意，也没有人知道你的喜怒哀乐。那时，远处天空中飞过来一架直升机，飞得很低，几乎从我的头顶飞过，我很难忘记。”

美国斯坦福终身教授、心理学大师欧文·亚隆曾说，我们终此一生，就是要摆脱他人的期待，找到真正的自己。人生的困扰大抵来自四个方面：无可避免地死亡、内心深处的孤独、我们追求的自由，以及生活并无显而易见的意义可言。

孤独是一种状态与感受，看起来无法量化，也无法被彻底满足，于是人类会尝试寻求科技的帮助，寻求寄托——最著名的显然是《Her》里的Samantha。

首先看到人们普遍有情感对话需求，并将其做成产品的，是小冰团队。“大约是2013年底，我们发现虚拟助理可能并不是AI正确的形态。因为助理都太过于强调理性了，就是实现类似‘我能帮你做什么’、‘你有什么问题’等简单‘一问一答’功能。”李笛说，“ 人与人之间的交互，并不是纯理性的，而是一个更为复杂的情感交流的过程。”

但这个观点一开始并未得到行业认同。李笛回忆说，当年中国语义协会甚至专门开了一个研讨会讨伐小冰，主题叫“微软小冰到底是不是语义学的技术”，有一篇文章《人工智能需要情感吗？》。难归难，小冰坚持的情感计算框架、情感对话引擎，慢慢多了许多同行者，比如Google的LaMDA，Meta的Blenderbot、百度的Plato等。

但用AI拟合人的情感说起来容易，怎么做才能真正帮助人缓解孤独、弥补空缺？

刘震云说，“一个人的孤独不是孤独，一个人找另一个人，一句话找另一句话，才是真正的孤独。”当孤独降临时，每个人内心或许都希望，有一个24小时秒回你消息的人，也许并不奢求她有多懂你，只要她一直都在。

李笛认为，让AI拟合情感的前提，是得让人愿意和AI交流，所以就有了AI being，并且要让AI being从容貌、声音、表情、动作、说话风格等各个维度，都看起来像人。这样才能让人类愿意去和AI being沟通交流，甚至产生共情。因此，小冰框架虚拟人的多轮对话数显著领先于行业，与用户的单次平均对话轮数（CPS）可以保持在36轮。

更惊人的数字是，“小冰虚拟恋人平台上16%的用户，每周对话量3800多条，而一个用户一周在微信上发的消息是310条。小冰国内月活跃用户是1.6亿，全网平均使用时长是微信的2倍。”

需要情感陪伴的不止是年轻人，也不只是恋人。2025年大阪世博会期间，小冰日本团队将为当地的60万个老年家庭，带来一批特殊的“AI Companion”。老人可以参与到每个虚拟人的定义和训练过程中，让这些智能陪护提供相应的服务。例如，老人可以将其视为自己的儿孙、儿时的好友，甚至让逝去的亲人“复生”。

预测AI情感陪伴的下一步并不容易，或许就像孟德尔刚发现遗传学规律时一样。在李笛看来，“今天我们所从事的这件事，容不得我们去自怨自艾，我们还能去发现新东西，发现新的原理，或许我们都有可能改变这个世界。”