一个人拥有了自由就会幸福吗？

美国心理学之父威廉·詹姆斯说：不仅谈不上幸福，甚至可能会成为最残忍的惩罚。

“给他自由，让他在社会上逍游，却又视之如无物，完全不给他丝毫的关注……如果我们周围每一个人见到我们时都视若无睹，根本就忽略我们的存在，要不了多久，我们心里就会充满愤怒，我们就能感觉到一种强烈而又莫名的绝望。”

威廉·詹姆斯

英国作家阿兰·德波顿认为这种寻求他人关注的本能，来源于人对自身价值的一种“与生俱来的不确定性”。

人无法在真空中自我确证自身的存在。正如婴儿要借助镜子中的影子才萌发最初的自我意识，人在成长的过程中也不断需要一面又一面镜子来发展出成熟的自我，可能是父母，也可能是朋友、师长或爱人。

德波顿说：“我们对自己的认识在很大程度上取决于他人对我们的看法。我们的自我感觉和自我认同完全受制于周围的人对我们的评价。”

而在阿兰·德波顿身上，有一个备受争议的头衔——哲学家。毋庸置疑，他的作品大多是在进行哲学问题的探讨。他也因此备受抨击，尤其受到专业学界的批评。